Требуется приспешник

– Забавный факт дня, – жизнерадостно включилось в кармане пальто маленькое Зачарованное стекло, – щётка для обуви гораздо полезнее, чем твой диплом о высшем образовании!

В ярком белом свете уличных кристаллов карету Мориона не увидел бы только слепой. Семью Фрей вместе со всеми слугами светлые боги хранили от этого недуга

— Не совсем вижу взаимосвязь.
— Просто вы не женщина, — прозвучало сочувственно.
— К сожалению, не смогу исправить эту оплошность, — признался маг. — Вам придётся с ней смириться.

— Полагаю, спрашивать у вас, какой чай предпочитаете, бессмысленно?
Она вздохнула, признавая неизбежное: её не отпускают, и надо было быстрее убегать, пока выгоняли... и села обратно на стул.
— Я предпочитаю без яда, спасибо

-Боги, какой талант торговаться, - восхитился он, посчитав свои убытки. - Вам нужно было идти не ко мне на собеседование, а в тролий банк на Шестой Мертвяцкой. Вас бы там с руками и ногами оторвали. Возможно,буквально. Ведь вы даже дракона в ипотеку вгоните.
-Не преувеличивайте мою тягу к злодеяниям, лорд Морион. Не знаю, способна ли я на убийство, но на ипотечное кредитование... нет, точно нет, даже у темных есть совесть и некоторые принципы.

Забавно, но до определённого момента стремления Дианы и пожелания матери Лорейн сходились, разделяясь где-то на пункте замужества. В мечтах Теоны Фрей было «и жили они долго и достойно, не позоря маму перед соседями», в мечтах Дианы муж оставлял её ошеломительно богатой вдовой.

Умирать, так при полном параде. А то вдруг душа в мире не упокоится, придется вечность скитаться приведением, в чем смерть родила. Вечность — потому что упокоить дух некроманта не сможет ни один другой некромант. А приличная магесса не может позволить себе выглядеть плохо. Даже в посмертии.

В конце концов она — дочь лорда. Светлого. Негоже ей болтаться на чужих воротах в запутавшемся платье. На своих тоже негоже.

Она лишь тихо понадеялась, что Мориону хватит чести что-нибудь соврать, иначе от пересказа сегодняшних приключений у отца случится удар, а некромантскую реанимацию он не любит. Как и мамины сердечные валерьяновые капли.

Я имею право распоряжаться своей жизнью так, как хочу. Жить одна, не выходить замуж, завести себе сорок упырей. И сейчас я хочу независимости и спокойно поработать.
— Сорок упырей?..
— Погорячилась, — признала Лорейн. — Десяти хватит.

Я решил рискнуть. И согласитесь, появляться на званых вечерах приятнее в обществе красивой женщины, чем мрачного хмыря с лопатой. Обо мне и так достаточно слухов ходит.
Лорейн представила эту картину и рассмеялась:
— Что за стереотипы! У меня, например, даже лопаты нет.
— Какое упущение. Я вам подарю.

— Может, я просто не пойду? А это вы свою сочную баранью ногу выставите? Ну или шею.
— Спасибо, Лорейн. Предпочту оставить свои бараньи конечности целыми.

— Может, я пью под покровом ночи? Когда все раздражающие темные ведьмы сладко спят?
— Ну, во-первых, вы бы столько не выпили, а во-вторых, вы в девять утра выглядели отвратительно бодрым. Наверняка еще и встаете часов в шесть.
— И ничего-то от вас не утаишь

— Перестаньте, Морион, ночью это казалось вполне логичным решением.
— Даррен.
— Что?
Она посмотрела на мага, расслабленно сидящего в рабочем кресле с кипой бумаг вокруг.
— Я, возможно, старомоден, но раз уж вы залезли в мою постель, хотя бы зовите по имени. Я уж не прошу перейти на ты.
— Но ведь ничего не было.
— Я помню, — иронично кивнул он.

— Морион, что мне нравится в вашем доме, так это практичность в вещах. Превосходная функциональность — хочешь, чай пей, хочешь — призывай демонов.
— А хочешь — пей чай с демонами, — поддержал он и галантно усадил ее на стул. — Только скажите, вызову.

— Можешь не стараться, Лоран. Это сегодня только моя заноза.
— Заноза где? — она повернулась к нахалу.
Он перехватил ее руку и поднес ладошку к своим губам:
— В сердце, конечно же.

— Ты даром читать мысли, случайно, не владеешь?
— К счастью, нет. Мне вполне хватает твоих взглядов.
— Для чего?
Он покачал головой:
— Для всего, Лорейн. Иногда, чтобы страстно хотеть тебя... придушить. Дай руку и покажи потоки.

— Я так рада тебя видеть!
— И я рада тебя видеть, — Лорейн крепко обняла подругу. — И мне для этого даже не нужен ящик вина.
— Такой ящик всем нужен. Проклятье, а эти драконы! Просто парад восхитительных мужчин.

– Полагаю, спрашивать у вас, какой чай предпочитаете, бессмысленно?

...

– Я предпочитаю без яда, спасибо, – улыбнулась Лорейн так, чтобы было ясно: она тоже умеет кусаться.