Путешествие на «Снарке»

Это реальная история, которая произошла с Джеком Лондоном и его женой Чармиан. Однажды Джек решил построить парусник, чтобы совершить кругосветное путешествие. Он мечтал посетить множество островов и заглянуть на другие материки. Но сначала надо было построить корабль. Его строили почти два года. Джек думал, что стоимость парусника будет 7 тыс. долларов, но она оказалась в четыре с лишним раза больше - 30 тыс. долларов. Ура, корабль почти построили! На недостроенном судне за 28 дней Джек и Ко дошли до Гавайских островов. С юмором Лондон описывал постройку корабля и путешествие до Гавайев. Было похоже на книгу Джерома К. Джерома "Трое в лодке не считая собаки". Постройка корабля и перемещение до Гавайев было "непостижимым и чудовищным", т. е. все какие беды могли произойти, они произошли.

На Гавайях повесть превратилась в путеводитель: первые уроки начинающего сёрфингиста, посещение общины прокаженных на Молокаи и Обители Солнца (кратер потухшего вулкана Халеакала) на Мауи, поездка по местности Канава Нахику (северный склон Халеакала) по узким акведукам и тропинкам рядом с пропастями и водопадами. После Гавайских островов путь шёл к Маркизским островам - а это две тысячи миль. Джек Лондон расскажет нам в подробностях трудности навигации. Термины так и будут сыпаться на протяжении этих двух тысяч или четырех тысяч миль: муссоны, градусы, долгота, широта, мили, север, юг, запад, восток, пассаты, переменные ветры, параллели, меридианы. На Маркизских островах Лондон посещает долину Таипи, о которой он мечтал с детства. И что же он там видит:

А теперь вся эта мощь и красота исчезли, и долина Тайпи является пристанищем нескольких жалких созданий, съедаемых чахоткой, элефантиазисом и проказой. Мелвилл исчислял население долины в две тысячи человек, без небольшой смежной долины Хо-о-у-ми. Люди точно сгнили в этом изумительном саду, с климатом более здоровым и более очаровательным, чем где бы то ни было в другом месте земного шара. Тайпийцы были не только физически прекрасны, - они были чисты. Воздух, которым они дышали, никогда не содержал никаких бацилл и микробов, отравляющих воздух наших городов. И когда белые люди завезли на своих кораблях всевозможные болезни, тайпийцы сразу поддались им и начали вымирать.

Какая печальная картина предстаёт перед Джеком. Часть аборигенов островов вымирает, как на Маркизских островах, часть очень агрессивна, как на Соломоновых островах. Но были и очень гостеприимные и добрые люди, как Тэхэи и его жена на острове Райатеа.

Джек Лондон и его жена Чармиан на кече "Снарк"

Путешествие Лондона и Ко продолжалось два года. В это время писатель, как обычно, очень много работал. Нужно было платить по счетам. За время путешествия на "Снарке" Лондон закончил романы "Железная пята" и "Мартин Иден", завершил работу над книгой "Дорога", начал роман "Время-не-ждет".

Закончилось путешествие для Джека в Австралии, где он пролежал 5 недель в больнице, а потом ещё долго восстанавливал здоровье. Читая книгу, восхищаешься этими бесстрашными людьми, которые несмотря на дождь, ветер, болезни, кровожадных туземцев, идут вперёд, "а все потому, что сильнейший из побудителей на свете - это тот, который выражается словами: так мне хочется. Он лежит за пределами философствования - он вплетен в самое сердце жизни".

Документальная повесть «The Cruise of the Snark» (1911) посвящена путешествию, которое Джек Лондон совершил со своей женой (и небольшим экипажем) в 1907–1909 гг. через южную часть Тихого океана, на специально построенном для этого кече (парусно-моторном судне, наподобие шхуны), под названием: «Снарк». Первоначально плавание планировалось как кругосветное, длительностью семь лет, но в итоге столь амбициозные планы подверглись значительному сокращению, не в последнюю очередь — из-за тяжёлой болезни писателя, подхваченной им по пути. Реальный маршрут путешествия пролёг через Гавайи, Маркизские острова, Таити, Бора-Бора, Фиджи, Самоа, Соломоновы острова... Моя оценка данной вещи. — По сути, речь идёт не о цельном повествовании, а о серии разрозненных очерков, которые писались непосредственно во время плавания и «по готовности» публиковались в прессе. По идее, в дальнейшем всё это могло стать основой для большой книги (наподобие «Фрегата “Паллада”» И. А. Гончарова), но по каким-то причинам так и не стало... Отдельные эпизоды путешествия при этом оказались отображены крайне неравномерно. Некоторые из них (подготовка к плаванию, освоение автором навигации) выглядят чересчур многословными, снабжёнными множеством лишних подробностей, а вот, например, описание островов Фиджи и Самоа в тексте отсутствует совершенно. По своему восприятию разные главы тоже существенно отличаются; меня, например, больше всего впечатлили те из них, которые посвящены лепрозорию на Гавайях (откуда, если верить автору, никто не хотел выбраться, скорее наоборот) и островам близ Таити... Краткий итог: книга вполне может быть рекомендована любителям экзотических мест и поклонникам творчества Джека Лондона, но надо иметь в виду, что в качестве литературного произведения она выглядит откровенно сырой.

Эта книга меня удивила. Не могу сказать, что это удивление было совсем уж приятным, но это связано в основном с тем, что мои ожидания от неё не оправдались.
Прочитав название и увидев обложку, я ожидала историю о морских приключениях. И справедливости ради они в книге присутствуют,  только совершенной для меня неожиданностью стало то, что первая треть книги посвящена трудностям в строительстве Снарка. Сначала эта часть мне казалась неинтересной,  но благодаря мастерству и юмору Джека Лондона, книгу я не забросила. Он так легко пишет о своих неудачах, что это не может не восхищать.
А вот дальше в книге описывается опять таки не столько путешествие, как передвижение, сколько трудности, с которыми пришлось столкнуться в пути команде Снарка, характерных болезнях, впечатлениях от увиденного.
Слушая книгу я частенько вспоминала Террор Дэна Симмонс с его плохим продуктовый снабжением и болезнями. Конечно, Путешествие на Снарке это несмотря на описываемые трудности позитивное и иронично написанное произведение. В нем нет ни грамма мистической составляющей. Эта книга напомнила мне дневник человека, который несмотря ни на что находит в себе силы и посмеяться над собой и не потерять надежду на лучшее.