Хорошая книга о преодолении травмы от смерти близкого человека, о системном расизме и борьбе с ним, о том, что голос каждого должен быть услышан, о том, что если молчать и ничего не делать, то заблуждения будут укореняться и всем станет только хуже, и о стереотипах, навязываемых мейнстримом, в результате чего страдают целые слои населения. Автор пишет на примере американского общества, одного из самых густонаселенных и расово разнообразных штатов, Калифорнии, но я с легкостью могу спроецировать то же самое и на нашу страну в том числе.
Мэйбелин и Дэнни Чэнь, дети китайских иммигрантов, с детства друг за друга горой и неразлучны, как и их лучшие друзья Тиа и Марк Дюверн, потомки рабов с Гаити. Они все хорошо учатся и готовятся к поступлению в престижные вузы, их родители и деды много и тяжело работали, чтобы обеспечить детям лучшую жизнь. И для всех становится шоком, когда Дэнни, уже получивший письмо о зачислении в Принстон, вдруг бросается под поезд. Чего не хватало этому парню, уже вытянувшему золотой билет, недоумевает общество. И, конечно же, на родительском собрании озвучивается наиболее очевидная и стереотипная вещь: это азиатские родители виноваты, которые слишком давят на детей и требуют от них успехов в учебе! Это из-за них наши американские белые детки не могут спокойно заниматься спортом, а вынуждены впахивать в STEM-дисциплинах, и все равно азиатские дети их обгоняют, потому что занимаются чуть ли не круглосуточно! И вообще, что-то слишком много этих азиатов стало в Калифорнии, из-за них у детей растет уровень тревожности, да и сами азиатские дети не выдерживают давления и кончают с собой, вот недавно какой-то мальчик-азиат бросился под поезд, и за последний год это уже пятое самоубийство. И озвучивает это все не кто иной как Натаниэль Макинтайр, известный венчурный инвестор, белый и отец хорошего друга Мэйбелин Джоша.
Мэйбелин этот откровенный расизм повлекает в шок, а чуть позже она, охваченная одновременно горем и гневом, пишет в местную газету стихотворение о том, что ее брат не "какой-то мальчик-азиат", а личность, сын, брат, чьи родители сидели в этом самом зале и слушали этот поток бреда, как будто они чуть ли не своими руками толкнули его под поезд и представляют собой угрозу для всех остальных, как будто бы не весь город хочет, чтобы их дети учились в Лиге Плюща и потом устроились работать в Кремниевую Долину, и неважно, белые ли это дети, черные, латино или азиаты. Спустя пару дней мистер Макинтайр отвечает на ее стихотворение письмом, в котором отвергает обвинения в расизме и говорит, что во время его учебы конкуренция между учениками, конечно, существовала, но сейчас она достигла апогея, и современным детям приходится грызть гранит науки в три раза сильнее, чем в бытность его самого школьником. Он не говорит о том, насколько ускорились все процессы и насколько шагнул вперед технологический прогресс, нет, ему проще обвинить во всем понаехавших, ведь что может зайти народным массам лучше, чем простые решения?
Мэйбелин и ее друзья решают дать отпор и достучаться до родителей, учителей и прочего общества, заставить их услышать голоса меньшинств, дать каждому возможность рассказать свою историю и на своем примере показать, как огульные стереотипы и системный расизм мешают жить и развиваться. В процессе автор показала, как вредит меньшинствам позиция "хаты скраю", мол, что-то азиаты не вписывались, когда полиция застрелила черного подростка, или когда несколькими десятилетиями ранее азиатам напротив создавалась репутация "идеального меньшинства", которое прекрасно вписывается в белое большинство, трудолюбивое, усидчивое, стремящееся дать своим детям хорошее образование, не склонное к криминалу, в противовес афроамериканцам, и посмотрите как те же самые качества, которые 20 лет назад были примером для подражания, теперь ставятся азиатам в укор, а некоторые азиаты стараются примазаться к белому сообществу и выступают в роли адвокатов для мистера Макинтайра, говоря, что Мэйбелин, при всем уважении, не может говорить от лица всего азиатского сообщества (а они, с понтом, могут, да она как бы и не претендовала).
На протяжении книги родители Мэй и Дэнни, как и Дюверны, действительно местами выглядят излишне отстраненными, выражающими любовь не словами поддержки, напутствия и ободрения, а посредством еды (о, как это знакомо...), и не желающими слышать о том, чего их дети хотят от жизни, чем мечтают заниматься и какие у них таланты. Все должны поступать в Лигу Плюща и потом работать в Кремниевой Долине (двадцать лет назад родители пропихивали детей в юристы и менеджеры, сорок лет назад - в инженеры, теперь вот в айтишники, хотя уже сейчас налицо дикий перегрев в данной отрасли и не за горами множество должностей будет заменено ИИ), а все эти ваши спорт и искусство баловство одно, а не профессия. В чем-то они, конечно, правы, но тем не менее тесты на профориентацию существуют не просто так, и желание Марка поступить в вуз, созданный изначально для обучения чернокожих студентов (Флоридский сельскохозяйственно-механический), тоже достойно похвалы, чай, сельское хозяйство наряду с IT является одной из основных американских экспортных отраслей.
Как итог, весьма интересная книга, в которой хватает и эмоционального драйва, и серьезных вопросов, и автор не читает нотации, а предлагает задуматься. Мне понравилась. Единственное что, так и непонятно, почему Дэнни принял такое решение. Да, депрессия и выгорание, невозможность выговориться, не принятые в азиатской среде хождения по психологам, но это осталось как бы за кадром.
46 понравилось
