В западной Вирджинии в полуразрушенном доме, чью крышу пробило дерево, живёт семья Хаддесли. Эта земля принадлежит им много веков, а болото — место, из которого они черпают свои силы, смотря за ним и не давая высохнуть. Сейчас наступило время перемен, раз в поколение отец семейства будет похоронен в болоте, а взамен старший сын получит себе «болотную жену». У отца двое сыновей — Перси и Чарли, но на одного из них упало дерево в детстве, раздробив таз, и он стал бесплоден. Их семья — это царство патриарха, старший сын становится главой семьи после смерти отца. Но Чарли, даже ещё до травмы, не подходил на эту роль. Сгорбленному, немощному мужчине болото не даёт ничего, отвергая его. Остальные члены семьи — сестры: Нора, Эда и Веена, которая десять лет назад смогла сбежать отсюда. Отец умирает и просит, чтобы сбежавшая дочь была на похоронах. И просит Перси убить Чарли, чтобы не нарушить наследование. Их род не должен быть прерван.
Болотные ужасы в стилистике южной готики рассказаны от лица разных персонажей, точки зрения всех участников процесса, вынужденно втянутых в этот странный ритуал, смысл которого — произвести как можно больше детей. При этом дочерям запрещено выходить замуж и беременеть. Они живут почти отшельниками, и о их семье местные рассказывают с затаенным ужасом и любопытством. Былого процветания уже нет, а сами болота пропитаны ядовитым и гниющим запахом. Дети, рождённые от болотной женщины, выглядят старше, чем они есть на самом деле. Они остались одни, последние из рода, и намерены выяснить всё, особенно таинственное исчезновение их матери.
За летом пришла осень с первым урожаем клюквы и рубкой торфа. А с ней и тягостное чувство безумия. История одной непохожей на других семьи, в чьи головы вбили правила, наполнили ее суевериями и традициями. И всё это вылилось в очень странную историю. Я думала, они сумасшедшие с массовым психозом, и до сих пор мне кажется, что, возможно, это так и есть. Все пять детей кажутся совсем юными, потерянными и растерянными. При этом они вполне себе взрослые люди по паспорту (которого у них нет), но изоляция, почти семейный культ сделали их зависимыми друг от друга. Они как маленькая секта со своим божеством.
15 понравилось
