Бронзовый ключ

Иногда Коллу становилось жутко от того, каким вкусным ему казался лишайник. Он уписывал его за обе щеки, точно умирающий с голоду, и размышлял, возможно ли, что лишайник преследовал некую зловещую цель. Вдруг он каким-то образом промыл ему мозги, заставляя себя есть, чтобы Колл со временем стал полностью лишайниковой формой жизни?

– Как насчет Уоррена? – спросил Аарон. Друзья молча на него уставились.
– Ты считаешь, что меня пытается убить ящерица?

Аластер, выглядящий настоящим щеголем в новом пиджаке и черных штанах, отрытых, по всей видимости, в глубинах шкафа, вышел из своей спальни, распространяя вокруг себя аромат какого-то древнего одеколона.

«Аарон похож на мошенника, попавшего под уменьшительный луч, а ты выглядишь так, будто собрался в католическую школу».

Что ж, видимо, эти двое друг друга стоили. Колл надеялся, что они будут целоваться так долго, что задохнутся насмерть.

Далеко не все планы гарантируют стопроцентную успешность!

Настоящий друг никогда не подвергнет тебя опасности, Коллам, ты это понимаешь?

- Вы ищете того, кто освободил Автомотонеса и Скелмиса, не так ли? Того, кто пытается убить Коллама? Потому что это один и тот же человек.

• Это величайший творец вашего поколения.

"Мастер Север," — произнес Аластер, кивая. —"Мои извинения за наше опоздание, но мы награждаемые. Вряд ли вы могли начать без нас, не правда ли? "

- Ты в порядке? - спросил Аарон. - Ты какой-то зеленый. У тебя же нет боязни сцены?

• Может быть, - ответил Колл. - Я не привык, чтобы люди на меня пялились. То есть люди ингода смотрят на меня из-за моей ноги, но это нельзя назвать приятными взглядами.
• Попробуй представить, что ты в последней сцене "Звездных войн", где все счастливы, а Хан и Люк получают из рук принцессы Леи медали.

• И кто в этой постановке принцесса Лея? Мастер Руфус?

Огонь хочет гореть. Он вспомнил собственное ироничное продолжение, придуманное им, когда он впервые услышал квинканс. Колл хочет жить. В этот момент огонь осел, и Колл смог окинуть взглядом весь лабиринт.
Он никого не увидел. Пульс ускорился, когда он понял, что в лабиринте не было больше никого из учеников. Лишь он один, хотя он все еще мог видеть стоящих вдоль стен мастеров.
– Аарон? – позвал он. – Тамара?
Колл напряг слух, пытаясь различить что-нибудь еще, кроме треска пламени.

– Я Аарон, – сказал Аарон. – Желаете вежливо представиться парящему элементалю? Обратитесь к Аарону! – Это Тамара и Колл.

Арочные проходы в каменных стенах вели в пяти разных направлениях. В стене были вырезаны знакомые слова: «Огонь хочет гореть, вода хочет течь, воздух хочет подниматься, земля хочет скреплять, хаос хочет поглощать».

Аарон положил руку на плечо Колла.
– Помни, – сказал он. – Если тебе потребуется воспользоваться магией хаоса, не пытайся провернуть это в одиночку. Я твой противовес. Я буду снаружи с остальными. Потянись ко мне, к моей энергии хаоса, как ты тянулся к воздуху под водой.

– Так что Анастасия с вами сделала? – спросил Джаспер. – Мой отец всегда говорил мне, что она напоминает ему непробиваемую Снежную королеву.
– С Коллом она вела себя любезно, – ответила Тамара. – Это довольно странно. Ей было плевать на меня, и она едва посмотрела на Аарона. Один сплошной «Колл-Колл-Колл».
– Думаю, потому что я новый-новый творец, а ты старый-новый творец, – сказал Колл Аарону. – На мне эта синяя форма выглядит сногсшибательно.
Тамара засмеялась. Аарон покорно вздохнул.

Пещеру подсвечивал флуоресцентный мох, облепивший стены и потолок. В реке плавали безглазые рыбы.
– Уоррен! – позвал Колл. – Уоррен! Аарон и Тамара переглянулись. Было очевидно – друзья считали, будто он сошел с ума.
– Может, ему нужно поспать, – предположила Тамара.
– Может, ему нужно поесть, – не остался в стороне Аарон.
– Уоррен! – закричал опять Колл. – Конец ближе, чем ты думаешь!

– Она будет выслеживать шпиона? – спросил Аластер.
– Не думаю, что нам следует об этом говорить, – заметил Алекс, с беспокойством посмотрев на Джаспера. – Я хочу сказать, никто ведь не должен об этом знать.
Аластер вскинул брови.
– Конечно, Анастасия же так осторожно себя ведет.