Хозяйка Приюта Семи Сестер

С магическим истощением я сталкивалась всего один раз в жизни. Мама, которая была магом воды, захотела сама запустить фонтаны во дворце, построенном по ее эскизам. Она тогда так сильно выложилась, что упала без сил прямо Ему на руки. Я помню, как побледнело Его лицо, в глазах появился панический страх, а рот перекосило от ужаса. Он поднял маму на руки и шагнул прямо в воду. И простоял там целый день до самого вечера, пока она не пришла в себя.

Мама потом ругала Его. Говорила, что Он поступил глупо. Драконы не любят воду, она противна их внутреннему огню. После спасательной операции Он чувствовал себя плохо несколько дней. И даже не мог летать, что для любого дракона равносильно смерти.

Интересно, а моя мама чувствовала Его на расстоянии?

Когда-то давно...

- Почему ты мне не сказала? - наследный принц Драконьего мира замер у окна, глядя на суетящихся разумных во дворе его замка. Впервые в жизни он чувствовал себя бессильным, и это было больно. В груди, где в унисон бились три сердца, жгло огнем... Как она могла? Зачем?

- Прости, - бледная, как снег на вершинах гор, женщина тяжело поднялась с постели и подошла к мужу, - у меня осталось совсем немного времени, чтобы успеть подарить тебе сына. Мне уже больше сорока, и с каждым годом шанс выносить ребенка все меньше. - Она оперлась лбом о его плечо и замерла. - Прости.

Он резко выдохнул и обнял ее одной рукой, прижимая к себе. Она ведь знает, ему не нужен ребенок ценой ее жизни. Ему нужна она... пусть даже на короткие пять-шесть десятков лет, чтобы он потом всю свою бессмертную жизнь вспоминал бы миг, когда был счастлив. Если бы он мог поделиться с ней жизнью... Или прожить ровно столько сколько она... Потому что он не знает, как жить без нее.

- Аля, - глухо ответил он, - я не хочу тебя потерять.

- Ты все равно очень скоро потерял бы меня, - она осторожно улыбнулась и пожала плечом, - люди не бессмертны, Радонар.

- Ты же знаешь, я ищу способ, - он повернулся и подхватил ее на руки. - А пока мы уберем его из тебя. Я найму лучших эльфийских магов...

- Нет, - перебила она его, - ты этого не сделаешь! Пойми, - тонкий холодный пальчик прошелся по его бровям, носу и губам, прорисовывая черты человеческого лица... Он уже привык жить в этом облике, и чувствовал созданное магией тело не хуже, чем свое собственное. - я сама хочу. Я сама хочу этого ребенка. Хочу подарить тебе маленького дракончика, который будет и тобой, и мной одновременно. И так я смогу быть рядом с тобой. Всегда. Даже когда умру, - она улыбнулась. Светло и ясно. Как будто бы не боялась.

- Аля...

- Тссс... ничего не говори, я уже все решила. Только, - она на миг замерла, - обещай, что присмотришь за Красой... Она не должна, - она не договорила.

Но он все понял.

- Клянусь крыльями, - произнес он клятву, которую не мог нарушить ни один дракон, - я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее от драконов.

Да, он смирился. Он позволил ей выносить ребенка. Потому что он никогда не мог противиться ее желаниям. С того самого дня, когда увидел ее впервые и понял, что пропал...

Но от этого боль не становилась меньше

Алиса тяжело вздохнула и пожала плечами:

- В книжках у драконов всегда есть истинные... Только я забыла, что сказки и реальная жизнь... - она не договорила. Замолчала, опустив ресницы. - Этот дракон так заревел, когда увидел меня. Я думала он радуется. Он опустился на землю, обернулся в человека... Я, как полная дура, ждала, что он встанет передо мной на колени, признается в вечной любви и заберет в свой замок... Ну, или в другом порядке...

Саша длинно вздохнула. Кажется, все уже поняли, что было потом, и сочувствовали бедной Алисе.

- Но вместо этого он кинулся на меня, разорвал всю одежду, повалил на землю и... Я пыталась сопротивляться. Кричала, пинала и била его, но ему было все равно. Он даже не замечал мои старания, - Алиса часто-часто заморгала, пытаясь остановить слезы. То, что произошло с ней, вызвало в ней боль. Света мгновенно оказалась рядом и обняла сестру...

- Тише, тише, Алисочка, - зашептала она, поглаживая сестру по волосам и спине, - все это уже в прошлом. Теперь тебя никто не тронет. Здесь тихо, спокойно и хорошо. И ты быстро все забудешь... Просто закрой глаза и представь, что ничего не было. Что это было не с тобой, а с кем-то другим...

А у меня появилось ощущение, что Света лучше всех нас вместе взятых понимала, что чувствовала Алиса. И у меня опять появилось желание узнать о тайнах прошлом нашей сестры, которые она так тщательно скрывает...

- Ничего не было, - помотала головой Алиса. - Я, конечно, испугалась. Кричала, умоляла его не трогать меня, даже голос сорвала. А потом внезапно все кончилось... И ко мне кинулась Влада. Она помогла мне встать, переодеть разорванную одежду. Правда, мне подошла только эта сорочка... Влада намного худее...

- А куда делся дракон? - нахмурилась Саша.

- Он дрался с Врадо за добычу, - хмыкнула я. И пояснила, - в небе.

- Верно, - тряхнула головой Алиса, взглянув на меня с каким-то удивлением. Она-то еще не знала, что я знаю о драконах гораздо больше, чем все они вместе взятые. - Врадо бился за меня. Этот золотой дракон порвал ему крыло. Если бы не Витто...

- Витто? - теперь нахмурилась я. - Откуда он там взялся?

- Прилетел... Его Влада вызвала. Врадо сразу понял, что он с золотым не справится. Тот гораздо больше и сильнее. Поэтому велел Владе позвать помощь. Она позвала Витто.

- Как позвала? - удивилась Света.

- С помощью чешуйки, - в этот раз улыбка Алисы была другой, легкой и радостной, - как в сказке. Помните? Нужно поджечь драконью чешуйку, тогда он тут же и появится.

- Впервые слышу про такой способ, - пробормотала Саша.

И я тоже удивилась... Нет, я знала про такой способ вызвать дракона. Но он такой древний, что остался только в драконьих легендах. А в жизни ни одни дракон добровольно не отдаст себя в «рабство», подарив чешуйку... Да и ни один разумный в здравом уме не станет призывать дракона именно так.

Тут же какое дело, если поджечь драконью чешуйку, то дракон, появится и будет вынужден выполнить просьбу того, кто его призвал. Но никто и ничто не помешает дракону убить призвавшего его разумного после исполнения приказа. И все понимают, смерть в таком случае не будет ни легкой, ни безболезненной. Дракон отыграется за свое унижение по полной.

А Витто сам, добровольно, отдал Владе чешуйку? Или она ее украла? Но почему тогда потом, после того, как помог Врадо справиться с золотым драконом, Витто просто улетел, а не расправился с вороватой человечкой? Врадо точно не смог бы ему помешать. Но, кажется, Витто еще более странный дракон, чем я думала.

Да, и Врадо не далеко от него ушел... Ну, какой дракон станет звать на помощь другого дракона, если намечается драка за человечку? Это же увеличит конкуренцию за право продолжить свой род