Очень мне нравятся такие книги, где автор пишет историю на фоне реальных исторических лиц. Надежда Салтанова создала как раз такую историю. Константинополь. X век. У власти Константин VII Багрянородный, который мог бы и не стать императором, так как был ребенком от четвертого брака у Льва VI Мудрого (а четвертый брак тогда церковью не дозволялся и изначально сын Льва считался незаконнорожденным). Женой Константина была Елена Лакапина, дочь византийского императора, женщина очень мудрая и разбирающаяся в политике. Она старалась окружать себя нужными и преданными людьми, одним из которых был Василий Лакапин, внебрачный сын ее отца от рабыни, оскопленный в детстве по приказу отца, дабы никогда не смог претендовать на трон. Вообще, надо сказать, в те далекие времена возле любого трона был тот еще гадюшник. Постоянные интриги, смещения с постов, насильные умерщвления. Так Роман, отец Елены, был свергнут с трона собственными сыновьями. Сам Роман, в свою очередь, тоже когда - то узурпировал власть в Византии, предварительно женив Константина на Елене, а Константина просто отстранил о власти (сделав ему тем самым большое одолжение, ибо Константин смог посвятить это время своему самообразованию). Сыновья же Романа мечтали править самостоятельно, но не случилось, их отправили в ссылку, а Константин был провозглашен императором. Не последнюю роль в установлении законной власти Константина сыграл Василий Лакапин. За это наградил его Константин должностью паракимомена, то бишь первым министром.

Почему я заострила внимание на этих личностях? Потому что они стали героями этого цикла (да, я опять влезла в новый цикл с кучей начатых и неоконченных других). Вся история вертится вокруг императорского двора Константина. Автор изучив дух царских интриг, взяла за основу покушение на царскую семью - на императора и его наследника. Но окружила это замечательной историей с запахом лаванды, чабреца и прочих лекарственных трав. Нина Кориарис после смерти любимой няньки, отца и супруга осталась совсем одна, семья владела аптекой, а муж Нины передал ей все свои знания о травах и об их лечебных свойствах, о том что с чем смешивать, чтоб получить снадобье, которое исцеляет. Оставшись одна, Нина долго добивалась, чтоб ее аптеку не закрыли (женщинам нельзя ж и все такое). В городе имела уважение, за снадобьями целительными обращались все жители города, будь то бедняк или богач, и даже во дворец ее крема да маски попадали, чтоб делать мягкой и нежной кожу придворных красавиц. Все было прекрасно. До тех пор, пока однажды поутру не обнаружили тело мальчонки, подмастерья кузнеца, отравленного ядом. У кого травы ядовитые? У аптекаря. Но женщина - аптекарь в городе одна, а значит все подозрения именно на нее пали. Мужики - аптекари такими злодействами не занимаются, ага. Чтоб избежать подозрений несправедливых Нина сама начинает расследование, пытаясь докопаться до истины. И истина столь пугающая, что нарушив все правила этикета, устремится Нина во дворец. Все, хотите узнать всю суть истории да чем дело завершилось - читайте сами. Могу лишь еще сказать, что очень понравился слог автора. Неторопливый, приятный, будто ручеек журчит - переливается, собирая по капелькам сказку свою. Константинополь и его атмосфера а автора просто восхитительны!:)

Для меня исторические детективы стали особой категорией, которую люблю, но читаю редко и с осторожностью. Немногие авторы умеют передать не только атмосферу соответствующей эпохи, но и достойно вывести линию расследования. А ведь ещё нужно уделить внимание персонажам и заинтересовать читателя происходящими событиями. Частенько решающим фактором читать книгу или нет для меня становится количество страниц, ведь уложить такое множество задач в малый объём практически нереально, иначе обязательно что-то пострадает. Вот и по поводу данной книги возникали сомнения, стоит ли тратить на неё время. Женщина пишет о женщине во времена жёсткого патриархата, поэтому боялась, что всё скатится к тому, как сильные мужчины оберегают одну конкретную аптекаршу. Надо сказать, я не сильно ошиблась. Образ Нины, конечно же, далёк от канонической прекрасной девы, однако и сильной и независимой её не назовёшь. Вроде бы неглупа, только часто замечаешь бесполезность её метаний, постоянно себя одёргивает чего-то не делать, но именно это в результате и сделает, да и автор безбожно ей подыгрывает с полезными связями. Хотя, надо признать, что Нина упрямо отстаивает свою независимость и делает всё возможное, чтобы сохранить аптеку и свою работу. Меня главная героиня периодически раздражала и проникнуться её проблемами не получилось. Образ Нины не приглянулся от слова совсем. Расследование продвигалось размеренно и планомерно, без резких скачков и какого-либо экшена, но за ним хотелось следить и выяснить личность убийцы. Атмосфера Константинополя прописана средненько, погрузиться с головой не получится, скорее так, чуть-чуть уловить дыхание древнего города для общего фона. Если прибавить к этому лёгкий слог и быстро пролетающие страницы, то как развлекательный, лёгкий роман на пару вечеров вполне подойдёт. На большее книга вряд ли сможет претендовать.