Республика Дракон

Бывают такие истории, которые вроде и не нравятся, но все равно к ним возвращаешься. И так получилось с этой книгой, в рецензии к первой книге я не хотела читать продолжение, но "так получилось". Чтож, можно сказать, что вторая история вышла более интересной и чуточку менее жестокой.
Главная героиня лучше не стала. Даже наоборот, местами меня не покидало ощущение, что она последние мозги наркотиками испарила. Ее поведение не подается никакой логике, она говорит что-то одно, но делает абсолютно иное. И вот это ее вечное "я ничего не хочу решать, чтобы ни за что не нести отвественности" бесит до зубовного скрежета. Идет ли бой, происходит что-то значимое для героини и ее людей, она тормозит, слушает всех и вся... Понятно, что все эти метания и резкие повороты сюжета нужны для увеличения объема истории, но они никак не делают ее более интересной. Уж слишком они предсказуемы именно своей нелогичностью.
Две трети цикла позади, война героини продолжается. Скорее всего я закончу этот цикл уже чисто из-за упрямства. Героиня к финалу второй книги вроде обзаводится крохами мозгов, а ее дружеский круг обретает конкретные очертания. Ну и финал фэнтезийного варинта опиумной войны тоже хочется узнать.

Первая книга была неплоха, по крайней мере, была интересна и хотелось продолжить. Но вот дальше что-то пошло не так. Мне совершенно разонравилась главная героиня. Рин - это какая-то смесь неуверенности в себе с высокомерием, самонадеянности с наглостью. Она ноет, валяется в жалости к себе, резко и постоянно впадает в ярость, совершает кучу глупостей, выпутается из неприятностей совершенно неправдоподобным образом. Рин очень неприятна. И как только я потеряла к ней и ее судьбе хоть какой-то интерес, я сразу же потеряла интерес к истории. Которая, к слову, вобрала все минусы янг-эдалта.

Окружающая обстановка тоже странная: я убью тебя, ай нет, мне плохо, давай в следующий раз; я убью тебя, а ты у тебя есть объяснения, тогда давай гуляй; я не верю тебе, но если ты попросишь вежливо, то и поверю. Детский сад какой-то. Когда зашла речь о том, чтобы из раздробленного средневекового государства сделать посредством революции демократию, я аж взоржала. Ах какая идеальная это форма правления. Я в этот момент посмотрела на книгу тем же взглядом, как члены Совета на Сэма, когда он предложил спросить мнения народа Вестероса в вопросах правления.

Это было разочарование, продолжать серию не буду. Начали за здравие, а дальше только вниз.

Ребекка Куанг - Опиумная война стала одной из лучших книг, прочитанных в 2024 году. И вот, я добралась до второй части цикла. Начиная читать китайское фэнтези, я очень боялась, что буду путаться в именах, названиях и всем прочем, ведь не являюсь любителем азиатской литературы, и опыта в ее чтении у меня нет. Но прочитав «Опиумную войну» я была в восторге! В первой части мне очень понравилась Рин своей несгибаемостью, целеустремленность и силой воли. Она была готова на все, чтобы сначала сдать экзамен, потом чтобы удержаться в академии, а затем, и чтобы просто выжить, став одной из цыке, и отражая мугенское вторжение. И если честно, я совсем не помню, чтобы в первой части Рин была влюблена в Алтана. Особенно после того, как жестко он с ней обращался. Хотя, на войне как на войне, но все же…

Вторая часть начинается с отверженных беглецов, которыми и стали цыке, ведь за их голову императрица Су Дацзы объявила награду. Главная героиня представляет собой разительный контраст с той сильной и упертой девушкой, что была в первой части. Рин подсела на опиум, чтобы заглушить не только Феникса, но и чувство вины за смерть Алтана, геноцид, что она устроила в яростном безумии, а также собственный страх. И как же в этот раз она меня бесила! Особенно внезапной страстью к умершему Алтану, который стал ее манией, как будто ей Феникса в голове не хватает.

