Несмотря ни на что, книга понравилась. То о чем точно стоит предупредить перед прочтением: книга не законченная часть (может дилогии, может трилогии), очень много ненормативной лексики, довольно много сцен 18+, сильно америкаизированная. Так как написала книгу американская писательница, автор любовных романов и молодёжного фэнтези, которая любит военных и замужем за военным - и это сильно влияет на книгу, которая так похожа на смесь голливудских мелодрам с их же фильмами про бравую американскую армию. Именно это до середины книги мне мешало погрузиться в написанный мир.
В начале чтения думала, что это очередная академка, просто военная на американский манер. Но это не школа, скорее аналог древней Спарты, место отбора и отбраковки. Хоть все это и называется военной академией, которая формирует местную армию - авиацию, но именно обучения я в ней не заметила, возможно, оно все сосредоточено в квадранте писцов. А вот квадрант всадников это синоним смерти. Все слабые отбраковываются смертью, видимо влияет то, что "всадники - вершина социальной и военной иерархии" и невозможность им стать, хуже смерти. Другие причины для такого расхода человеческих ресурсов сложно найти. Сначала поступление - парапет над пропастью под дождем и ветром - которое проходят не все, имена погибших зачитывают и все. Погибли и погибли. Дальше вызовы на бой. Без обучения, если только кто-нибудь из старших курсов не возмет тебя под свое крыло. Видимо, предполагается, что до поступления ты все что нужно изучил и натренировался. Так что лучшее, что может ждать неподготовленного кадета - это лекарское крыло. Кроме того, вне спаринга тебя может убить любой курсант, ведь запрещено это делать только ночью. Конкуренция оправдывает всё (американское мировозрение пронизывает книгу, как и изобилие, стандартных для американских сценариев, фишек и пропаганды). Всё, что отсеет слабых до молотьбы, на которой дракон выберет себе всадника, нормально для этого мира. А как выберет, тебя снова будут пытаться убить те, кто остался без дракона, в надежде занять твоё место. И, конечно, государство, которое хочет тебя использовать, интриги ради продвижения по службе, ну и дальше в том же роде. Самой героине 20 лет, но психологический возраст скорее 16. А возраст главного героя 22 года, хотя психологический возраст в районе 38 воспринимается.
Про мир:
Драконы и всадники, грифоны и летуны, воэнители и виверны - три противоборствующие стороны. Драконы и грифоны - обладают магией, но могут её только транслировать через избранных людей, путем уз связи, телепатической и эмпатической. Своего рода симбиоз, потому что всадники могут использовать транслируемую магию. Каждая связь уникальна и дарит вид магии, основанный на симбиозе дракона и всадника. Другой всадник - другой вид магии. Иногда определённый вид магии может не появляться столетиями, предугадать какой будет магия всадника невозможно.
"Дракон без своего всадника горюет, всадник без своего дракона мертв". Буквально. Погибает дракон, умирает и всадник.
Воэнители тянут магию из окружающего пространства, преобразуя жизненную энергию, превращая пространство в мёртвую пустошь. Воэнители создали виверн и питают их жизнь, вливая свою магию.