Любовь в эпоху ненависти. Хроника одного чувства, 1929-1939

В какой-то момент Кестнер знакомится с велосипедисткой, когда она в очередной раз проезжает мимо "Йости", ее зовут Маргот Шенланк, и, когда он ей подмигивал, она направлялась на учебу в школу рекламы. Уже скоро он пишет "мамулечке" в Дрезден и докладывает: "Моя новая подружка - ужасно милый человечек. Но она слишком влюблена. Потом все оказывается бессмысленным". Потому что самой лучшей оказывается мама. Ей же Кестнер жалуется на то, что кажется сам себе лишним, когда общается с современными берлинскими женщинами: из-за офисной работы, самоудовлетворения, самостоятельности они стали такими независимыми, "что могут вполне обходиться и без мужчин".

Тридцатого января 1933 года начинается гибель Германии, а молодой приват-доцент, доктор наук Дитрих Бонхёффер читает в этот день лекцию в зале Гумбольдтовского университета в Берлине на Унтер-ден-Линден и рассказывает о начале начал, то есть о сотворении мира. Точно посередине между ключевыми историческими зданиями, Рейхсканцелярией и Рейхстагом, он говорит, подумать только, о творении и падении. В тот момент, когда он доходит до Каина, который убивает брата и становится, по словам Бонхёффера, «первым разрушителем», Гинденбург назначает Адольфа Гитлера новым рейхсканцлером.
Бонхёффер между строк говорит и о начале Тысячелетнего рейха. «Бахвальство тем, что мы якобы хозяева нового мира, неизбежно оказывается ложью», — говорит он. По его словам, человек должен смириться с тем, что он не может всё начать заново, не может сотворить всё, что угодно. Это один из уроков грехопадения Адама и Евы. Бонхёффер обращается к нации, стоящей на роковом пороге. Со своей кафедры он предостерегает от веры в то, что человек может создать нового человека.

Шестидесятилетний министр обороны влюбляется в проститутку Маргариту Грун, на 35 лет моложе его. Для женитьбы ему нужна санкция Верховного главнокомандующего вермахтом, то есть Гитлера. Бломберг говорит ему, что его Гретхен “простая девчонка из народа”. Гитлер предлагает в свидетели себя и Геринга. …проходит свадьба. Сразу же появляются слухи о том, что Гитлер благословил свадьбу министра и шлюхи… От Бломберга требуют немедленного расторжения брака. Но он делает выбор в пользу жены и покидает должность. Их брак все описывают как очень счастливый.

А Гитлер использует неудачное выступление в качестве свидетеля как повод для радикальных реформ в министерстве и партийном аппарате.