Из-за такого начала, я думала, что книга мне не понравится, но я осталась в восторге! Мне очень нравится читать про военные действия, а здесь они разворачиваются на воде. И если в первой части нас ждала война между никанцами и мугенцами, то теперь страну разрывает гражданская война. Рин и цыке находят нового «хозяина» - Инь Вайшру – наместника провинции Дракон и отца Нэчжи. Наместник весьма харизматичный манипулятор, поэтому неудивительно, что все начинают играть по его правилам, а он становится правителем и вдохновителем создания Республики, где все никанцы будут иметь права голоса. Во всяком случае, именно он смог обуздать всю ту дурь, что творилась в голове у Рин, и дать ей цель. Как не печально сознавать, но главная героиня была рада переложить ответственность на кого-то другого, и просто выполнять приказы.
И да, здесь просто шикарное описание кораблей и битв на реке. Только ради этого стоило читать, а также ради того, что приоткрываются некоторые тайны, а конце, как всегда, «вот это повороты» бьют, как весло по голове! Сильно, жестко и жестоко!

Также в книге появляются гесперианцы с запада с чудесами науки: аркебузами, дирижаблями, более мощными кораблями. А также религиозным культом, который насаждает веру в единого бога, и в то, что шаманы – это зло. Сильный союзник для наместника провинции Дракон, но вот для Рин они несут одни беды. Также в сюжете появляются и «степняки» - кетрейды – хранители знаний о шаманах. Именно от них Рин узнает, как возник Триумвират. А также узнает историю с совершенно неожиданной стороны - со стороны самой Су Дацзы.

Если не брать в расчет первые главы, где Рин похожа на половую тряпку, то книга показалась мне даже более насыщенной событиями и героями, чем первая часть.

