Целостностью мировидения обладали итальянские поэты позднего Средневековья, а также английские драматурги XVI века и их последователи поэты-метафизики. Однако кризис религиозного сознания, утвердившийся в европейской культуре, фактически исключил для художников возможность целостного мировосприятия. ≪В семнадцатом веке, — пишет Элиот, — началось разложение мировосприятия, откоторого мы так и не смогли оправиться≫.