Ковен озера Шамплейн

– Это застывший концентрат. Пока рассасываешь леденец, будешь оставаться невидимым. Но стоит ему растаять, и чары спадут. Если хочешь, я могу попробовать первой.

Коул удрученно покачал головой и со скептицизмом оглядел леденец.

– Кажется, я вижу тут наши застывшие волосы, – скривился он.

– Возможно. Надеюсь, ты успел проголодаться?

– Бекон? – удивилась я, держа в руках упаковку добротного мясистого бекона для жарки яичницы.

– Ты же сама сказала свиной жир, – принялся оправдываться Коул. – В другом виде он здесь не продается. Просто оторви кусочек... пожилистее, делов-то.

– Не знаю, сработает ли... Если я случайно превращу нас в свиней, в этом будешь виноват ты!

вряд ли я страннее девушки, которая преследует меня по всему штату, только чтобы обокрасть еще разок…

Покрываясь мандариновыми оттенками рассвета, небо наконец-то посветлело, проглотив тускнеющие звезды.

— Верховные ведьмы, кто они? 

— Наследницы по крови. Чаще всего одна из дочерей, но если Верховная остается бездетной, это может быть её племянница или кузина.

— Верховной может стать только женщина?

— Как правило, да. Мужчины среди Верховных встречаются редко. Ни один колдун не способен превзойти ведьму. Природа магии — природа женская. Хоть где-то гендерное преимущество испокон веков остается за нами, — повеселела я.

— Ух ты, - невольно восхитилась я. - Твой брат - золото! Почему некоторым в родственники достаются щедрые филантропы, а мне достался жестокий психопат-убийца с манией величия?
— Наверно, потому, что ты бы уже через месяц просадила все сбережения на какую-нибудь красивую шляпку.
— И то правда.

— О боже. Ты-то здесь откуда?
— По твою душу явилась.

- Ты выглядишь ….. геометрично ,- брякнул Коул. 

-Что?- не поняла я . - В смысле , как ромб?

-Нет ! Я хотел сказать эстетично ,- он зажмурился и хлопнул себя по лбу . - Эстетично , да . Твой образ … конченный . Цельный то есть . Я имею в виду - симпатичная стрижка и … - Поняв , что язык его совсем не слушается , Коул покрылся пятнами и встал , отряхиваясь . - Я пойду приму душ . Разогреешь пирог?

Не позволяй сердечной привязанности лишить тебя будущего. Думай, Одри. Думай наперед.

– Забирай свои манатки! – буркнул он, сняв с себя баул и швырнув ей в руки.

Зои поймала его, насупившись.

– Тебе что, сложно понести?

– Да, сложно! Они весят килограммов двадцать. Ты что, всю партию кокаина с собой тащишь?!

– Это просто ты дохлый, как мышь! Сам же хотел тренироваться, чтобы стать сильнее.

– Я хотел тренироваться, а не продаться в рабство!

Столкновение теневого мира с человеческим – это ужасная неприятность. Столкновение с теневым миром Сэма Дрейка – это уже судный день.

Щелчок, преображающий его личность каждый раз, как требовалось кого-то защитить, был механизмом той загадочной природы, которую он столько лет принимал за еще один аспект синдрома Аспергера. Истинный охотник.

Но впервые за много лет я вдруг вспомнила, что это такое – предчувствовать, как даже вопреки дерьмовым обстоятельствам твоя жизнь вот-вот изменится в лучшую сторону просто потому, что произошло то, что должно было произойти с самого начала.

Я никогда не верила в сказки, как бы парадоксально это ни звучало из уст ведьмы, в чьем рюкзаке губная помада уживалась с гадальными картами, а проездной на метро прилип к свече с сердцевиной из мыши.

«И великие обеты в огне страстей сгорают, как солома».

Связь. Она была везде: между прошлым, настоящим и будующим. Она оплетала события тонкой невзрачной паутиной, проложив между ними дорогу из золотого кирпича, по которой мне нужно было просто идти. Насколько же слепой нужно быть, чтобы так долго этого не замечать?

Ты ведь в курсе, что это был настоящий человеческий череп, да? – Мы списались по интернету, – пожал Коул плечами. – Он ведет свой блог.

– Я решила поэкспериментировать и бросила туда стручок чили. Как тебе?

— Живительно, – выдавил Коул, поглощая холодное молоко из холодильника.