Вторая часть эпичного уoung adult фэнтези от Ребекки Куанг. Мир этого цикла вдохновлен историей Китая. По тону «Республика Дракон» сильно отличается от первой части, где было лишь несколько отдельных чудовищных сцен, глубоко врезающихся в память. В то же время были и более лёгкие и положительные моменты. Во второй части общий настрой вышел более однородным и гораздо более мрачным. По сути весь роман посвящён военным действиям. Зверства в «Опиумной войне» показаны для контраста с мирной жизнью, в «Республике Дракон» же мы видим военные будни со всеми сопутствующими атрибутами. Хотелось бы отметить, что, несмотря на всю мрачность, различных чудовищных деталей, подобных резне в Голин Ниисе, я не заметил.
События романа «Республика Дракон» разворачиваются через несколько месяцев после уничтожения Мугена и смерти Алтана. Эти события довольно сильно отразились на психике Рин, и на протяжении всей первой половины книги мы наблюдаем, как она пытается справиться со своими душевными травмами. К слову, роста главной героини я так и не увидел. Большую часть времени она по-прежнему занята душевными терзаниями и рефлексиями. Никуда не делись и доверчивость с наивностью, порой граничащие с глупостью. Причём автором Рин преподносится как опытный солдат, закалённый многими боями. Лично у меня это вызывает некоторый диссонанс. Рин постоянно мечется и в решающий момент не может сделать выбор. Логика её, как и некоторых других персонажей, мне порой не понятна.
Стоит отметить, что не одна Рин является неоднозначным персонажем. Героев, которых автор постаралась раскрыть, стало больше. Только вот проблема в том, что большинство персонажей получились не лишенными качеств самой Рин. Всё те же вечные самокопания и рефлексии. Это мы видим у Нэчжи, который вечно мечется между дружбой и верностью отцу, а также никак не может принять свой дар шамана. Катай при всём своём стратегическом гении, также принимает одно глупое решение за другим. И подобные мы видим повсеместно в поведении героев. Этой странной раздвоенности нет только у однозначно плохих или плохо прописанных героев.
Сюжет получился более ровным и динамичным, чем в первой книге. Этому прекрасно способствует антураж гражданской войны. Большое внимание в романе уделено политике и стратегии. Сразу бросается в глаза недостаточный опыт автора в подобных вещах. Часто описания тактических решений выглядят довольно абсурдно.
А вот с точки зрения политики всё выглядит несколько лучше. Внешний враг побежден, и в Никанской Империи разгорается кровопролитная гражданская война. Цыки под предводительством Рин приходится выбирать на чьей стороне сражаться. Кроме того, Рин и её друзьям-шаманам приходится сталкиваться с божественным, узнавать свои способности. Вперёд их толкает жажда мести за своего бывшего командира Алтана, в смерти которого косвенно виновата Императрица. Этот факт и определяет на чьей стороне драться.
Мы всё больше узнаем о системе богов, с которыми герои-шаманы активно взаимодействуют. У богов есть своя иерархия, а также свои мотивации для взаимодействия со смертными. Концепция сверхъестественных способностей у Куанг сводится к обузданию влияния бога. Божественная сила, дарованная шаманам, грозит им самим полным растворением собственного «Я» в сущности призываемого бога. Большую роль в этом взаимодействии играет опиум, помогающий лучше контролировать свою силу. Подобная романтизация наркотиков мне не по душе. Исконно языческая культура сталкивается с местным вариантом европейской цивилизации, прибывшей в Никан. У «псевдоевропейцев», которые живут в государстве Гесперия, мы видим развитые технологии и монотеизм.
Итог: Ребекке Куанг удалось создать интересный полнокровный мир, который одновременно похож и не похож на реальный исторический Китай. Если в «Опиумной войне» мы видим отсылки к японо-китайской войне 1937-1945 гг. то «Республика Дракон» отсылает нас к смутному времени XIX века, когда провинции Китая боролись за господство, а Европа старалась распространить своё влияние, идеологию и технологии. Несмотря на серьезный исторический фокус, роман напоминает по структуре типичный young adult со всеми его недостатками: избранная героиня, спасающая мир и страдающая синдромом «мэрисьюшности», группа отверженных, на плечи которых ложится забота о судьбе всего мира и т.д. Всё это мы уже видели и не раз, меняется лишь антураж. Умышленное ли это следование законам популярного сейчас жанра или просто ошибки начинающего автора?

Я не буду сидеть и рассуждать, в чем не понимаю. Военные перевороты - это не про меня, шахматные фигуры - постольку поскольку, знаю, как должны двигаться, но подвох не уловлю. Но переживать за героев - тут вы по адресу.
Меня реально потряхивало, когда я читала, я будто бы вместе с Рин погружалась в опиумные грезы, пылала в пламени Феникса, это удивительно. Что за траву подсыпала нам Куанг неизвестно, но она цепляет. Рин при огромном могуществе оказывается совершенно беспомощна, каждый день воюя сама с собой.

Она еще очень юна, в разговорах с властями мы видим, как плохо она разбирается в политике. Она наивно не продумывает свои ходы наперед. Что взгорело, то и сделала. Это безусловно вносит оттенок кошмара для властей имущих, как им предугадать ход, который Рин и сама еще не знает. И все же мастера политических интриг все время вас удивляют. Чего только стоил финал.

• Ты просто девчонка без опыта командования и воевавшая меньше года. Не давай нам советы, как вести войну.
• Предыдущую войну выиграла именно я. Без меня вас сейчас здесь не было бы.

  Тем не менее, Рин, Нэчжа, Катай - они проживают жизнь и рост на страницах книги. У мальчишек это менее ярковыраженно, они условно сменили одну черту характера на другую, а вот Рин, с ней пришлось поработать. Но я в восторге! Меня настолько швыряло от любви до ненависти к ней, что я закончила в любви. Хотя сейчас не нов этот характер сильной и заряженной феминизмом женщины, и все же, и все же...

