Margaret Tudor: The Life of Henry VIII's Sister

Книга рассказывает о жизни Маргариты Тюдор, старшей дочери английского короля Генриха VII и Елизаветы Йоркской.
Мы узнаём о детстве Маргариты как члена английской королевской семьи, её отношениях с первым мужем, королём Шотландии Яковом, и двумя другими мужьями, оба из шотландской знати. Один из жирных плюсов книги в том, что она рассказывает о жизни относительно малоизвестной исторической фигуры. Маргарита Тюдор редко становится центральным персонажем книг и фильмов, посвященных этому периоду истории. Обычно они фокусирются на её брате, Генрихе VIII, и его женах и детях.

Мелани Клегг коротко даёт основную информацию о рассматриваемом временном отрезке и рассказывает обо всех важных фактах, связанных с жизнью её героини.
Маргарита должна была выйти замуж за короля Шотландии Якова IV Стюарта. Мать и бабушка пытались отсрочить отъезд Маргарита в Шотландию из-за её юного возраста. Этот брак должен был укрепить связи между Англией и Шотландией, но вскоре выяснилось, что шотландцы предпочли возобновить свой старый союз с французами.
Мы следуем за Маргаритой, когда она пересекает англо-шотландскую границу и наконец встречает Якова. Она, кажется, довольна своим супругом, которого описывали как достойного принца эпохи Возрождения. Яков, по мнению многих современников, обладал благочестием и личной храбростью - весьма желательными качествами для любого монарха раннего Нового времени. Благочестие, как мы знаем, не мешало королям заводить многочисленные интрижки. Якова нельзя назвать исключением.

Маргарита планирует насладиться всеми преимуществами своего нового высокого положения. Проходят годы. Королева потеряла мужа, который погиб в битве при Флоддене, сражаясь с английскими войсками.
Венценосную вдову провозглашают регентшей от имени её малолетнего сына, также носящего имя Яков, ныне он именуется Яковым V.
Однако завещание покойного мужа обуславливает её право на власть. Маргарита сможет занимать этот высокий пост, только если останется незамужней. Она не может вступить в другой брак, если хочет быть регентом и контролировать воспитание сына. Снова выйти замуж, это именно то, что Маргарита вскоре делает, вероятно, поверив уверениям своего нового мужа, Арчибальда Дугласа, и его семьи, что этот новый брак будет принят страной, элитой и широкой общественностью. Если она так думала, то её ждало большое разочарование. Шотландские дворяне, представители могущественных кланов, хотят убрать её с дороги, считая брак вдовствующей королевы оскорблением, лишающим её права быть опекуном собственного сына. Они пытаются найти другого регента для мальчика-короля. К тому же второй брак Маргариты, который, вероятно, начался как романтическая история, быстро разрушается, и её отношения с мужем портятся. Помимо прочего, её второй супруг совсем не против присвоить доходы Маргариты.
Будет в жизни героини и третий брак, в котором также сложатся непростые отношения между супругами.

Стоит отметить, что Маргарита не была обучена управлять страной. Не имея ни реального политического опыта, ни административных навыков, она совершала ошибки и далеко не всегда могла адекватно оценить положение вещей. Она с переменным успехом пыталась повернуть ситуацию в свою пользу. Королева-мать считает, что с ней поступили несправедливо. Её гордость уязвлена, ведь она одна из Тюдоров. Маргарита измотана интригами и борьбой за власть вокруг неё и шотландского трона. Она обращается за поддержкой к брату, но Генрих VIII намерен отстаивать свои собственные интересы и по большей части не обращает внимания на просьбы сестры. Он также с большой неохотой и опозданием выплатил Маргарите, которая часто нуждалась в деньгах после смерти своего первого мужа-короля, то, что ей завещали бабушка и отец. При этом английский король всё же несколько раз помогал сестре материально.

Биография написана очень доступно. Хотя в книге нет сносок, создаётся впечатление, что автор проработала материал. Но мне бросилась в глаза одна небольшая неточность. Говоря о браке Артура, принца Уэльского, и инфанты Екатерины Арагонской, автор пишет:
«Для Генриха VII также было важно то, что прошло почти восемьдесят лет с тех пор, как Генрих V женился на французской принцессе Екатерине Валуа после битвы при Азенкуре в 1420 году, и что это был последний случай, когда иностранная принцесса вышла замуж за английского монарха или его наследника».
Здесь она, похоже, упустила из виду Маргариту Анжуйскую, которая вышла замуж за Генриха VI, сына Генриха V, и тоже была иностранной принцессой.