Thirsty

Книг про подростков с дурными привычками неимоверное количество. Книг про подростков, которые на регулярной основе употребляют спиртное, тоже довольно много. Но алкоголизм в качестве центральной темы я не видела, пожалуй, никогда. Исключениями являются истории про родителей-алкоголиков. Возможно, это связано с тем, что распитие спиртного и опьянение являются чем-то более социально приемлемым, нежели какие-нибудь веселые порошки и таблетки. Поэтому “Жажда” за авторством Джас Хаммондс и привлекла мое внимание. И мне понравилось. Настолько сильно, что это первая книга, которая получила от меня 5 звезд не в результате перечитывания в этом году.

Когда мы говорим об алкоголиках, то обычно представляем людей с опухшими синими лицами, которые бессвязно разговаривают, скорее всего пропили все свое имущество и ради бутылки готовы на что угодно. Однако, это является именно крайней стадией, а зависимость имеет много лиц. Многие алкоголики ведут обычные жизнь, и на первый взгляд даже не скажешь, что у них есть проблема.

У Блейк Бреннер одна цель – поступить в колледж и попасть в элитное сестринство “Серена” вместе со своей девушкой Эллой и подругой Анеттой. Необходимо понравиться сестринству, иначе они не примут тебя в свой круг. Поэтому Блейк напивается. Алкоголь помогает ей бороться со стрессом, помогает забыться и стать более раскрепощенной. Под влиянием спиртного она становиться уверенной и совершает безбашенные поступки, о которых на следующий день ничего не помнит. Например, акты вандализма. Ну и что в этом такого? Кто не совершал глупостей, будучи пьяным? Отказаться она от этого не может. Не только потому что уже зависима, а потому что убеждена, что никому не способна понравиться будучи трезвой и ее девушка бросит ее.

И это маниакальное желание всем угодить разбивает сердце. Потому что с одной стороны так и хотелось крикнуть, что эти люди того не стоят, а с другой – понятно, откуда у такого поведения ноги растут. Все дело в одиночестве. Блейк всегда чувствовала себя одинокой и дома, и в школе. И если в плане школьного буллинга все понятно, то семейство Бреннер представляет интерес с той точки зрения, насколько они на первый взгляд нормальные. Родители любят друг друга, в доме нет насилия. Бреннеры не боснословно богаты, но и нищими их назвать сложно. Тем не менее, Блейк одиноко, потому что никто ее не слышит. Ее мать, будучи белой женщиной, совершенно не понимает, что некоторые ее слова звучат довольно оскорбительно. Отец всю заботу вкладывает в старшего сына, с которым у него намного больше общего. Брат Леон чуть ли не каждый месяц заводит новую подружку, и эти мимолетные романы интересны родителям намного больше, нежели Блейк и ее уже несколько лет продолжающиеся отношения с Эллой. Поделиться своими фрустрациями Блейк тоже не может, ибо Леон тут же назовет ее “эгоисткой” и “плаксой” за такое.

Отдушиной Блейк является не только сама Элла, но и ее семья. Родителям Эллы интересна ее жизнь, они видят в ней потенциал, и поддерживают ее отношения со своей дочерью. Блейк нуждается в Элле, в ее свете, в ее поддержке, в ее любви. Ведь если кто-то вроде Эллы любит ее, значит сама она не такая уж и ужасная, правда же? Разумеется, с Эллой все не так гладко, и чем дальше тем больше трещин становиться видно в этом изображении “идеальных отношений”. Как минимум из-за того, что она всячески поощряет пьянство Блейк. Она находит поведение своей девушки в эти моменты забавным, сама Блейк становиться “душой вечеринки”, что, естественно, хорошо влияет на имидж самой Эллы. Развлечение и пиар в одном флаконе.

Я человек, который не употребляет алкоголь. У меня нет каких-то предубеждений на этот счет, мне просто не нравится. И я сталкивалась с ситуациями, когда в компании настойчиво предлагают выпить, и тебе в какой-то момент уже становиться стыдно отказываться. Социальное давление в таких ситуациях весьма ощутимо, а занудой никто быть не хочет. Вот и Блейк не хочет, поэтому она и ведется, несмотря на понимание наличия у себя проблемы. Сама концепция потери контроля над своим телом и мыслями всегда была для меня невероятно пугающей. Посему пассажи про то, в какую кашу превращаются мозги Блейк, когда она пьяная – это, без шуток, одна из самых пугающих вещей, о которых мне доводилось читать. Не только из-за того, что она творит откровенную жесть, но и из-за того, что она говорит. А говорит она о себе настолько гадкие и уничижительные вещи, что мне просто хотелось ее обнять и чисто по-человечески утешить. И дать номер какого-нибудь психолога или горячей линии.

Испытания для вступления в “Серену”, состоящие из крутых вечеринок со студентками, которых надо обязательно впечатлить, делу не помогают. Блейк важно вступить в сестринство, потому что туда хочет ее возлюбленная. Элла не остановится не перед чем ради своей цели. Да, Блейк и Элла довольно токсичны, и особо показательной в этом плане является сцена сразу после того, как Элла целуется на спор с главой сестринства. Блейк, естественно, не в восторге. Когда она поднимает эту тему, Элла тут же начинает орать и наседать на нее, оскорбляя, пока Блейк не начинает рыдать и не извиняется, признавая свою (!) вину. Я надеюсь, не надо говорить, что даже во время ссоры давить на самые больные места собеседника, чисто из желания выйти из конфликта победителем, – это гнусно.

При этом, Элла любит Блейк. Они бы не встречались 4 года, если бы это было не так. Дело в том, что она ее не уважает как личность. Любовь Эллы похожа на любовь к питомцу, который дарит ей приятные эмоции, а если и грустит, то это можно исправить лаской и вкусняшками. Если он гадит не там, где надо, то можно его перевоспитать. И Блейк этих крупиц до поры до времени действительно хватает, ибо она никогда и не надеялась на большее. Элла избалованная девочка из богатой семьи, которой кажется, что все крутиться вокруг нее. Она главная героиня в этой истории, цель которой превзойти свою мать и сестер (естественно, они все состояли в том же злосчастном сестринстве). Однако, в мире помимо тебя все-таки живут другие люди, и ты своими решениями и поведением влияешь на них. И иногда ты влияешь на них крайне деструктивно даже не осознавая этого. А Элла действительно этого не осознает, что ее, однако, не оправдывает.

Собственно, финал у истории любви Блейк и Эллы закономерен. Иначе и быть не могло.

– Мне не нравится кто я, когда я нахожусь рядом с тобой.

Центральной темой “Жажды”, как не парадоксально, является именно чувство жажды. И это не только жажда алкоголя, вызванная зависимостью. Это жажда любви, жажда признания, жажда сбежать от своих проблем, жажда стать кем-то. И утолить ее невозможно, потому что того, что уже есть никогда не бывает достаточно. Поэтому эта история не о достижениях, а об обретении внутренней гармонии. Она о принятии себя со всеми недостатками.

Да, возможно, тут слишком вылизанный финал, особенно касательно конфликта с родителями и яхтой, которую Блейк разукрасила будучи пьяной в самом начале. Но мне было все равно. Потому что у этой книги есть душа. Несмотря на мрачный временами тон, “Жажда” – это очень светлая история, полная надежды. В ней есть очень много личного, что Джас Хаммондс подтверждает в главе в благодарностями. Определенным плюсом для меня также стала начитка Аляски Джэксон, я даже готова скачать еще одну аудиокнигу абсолютно на любую тему только ради нее.

P.S. Главный MVP этой книги – Анетта. Всем нужны такие друзья.