Разница между хорошей и плохой книгой в том, как все это подать, и Куанг подает вам хорошую книгу.
Читая, вы незаметно меняете стороны, вовлекаетесь в политику, религию, начинаете думать (!) над романом, а это, блин, реально не везде сейчас доступно. Мир склонен к упрощениям, думать более 5 секунд - не модно, поэтому если вам нравится, что шестеренки скрипят и обмозговывают происходящее, то вам сюда.

Сказать по правде, первая книга цикла понравилась мне больше - хотя пока что на вторую попадались одни только положительные рецензии. Но в "Опиумной войне" характер Рин претерпевал более убедительные и последовательные изменения, здесь же главная героиня всё дорогу топчется примерно на одном месте, делая шаг то вперёд, то назад, и лишь к самому концу, кажется, понимает, куда же ей двигаться дальше. И решает, что отныне будет принимать решения сама. Что же касается предыдущих тридцати шести глав, то Рин борется с зависимостью от опиума и образа Алтана в своей голове, пытается спихнуть с себя ответственность за свою жизнь и чужие смерти, руководствуясь принципом "до тех пор, пока мне приказывает убивать кто-то другой, то виноват в убийствах тоже этот кто-то, а вовсе не я" (к её чести, она хотя бы прекрасно это понимает), и видит смысл своей жизни в фанатичном преследовании одного-единственного Виноватого Во Всём человека (привет, Саске!). В общем, не очень привлекательный образ получается, с какой стороны ни посмотри - хоть Героя, хоть Антигероя.

Но зато живой и психологически достоверный. Рин не очень получается сочувствовать - как, в общем-то, никому из этой книги, не в последнюю очередь потому, что они сами никому не сочувствуют - но понять её можно хорошо. И как описание души человека "Республика Дракон" по-прежнему хороша, хотя в первой части это было описание души, шагающей прямо в бездну (и это подкупало своей эпичностью), а во второй - это просто обычная душа, раздираемая множеством противоречий и пороков. К слову сказать, один из самых распространённых в современном обществе - похоть - пока что обходит Рин стороной, и это вызывает некоторое удивление (хотя и уважение тоже). Потому что тот костёр из гнева, агрессии и саморазрушения, который пылает внутри неё, слишком уж недалёк от пламени желания, и по всей логике Рин давно уже должна была получить подобное искушение во всей красе (и, скорее всего, вляпаться в него по самые уши, как она вляпывалась во всё остальное). Тем более, что подходящие персонажи имеются, и она, вроде как, даже пытается в них влюбляться, как в первой книге, так и во второй... Но выглядит всё это до странного неуверенно и неправдиво, и так и не приводит хотя бы к банальному поцелую.

Быть может, потому, что Рин (или автор) в глубине души и сама не верит в эти чувства, понимает, как всё это далеко от любви в принципе? Хотелось бы думать так. Потому что то, что к любви действительно близко, во второй книге, наконец-то, появляется - и в этом смысле она выгодно отличается от первой. И это отношения Рин с Катаем - к слову сказать, единственным персонажем, который нравится мне в этом цикле. Ну как, нравится. Рин тоже мне нравится - но как "тёмная половинка" некоего единого существа, в то время как Катай ближе всего к роли "светлой". И удивительно логично, что именно половинками друг друга они и становятся, решают сделать это по собственному выбору, и только после этого Рин получает силу, устойчивость, возможность идти по своей дороге и вообще вылезти из той пропасти, в которую она свалилась. Они удивительно хорошо дополняют друг друга - необузданный хаос и порядок, пламя безудержного гнева и холодный свет чистого разума, сила и покорность, ненависть и доброта (ну, не всепрощение и милосердие, конечно, но по сравнению со всеми остальными персонажами книги Катай единственный, кого здесь можно назвать добрым, и Рин сама говорит об этом). В общем, с какой стороны ни посмотри, "инь" и "ян" в чистом виде, причём кто тут инь, а кто ян - сказать совершенно невозможно, они перетекают друг в друга. Как, собственно, и происходит в реальном мире и на великом символе Тайцзи.

