С каждой новой книгой из цикла Александра Фомичева я мечтаю лишь о том, чтобы серия эта никогда не заканчивалась) Как не заканчивалась бы никогда дружба главных героев книги (и не только их), не исчезала бы сила и порядочность людская, не были бы просто словами понятия "совесть" и "честь", всегда находились бы отважные люди, неравнодушные к чужой беде и способные вмиг прийти на помощь беззащитным и слабым... Я столь многого хочу? В фэнтези, слава богу, возможно все, и даже не такое (на то оно, кстати, и фэнтези:), а потому - добро пожаловать в новую книгу, новый удивительный мир, знакомый и не очень.

Не буду, пожалуй, я в этот раз повторяться, останавливаясь на том, что, думаю, и так всем понятно: без захватывающих приключений автор нас не оставит, равно как и без харизматичных персонажей - куда же мы теперь без этой неразлучной троицы: Ратибора, Яромира и Мирослава, на которых держится, по ходу, вся Русь (князь Святослав, повелевающий Мирградом, так вообще в вечном неоплатном долгу перед этими богатырями: они и жизнь ему много раз спасали) Сюжет все так же увлекателен, как и в первых книгах цикла, все так же я с замиранием сердца следила за его поворотами, и в данном случае это вовсе не громкие слова.

Дело в том, что в данной книге автор обращается к по-настоящему фэнтезийной тематике, мистике, теме древних верований народа, обретших, впрочем, здесь вполне реальное, материальное, даже телесное воплощение, что придало роману особый колорит. На мгновение книга Фомичева напомнила мне даже столь любимое "Сердце Пармы". Угомонились половцы? Мир да благодать? Как бы не так: судьба - как по заказу (неймется ведь некоторым без походов дальних да сечей страшных) - подкидывает новых испытаний. Сразиться с викингами еще куда ни шло: варяги не помышляли, что получат достойный отпор, - вот зря не спросили у половцев)) Но викинги - это викинги, такие же мужчины, такие же люди...

Подлинное испытание ждет Ратибора сотоварищи впереди... Вот здесь мне было по-настоящему жутко: духи леса положили чуть ли не всю дружину, а ни одного тела так и не найдено... Страшно? Еще бы. Жуткие крики раздавались аж до соседней деревни, а Караим вымер...

Леденящая атмосфера первобытного ужаса, фирменный юмор от героев и множество ярких боевых сцен - отличное чтение на вечер) Если понравились первые две книги цикла, эту точно рекомендую - показалась самой яркой из них)

Тишь да гладь в княжьем городе Мирграде... До такой степени, что бедный Ратибор начинает маяться...

Все дела переделал уже давно, а лежать на печи кверху брюхом – не по мне! Не домосед я, понимаешь?! Хочу путешествий, приключений да рубки нормальной! Без походов и битвы доброй чахну я, аки одуванчик поздней осенью…

Но начинают прилетать голуби от отряда, с год назад отправившегося основывать новый городок в Заброшенных пустошах. В каждом сообщении только слово "помогите". И когда прилетает последний голубь, князь Святослав решает, что пора что-то делать, хоть и зима уже подступает. Раз поход может стать опасным, то дружину собирают знатную, человек 120, все крепкие парни, не раз участвовавшие в стычках. Вместе с воинами, конечно же, отправляется и новоиспечённый летописец Емеля, княжеский племяш, с некторых пор сильно пристрастившийся к вину, и троюродный дядя князя Колояр, сам напросившийся в поход с парой своих дружков.

Начало похода знаменуется столкновением с викингами, пограбившими деревню на берегу реки Волокеи, в которой, кстати, живут не княжьи подданные, а вообще инородцы. Но по-любому - обиженных надо защищать. А про тот берег реки и местные, и допрашиваемые викинги несут какой-то бред - про духов лесных, про великанов-йотунов, да про зло, которое там царствует... А новый городок Караим, который призывы о помощи присылал, там как раз и был основан. Княжья дружина переправляется - и... и ничего, и никого... Есть немного следов, что тут кого-то убивали, но не более. Некоторое время они обустраиваются, всё время ожидая появления незваных гостей, но опять тишина.

Вскоре история про лешего стала страшилкой; йотуном, смеясь, пугали друг друга русы.

Однако спокойствие надолго - это не про те времена, и не про тех людей. Оказывается, что йотуны, или турсы, существуют. И, по мнению Ратибора, слава всем богам, что они вовсе не духи.

– Не духи бесплотные эти странные существа, а вполне себе телесные, живые, из крови, мяса и костей состоят, так что их можно убить. Да, сильные, да, здоровые, но – смертные, – Ратибор тяжело зыркнул на друзей. – И это – главное.

Параллельно с историей войнушки между людьми и хозяевами леса - странные и запутанные происшествия в княжьем окружении, кто-то точно желает ( совсем уж открыто - Колояр, но есть ещё кто-то) сместить Святослава.

Явно завелась во дворце у государя большая, жирная, наглая крыса!

Да разве дадут князя в обиду его витязи?

Как умело автор плетет историю Ратибора, что оторваться невозможно, да интерес все распаляется! Персонаж колоритный со всех сторон. И столько в нем правильных мужских качеств, что покоряют девичьи сердца! Исполин рыжеголовый, верный, преданный, упертый. И в очередной раз показывает, что как бы враг не был кровожаден, самому надо оставаться человеком. Чтить заветы предков, помнить о долге и не отступать от своих моральных качеств.

Третья книга выдалась ещё более динамичной. Еще ярче показывает персонажей и ход сюжета. Как аккуратно переплетены все маленькие ниточки, тянущиеся с первой книги. И как постепенно вырисовывается масштабная картина происходящего.

Мирград - родной дом. Но друзьям снова надо отправляться в путь. Теперь дорога им предстоит длинная и проходящая через гиблый тракт. А все из-за почтовых голубей с одним единственным словом «Помогите» прилетевшим из Караима.

Не могли дружи пройти мимо беды неизвестной, да и отправились на помощь все вместе. Не только витязи наши уже неизменные, но и дружина князя с самим Святославом. Путь предстоит нелегкий, и на нем встретится разное. И люди гнилые, и варяги со своими набегами. Но самое интересное и любопытное их ожидает по прибытию. Йотунхейм. Духи это или звери разные аль нет. Столько вопросов и неизвестности, но пощады они не знают. Так ли это?

Святослав удивляет от книги к книги. Понимаю. Князь и с друзьями должен быть справедлив и рассудителен. Держать в ежовых рукавицах и знать границы. Если Мирослав и Ярослав эти границы соблюдают, то вот Ратибор готов их игнорировать, если это не по его душу.

Мне кажется, что чем дальше я читаю, тем книги становятся интереснее. В третьей части и рубки больше, и герои раскрываются с разных сторон. Да даже у Ратиборушки рыльце в пушку. Но все нипочем, если дружи вместе идут к одной цели. Защиты дома своего Руси-матушки от любой напасти.

И как любит автор, на финальных страничках нам показывают следующий поворот развития сюжета. Заставляющий кусать локти и думать: Да как же так? Как успеть? И что будет дальше? Напряжение не отпускает, и очень хочется вернуться обратно в эту атмосферу и узнать, как справится Ратибор с друзьями с очередными напастями.