Окно Иуды

В загородном поместье собирается небольшая компания –всего 6 человек. Слуги в доме временно отсутствуют. Ждём герметичный детектив и гадаем, кто же будет жертвой, а кто убийцей. 6 человек – две женщины и четверо мужчин. Один из этих мужчин позиционирует себя как телепат – умеет читать мысли присутствующих и пару раз успешно это демонстрирует. Это настораживает, волнует, раздражает – кто-то считает его шарлатаном, кто-то что-то скрывает. Затем телепат мистер Пенник идёт ещё дальше – объявляет, что может убить человека силой мысли и тут же предсказывает смерть хозяину дома ещё до начала ужина. Ну он и умирает. Прибывает полиция – незабвенный инспектор Скотленд-Ярда Мастерс и наш друг Генри Мерривейл. Расследование становится в ступор – здоровый человек умер непонятно, по какой причине, ни внешних, ни внутренних повреждений тела не обнаружено. Телепат надувается от гордости и самомнения и хвалится, что телесилой может убить любого. Ему предлагают убить Гитлера, ан нет, Гитлер не подойдёт, человек должен находиться поблизости.

Вскоре следует ещё одна загадочная смерть, произошедшая схожим образом. Телепат становится антигероем, надувается от важности, он не скрывается, а наоборот, хвастается, но улик против него нет, для правосудия он недоступен.

Роман написан в 1939 году – в период начала войны показана истерия газетчиков и истерия толпы – люди верят в телесилу, готовы линчевать телепата, убивающего людей силой мысли. А меж тем под шумок действует настоящий убийца и имеет простой мотив – денежный.

Преступление, как всегда, у Карра, схематично, построено на грани возможного, основные претензии у читателей могут быть – как можно провести все эти сложные манипуляции в такое краткое время – в считанные минуты, но схема интересная, и я готова принять эту условность ради психологической атмосферы описываемого времени.

Сборник из трех романов: "Окно Иуды", "Смерть в пяти коробках" и "Читатель предупрежден", относящихся к циклу сэра Генри Мерривейла. В целом, чувствуется, что Карр, что называется, набил руку и вывел некую формулу удачного детектива: загадочное происшествие плюс романтика плюс немного мелодрамы плюс шепотка иронии. И всё это - не более, чем игра разума, жертвы из его романов крайне редко вызывают сочувствие не потому, что они плохие люди, а просто - переживаний такого толка автор не предусматривает. Зато в романе почти обязательно присутствует "дева в беде" и очарованный ею рыцарь. Окно Иуды имеет крайне неудачное начало: одни и те же события пересказываются четыре раза с разных позиций (от третьего лица в прологе, в показаниях двух свидетелей и обвиняемого в первой главе). Дело доведено до суда и действие происходит собственно во время судебного процесса, чего раньше у Карра не случалось (привет Стенли Гарднеру!). При этом автор начинает активно применять метод Шахрезады: показания главного свидетеля защиты не будут приведены, глава обрывается на его появлении в суде, а уже в следующей главе герои сидят в ресторане и обсуждают происшедшее. Сюжет Смерти в пяти коробках напоминает Агата Кристи - Карты на столе , но, если честно, Дама Агата справилась лучше. Карр здесь явно злоупотребляет методом Шахрезады и использует проверенный шаблон: камерный детектив, дева в беде итд. А вот всякой болтовни о постороннем становится меньше, ровно как пропадают исторические подоплеки и приключения в прошлом (а жаль, они мне нравились). Интересно, что подозреваемые здесь на самом деле имеют преступное прошлое, но... Никакого осуждения это ни у кого не вызывает. Подумаешь, одна мошенница, другой - бывший карманник, но сейчас-то они вполне респектабельные уважаемые господа. И ладно ГМ, но и инспектор Мастерс не делает никакой попытки вывести их на чистую воду. Последний из трех роман - Читатель предупрежден - довольно часто печатался и раньше, причем вне цикла. Помнится, когда я читала его в первый раз, появление ГМ вызвало недоумение: что это за старый хрыч и почему все его слушаются? А вот если читать романы подряд, создается впечатление, как это сейчас принято называть, мультиверсума, некоего единого пространства, в котором из романа в роман перемещаются не только сыщики, но и многие второстепенные персонажи. Например, Джон Сандерс в "Окне Иуды" появляется на третьем плане, выступая экспертом в суде. Во втором романе он - рыцарь девы, в конце объявляющий о грядущей свадьбе. А в "Читателе" его невеста находится в круизе с родителями... что, кстати, позволяет прояснить выбор, который один из героев должен был сделать в конце "Смерти в пяти коробках". В общем, для любителей детективов - крайне рекомендую, особенно если раньше Карра не читали. Читается легко, удовольствие гарантировано.

Роман «Окно Иуды», опубликованный в 1938 году под псевдонимом: Картер Диксон, является восьмым из цикла о сэре Генри Мерривейле. Речь идёт о судебной драме, которая была также признана пятым из лучших детективов всех времён об убийстве в запертой комнате. Необходимое пояснение: под окном Иуды подразумевается смотровое окошко для надзирателя в двери камеры (наверное, у нас на тюремном жаргоне оно именуется как-то по-другому, но конкретной информацией на этот счёт я, по ряду причин, не располагаю). Всё началось с того, что молодой человек по имени Джеймс Ансвелл отправился знакомиться с будущим тестем в его дом. Гостя привели в кабинет, где хозяин предложил ему выпить. Неожиданно виски оказался отравленным, жених потерял сознание, а когда пришёл в себя, обнаружил, что его собеседник лежит мёртвым на полу, пронзённый стрелой для лука (которая до этого висела на стене и на которой в дальнейшем были найдены отпечатки пальцев самого Джеймса), все окна и двери заперты изнутри, недопитая бутылка заменена другой — непочатой, а в комнату ломятся встревоженные домочадцы... Дальнейшая часть романа посвящена главным образом описанию суда над Ансвеллом, которого взялся защищать сэр Генри Мерривейл, конечно, проявивший себя блестяще (на сей раз — в роли адвоката) и в итоге перевернувший всё с ног на голову (или, может, наоборот?). Прежде я от этой вещи многого не ожидал, поскольку как-то встретил на неё на Лайвлибе отрицательную рецензию. Тем приятнее констатировать тот факт, что книга мне однозначно понравилась; я нашёл её весьма увлекательной, хорошо проработанной в деталях и ко всему прочему, имеющей позитивную концовку. (Есть, правда, явные натяжки — в частности, в отношении мотива и способа совершения убийства, ну да, в конце концов, куда же без них...) И да, повествование в данном случае ведётся от имени сотрудника спецслужб Кенвуда Блейка, неоднократно встречающегося и в других детективах данного цикла. До этого я в последний раз видел его в романе «Убийства в стиле Джуди и Панча», который завершился тем, что свадьба главного героя в последний момент то ли сорвалась совсем, то ли оказалась безнадёжно испорченной. С моей стороны это дополнительно снизило оценку упомянутому произведению на полбалла, которые я здесь с удовольствием возвращаю, поскольку оказалось, что тот инцидент не помешал счастливому браку мистера Блейка с его избранницей...