Так что меня очень тронула их "якорная связь", да и само существование подобной связи вообще - когда ты разделяешь с другим человеком всё, что имеешь, боль и радость, мысли, чувства, картину мира и ощущения физического тела. Жаль, что Рин упорно продолжает считать Катая только другом и не понимает, что если она когда-то кого-то и любила, то только его - но надеюсь, что в третьей книге ей предстоит это осознание.

В остальных отношениях книгу так же легко читать, как и первую - даже для меня - потому что она буквально нашпигована действием, как взрывчаткой. На каждой странице что-то взрывается, загорается, тонет, кого-то убивают, обманывают, приговаривают, кто-то дерётся, перебегает на сторону противника и расплачивается за это. Впрочем, именно по этой же причине читать книгу трудно. Как и предыдущую. Слишком много зла. Слишком много насилия. Слишком много лжи. Хитросплетение политических интриг, которое обычно вызывает восторг у критиков и читаталей, для меня куда менее интересно, нежели переплетение темноты и света, разнообразных мотивов и чувств в душе отдельно взятого человека. Однако интересно то, что вся эта декорация с подставляющими, предающими и обыгрывающими друг друга в множестве шахматных ходов аристократами как будто бы предваряет то, что должно случиться в третьей книге (и то, что случилось в реальном мире) - восстание простого народа, тысяч бесправных, угнетённых и уставших терпеть людей.

Очевидно, что в Никане грядёт социалистическая революция - во главе с новоявленным Вождём мирового пролетариата, легендой и символом, который размножат на тысячах портретов и повесят на площади Тяньаньмэнь. И если автору действительно удастся прописать Рин в образе Мао Цзэдуна, раскрыть психологию подобного лидера, то, чем он руководствовался, верил, и как привёл свою страну к тому, к чему привёл, то это будет просто невероятная работа.

Вот и дочитала наконец эту часть. Здесь вас ждут многочисленный военные стратегии, ловушки и коварные замыслы, но еще больше предательств и подстав.

В первой части события постоянно развивались и весь мир главной героини - Рин (Рунин) - менялся чуть ли не каждые 10 страниц чтения. А здесь автор решила нас помучить :) Читатель должен молить закончить диалог или уже сделать какое-то военное действие.

Мне казалось, что я всю книгу жду какое-то событие всё больше и больше, но в итоге происходит какая-то странная ситуация (на пару страниц) и вот, снова сиди и жди другое событие - с первым не сложилось. И так постоянно.

Сам сюжет меня не впечатлил. Рин уже подозревала, что те, кого она поддерживает, захотят избавиться от нее после заварушки. Но всё же она попадает в ловушку и вот, ауч, мы уже прощаемся с некоторыми героями книги. Ее действия в этой книге вызывают у меня скорее недоумение, чем понимание.

Третья часть уже вышла, надеюсь она будет интереснее и результативнее.

«Республика Дракон» - достойное продолжение цикла. Если сравнить ощущения с первой книгой, то они весьма схожи. Было понятно, что одной опиумной войной дело не ограничится и это лишь начало грандиозного и затяжного противостояния.
⠀⠀
Ребекка Куанг во второй истории уделила пристальное внимание политике и подковёрным играм, которые невозможно исключить. Сюжет становится более суровым. Те, кто читал «Опиумную войну» наверняка вспомнят ТЕ САМЫЕ описания, которые поражали своей жестокостью. Здесь же подобное приобрело равномерный характер без резких вспышек.
⠀⠀
Кстати, первые несколько глав были восприняты сумбурно, так как имена немного стёрлись из памяти и представление о героях размылись, но автору удалось ловко и аккуратно напомнить обо всём, причём максимально уместно. Да, в начале есть глоссарий, но все же в рамках повествования вспоминать легче.
⠀⠀
Что сказать? Призраки недавней войны преследуют многих и для кого-то всё ещё слишком свежи и глубоки нанесённые раны. Это мешает, но подобное неизбежно. Иногда проще быть солдатом и выполнять приказы, чтобы не нести за себя ответственность, но иногда подобное течение может занести совсем не на тот берег.
⠀⠀
«Республика Дракон» не только готовит почву для финала, но и отвечает на некоторые вопросы касательно главной героини и её врагов. Теперь лишь остаётся ждать продолжения, так как оно должно всё расставить по местам.
⠀⠀
Динамика с обжигающими всполохами яростного огня. Хладнокровные предательства, что растекались ядом в крови. Попытка выжить, забыть и исправить, но возможно ли это?

