Волосы Вероники

Рассказ о двух кузинах Марджори и Веронике.
Марджори - симпатичная блондиночка, пользуется успехов у противоположного пола, у нее много кавалеров, танцы с нею на расхват. По описанию очень напоминает безголовую куклу-пустышку, птичку-невеличку, которая поет, щебечет, танцует. Такая легонькая бабочка-мотылек. Легка в общении, прекрасна в танцах, молодым людям с ней легко и интересно.
И Вероника - миленькая брюнетка, с длинными, шикарными волосами. Волосы - её гордость и её красота. Но в противовес Марджори характер и поведение у Вероники очень тяжелое, будто слон. Она очень тяжеловесна и скучна. Кавалерам с ней неинтересно и откровенно скучно. Да и кавалеров как таковых нет. С ней весь вечер танцует только один паренек, которого уговорила Марджори, чтобы кузина совсем не зачахла.
Однажды вечером Вероника случайно подслушала разговор Марджори и её матери, в котором не очень лестно упоминали Веронику. Девушка очень обиделась и даже хотела пораньше уехать домой.
Марджори обещает научить Веронику как себя вести, чтпо делать, что говорить, чтобы не было отбоя от кавалеров. Поделится и своими "наработками" на поприще флирта, об уходе за внешностью и женскими хитростями.
И Вероника начала пользоваться успехом. Да так увлеклась, что замахнулась на святое - кавалера своей кузины Марджори - Уоррена. И остановись она вовремя, может, отделалась малой кровью. Но Вероника поверила, что в её успехе только её заслуга - Вероники, а Марджори только подтолкнула , чуток помогла и открыла глаза другим на неё. И расплата за такую самоуверенность не заставила себя ждать. И как не храбрилась Вероника, но ловушка Марджори оказалась для нее роковой - кавалеры разбежались и Уоррен в том числе. Месть Марджори была очень жестокой, аж жаль стало эту глупышку.
Но короткий курс школы поведения Марджори не прошли даром, что-то неуловимо изменилось в Веронике. И она отомстила Марджори её же оружием. Молодец, девочка! Хотелось бы утром на личико Марджори посмотреть))
В таком коротком рассказе Фицджеральд уместил и женскую змеиную дружбу, и зависть, и ревность, и месть.
Понравился рассказ. Написан легко, ёмко и интересно.

Наверное, этот рассказ лучше всего отражает суть слова flappers, вынесенного автором в название сборника. Flappers and Philosophers в русском переводе превратились в Эмансипированных и глубокомысленных, но перевод этот не совсем точен. Смысл этого слова не столько в эмансипации, сколько в легкомысленности. Флэпперы - девушки 1920-х годов, которые вели образ жизни, радикально отличающийся от образа жизни их матерей. Они вызывающе одевались, ярко красились, курили, пили спиртные напитки, водили автомобили, с головой погружались в мимолётные романы. И танцевали до упаду. Всё-таки, под словом эмансипация понимается что-то другое. В этой истории как флэпперам можно отнести не только девушек, но и юношей. Развлечения - их бог, их кумир, их идол. Других интересов у них в жизни нет.

Красавица Марджори - королева этого непрекращающегося бала. Она воплощает все то, что ценится в ее кругу. Она хороша собой, она остроумна, она прекрасно танцует, она непостоянна. И вот к ней в гости приезжает ее кузина Бернис. Бернис тоже красива, а ещё очень богата, образованна и хорошо воспитана. В общем, у нее есть все качества, чтобы стать самой непопулярной девушкой тусовки. Увы, Бернис немодно одевается, плохо танцует и не умеет поддерживать светский разговор ни о чем. В какой-то момент Марджори проникается к ней жалостью и решает помочь. Но творение очень быстро превосходит своего создателя во всем, и история принимает драматический оборот.

Не могу сказать, что мне понравилась Бернис, она действительно была слишком занудная для молоденькой девушки. Но занудство - не смертный грех, как и не грех - желание этой девушки насладиться внезапно свалившейся на голову популярностью. И если в начале читатель к Бернис равнодушен, то в итоге переходит на ее сторону безоговорочно. Что же до Марджори, то возникает естественное желание записать ее в злые ведьмы, но если закрыть книгу и поразмыслить над прочитанным, то поймешь, что не так уж плоха Марджори. Вернее, плоха не только она.

Не стоит забывать, что Марджори - тоже юная совсем ещё девушка, и в своих поступках она руководствуется эмоциями. Порой ее чувства благородны, порой неизменны. От этого никто не застрахован. Гораздо больше меня оттолкнули представители сильной половины золотой молодёжи. Такое впечатление, что Фицджеральд решил реабилитироваться за странную женскую судьбу из рассказа "Хрустальная чаша" и изобразил всех мужиков, прошу прощения, козлами. С мужчинами все понятно ещё с первых страниц, когда они собираются в стайки и сплетничают о непонравившейся им девушке. Уже это было отвратительно. Дальнейшее поведение каждого из них свидетельствует об инфантильности, свойственной скорее среднему школьному возрасту, нежели возрасту 20+.

Может показаться, что я брюзжу с высоты прожитых лет, но на самом деле я искренне считаю, что молодость для того и дана, чтобы прекрасно проводить время, танцевать всю ночь, смеяться во весь голос, крутить романы направо и налево и спускать все деньги на наряды и шампанское. Но ведь надо и людьми оставаться, верно?