Under the Eye of the Big Bird

Вошедшая в длинный список Международного Букера нынешнего, 2025 года,книга представляет собой постапокалипсис с элементами социальной философии.

Далекое будущее, человечество вследствие войн, плохой экологии и прочих собственноручных бедствий крайне малочисленно и находится на грани вымирания. Общества живут обособленно, небольшими поселениями, их детей, а зачастую и их пестуют некие Матери - то ли биороботы, то ли еще кто, в конце расскажут. Также среди обществ находятся некие Наблюдатели - как вскоре становится известно - клоны людей, чья задача, помимо прочих - выявлять людей с экстраординарными способностями.  Человечество в это время столетиями топчется на месте, в основном только стараясь размножится, поскольку репродуктивные барьеры сняты, важно рожать, в браке, без брака, в коллективном браке, как угодно...

Постепенно вырисовывается общая картина о том, что тут на самом деле происходит, к тому же автор благосклонно ближе к финалу ставит точки на i, объясняя кто здесь кто и что он имел в виду. Матери оказываются ничем иным, как AI, он же ИИ, он же искусственный интеллект в телесных оболочках....

В чем свежесть идеи - в небольшом романе ИИ оказывается не врагом, не Скайнетом, уничтожившим человечество, а другом, сражавшимся за существование и продление вида человека до конца. Но люди сами по себе неисправимы, они и сами достойно справятся с делом самоуничтожения: "The humans kept doing the same things: loving one another, hating one another, fighting one another . . . You'd think they might have come up with something else to try, but no matter how many times they went around, they couldn't seem to change course."

Везет мне в последнее время на японские антиутопии ( а на сей раз это еще и роман в 14 рассказах). Действие происходит в далеком будущем. Насколько далеком? - зависит от главы/рассказа, ибо повествование от рассказа к рассказу скачет во времени и пространстве. Человечество к этому моменту уже почти вымерло - точнее, вымерло в том виде, как мы его знаем, но пытается возродиться, создавая маленькие изолированные коммуны и придумывая различные способы самовоспроизводства, включая клонирование ... Конечно, к этому моменту прогресс дошел до того, что с одной стороны, возможности ИИ на несколько порядков превышают человеческие, но с другой стороны, каким-то образом установилось равновесие, и люди научились жить в мирном симбиозе с ИИ... или их кто-то научил: подсказал и направил. Очень "японская" вещь, и по настроению, и по тематике, и по стилю.

Странный роман - каждый рассказ сам по себе представляет собой вполне понятную историю, но мозаика начала складываться только во второй половине книги, да и то мне несколько раз пришлось вернуться к первым главам, проверяя имена персонажей. А закрыв книгу, я поняла, что в какой-то момент я ее обязательно перечитаю: не зря же она была на лонглисте 2025 Букера.