“Опиумная война” закончилась очень хорошо. Казалось бы, в продолжении не будет рассусоливаний по поводу обучения персонажей и начнется кровавая резня. А вот и нет, вместо масакра мы получили янг эдалт средненькой руки, в котором дерзкая-никто-мне-не-указ-сам-заткнись героиня страдает от болезни ребяток, составляющих целевую аудиторию творчества Куанг — от неуверенности в себе. Половину книги она плачет по Алтану, вторую половину книги плачет по другому китайцу, сперва такая “фу-фу-фу, плохой феникс, уйди от меня”, а потом такая “помжалусто, где мои силы, плак-плак”. А потом она смотрит на своего заклятого товарища и ей “хочется либо убить его, либо поцеловать”.

Особенно смешно эти наматывания соплей на кулак смотрятся в контрасте с отзывом на обложке, мол, Куанг ого-го какой стратег. Ну да, такой стратег, что не может описать военные действия, поэтому скатывает все до поединка Рин с кем-нибудь, а когда доходит до армии, то смешиваются и люди, и кони. Куанг из тех бездарных авторов, которые награждают суперсилой своих персонажей, а потом не в состоянии придумать чего с этой самой силой делать. И лишают персонажа суперсилы ровно до середины книги, когда пора готовиться к эпичному махачу. Если вы не помните имена шаманов и за что они отвечали, то можете не тратить усилия — Ребекка Куанг сама постоянно про них забывает, чтобы повествование не скатилось до уровня какого-нибудь супергеройского экшена. Беда в том, что “Республика Дракон” упала на уровень ниже — к нетленкам Майкла Бэя. Только у Куанг нет даже сочных взрывов, только простенький сюжет и диалоги уровня: “ты - тупая — я не тупая!”

Это очень скучная и примитивная книга. Все ходы предугадываются, а герои порой начинают вести себя как безмозглые. Куанг не хватает навыка, чтобы писать интересно, поэтому она наваливает хрючева из чернухи. Развесистый торчур порн тут фаршем стекает со страничек, чтобы скрыть бредни в духе “она — огонь, он — вода и вместе они созданы чтобы уничтожить друг друга!” Нет, они созданы, чтобы вырабатывать пар, изобрести двигатель и вопнуть вашу отсталую страну дикарей в век технологического прогресса. Много всякого мрака творится в книге и, знаете, обугленная промежность солдата не так пугает, как фраза:

— Убей меня
— Не могу, — прошептала она. Рин хотелось убить его.

Можно написать еще пару абзацев, когда персонажи забывают то, что случилось двадцать страниц назад, ведут себя как малые дети или чудесным образом спасаются из передряги, но лучше прочитайте это сами. Потому что если описать всю эту дичь, то получится пересказ тех моментов, когда хоть что-то происходит. В оставшуюся половину книги происходит практически ничего.

А еще издательство Фанзон побило свой антирекорд по паршивости перевода. И ладно бы это были простенькие ошибки или незнание контекста. Нет, внезапно в переводе появляется фраза в духе “он ударил её”, хотя в оригинале было “до нее дошло”. Российский патриархат довольно потирает ручонки.