Вторая часть дилогии – саги о семье Флорио – более драматичная и печальная, что понятно уже из названия. В первой книге мы остановились в году 1868-ом, когда умер Винченцо Флорио, сумевший создать многоотраслевую империю – пароходство; промысел тунца; виноградники и винодельня, где производилась марсала высшего качества; серные шахты; металлургический цех; управление банками и морскими перевозками; комфортабельные дома и богатые виллы.

С 1868-го и начинается этот роман. Империя Флорио перешла в руки единственного сына – Иньяцио, которому удалось значительно преумножить то, что он получил, так как он, кроме всего прочего, унаследовал от отца предприимчивость, трудолюбие, проницательность. Флорио становится самым богатым влиятельным коммерсантом не только в Палермо, но и во всей Сицилии, а также приобретает вес и в Риме, и в Европе.

И что порадовало бы отца – Иньяцио был принят на равных в круги аристократии и даже стал сенатором. К сожалению, Иньяцио умер в 1891, едва перешагнув 50-летие. А вот четвёртое поколение уже выдохлось – Иньяцио-младший и тем более, его младший брат Винченцо не унаследовали коммерческий и управленческий талант своих предков, зато умели жить красиво, и растеряли буквально всё.

Кто виноват? Причины, как всегда, две – объективные и субъективные.

Конкуренты и враги никогда не дремлют. После объединения Италии стала давить конкуренция промышленного севера – Турин, Милан, а морские перевозки и госзаказы перехватила Генуя. Рим не спешил поднимать Сицилию, налоги стали высоки, а законодательные меры и решения принимались зачастую не в пользу Юга.

Ошибки и просчёты Флорио, недальновидность, поверхностность принимаемых решений, мотовство и расточительность.

Оба эти фактора сливались в одно и накапливались как снежный ком. Общим следствием стало – убытки, сокращение производства, увольнения рабочих, протесты, стачки, подавление выступлений вооруженными карабинерами, с другой стороны - займы и кредиты под высокий процент, невыкупленные залоги. Итог: сброс активов.

Затем – война. В итоге к 1920- м годам от дома Флорио не осталось ничего: недвижимость ушла за долги, на предприятиях введено внешнее управление, от вилл и яхт пришлось отказаться, драгоценности, мебель, фарфор ушли с молотка.

В XX веке семья Флорио пережила и множество личных и семейных драм. Иньяцио-младший и его младший брат Винченцо прожили долгую жизнь, но не оставили потомства мужского пола, и хотя у Иньяцио было две дочери – от них продолжились только женские линии, которые вошли в другие семейства, а имя Флорио исчезло.

Так проходит мирская слава. Остались мифы и легенды: умопомрачительные вечеринки Иньяцио-младшего с красавицами; театр Массимо, который он поддерживал; автогонки Тарга-Флорио, которые организовывал Винченцо-младший; элегантность нарядов и великолепие драгоценностей, блистательные балы и вечера, которые устраивала королева Палермо Франка Флорио, супруга Иньяцио-младшего; воспоминания о знаковых персонах бель эпок – Джакомо Пуччини, Лина Кавальери, Габриэле д Аннунцио.

Горечь и печаль об утратах, потерях, изменах и непонимании. Всё это есть в книге – мелодрамы, драма, сожаления и память. А кроме отражения личных переживаний и перипетий судеб – также экономический, политический и культурный портрет эпохи.

Вся дилогия для меня была очень познавательной и увлекательной.

Эта часть истории семьи Флорио далась мне тяжелее первой. Все же наличие высокого статуса и больших денег делают персонажей более высокомерными и беззаботными, что сложно им сопереживать. Ну это если не брать в расчет трагедии матерей, которые на страницах этой книги похоронили своих детей. Чему способствовала, конечно, Первая мировая война, которая подкосила весь мир, но и без нее эта часть семейной истории больше напоминает упадок и крах.

Очень сильно хотелось встряхнуть некоторых героев и открыть глаза на то какие ошибки они совершают и к чему это приведет. Глаза у меня устали закатываться от очередной любовницы, которая тратила семейные деньги, хотя остальные персонажи поддерживали мое мнение что нынешний глава семьи смешен и кроме женщин не способен на чем-то задерживать свое внимание. Но все равно эта книга прекрасно демонстрирует Сицилию того времени, мечту о богатстве и то как легко можно потерять все что имеешь. Очень сильные были главы, которые были посвящены последним годам жизни этой семьи, когда у них не осталось ничего кроме и имени и умения держать себя.

Это было увлекательное путешествие, но на ближайшее время итальянских страстей мне хватило.

Вот моё маленькое путешествие по Италии подошло к концу. Это было воистину увлекательное и познавательное путешествие в итальянскую историю. Вообще, это крайнее интересный период в истории Италии, от отдельных государств к единой Италии на протяжении 19 века, а потом сразу в пучину 20 века -  Первая мировая война, которая затронула и Италию.
Спасибо автору, которая давала историческую справку перед каждой главой, - и исторический контекст не болтался где-то на фоне. Ну и самый замечательный бонус - реальная история семейства Флорио, которая русскому читателю несильно известна.


Представители Флорио владели шахтами, промышленными предприятиями, винодельнями, собственным торговым флотом, становились видными политиками. По правде сказать, зенит могущества пришёлся на жизнь Иньянцо Флорио (1838-1891), который преумножил богатства и славу своего отца Винценцо Флорио(1799-1868). Мне кажется, что именно в середине 19 века Флорио стали синонимом слова "Сицилии" .

И тем тяжёлее осознавать, что Флорио, пережившие смену рода деятельности, все возможные природные напасти, объединение страны, после которой юг Италии ушёл на второй план, не смогли выстоять и достойно уйти. И все руками Иньянцо Флорио (1868-1957). Это наглядное пособие по тому, как разрушить империю и семью в придачу. Поэтому, впору это назвать развалом. Этому целиком посвящена вторая книга. Здесь больше политики и истории. Первая же книга больше о становлении Флорио, о том, каким был Винценцо и как он построил свою империю.
И вот в 20 веке от былого величия не осталось ни следа. Мужчин, кстати тоже.
А женщинам в этой могущественной семье слова никто не давал - тут патриархальная Италия (особенно южная Италия) во всей красе. Всем феминсткам аккуратнее, может подгореть от неравноправия и несправедливости.

Скажу, за что чуть сняла в оценке. Слишком резкие скачки и переходы внутри глав, не получалось плавного и ровного повествования. То интриги, то скандалы, то экономические вопросы, то свадьбы, то моменты счастья, то смерти. И все это чередуется, как кривая. Не получалось сосредоточиться на моменте. Но может, это такая чувственная итальянская манера написания.

Как бы то ни было, всем любителям семейных саг - рекомендую! Прекрасное украшение для вашей коллекции!