Ама крепко обняла Миньли и набросила ей на плечи тёплую куртку.

• Это мы тебе сшили, пока ты спала. Платье у тебя чересчур тонкое для восхождения на гору.

• Идём! - позвали её Да-А-Фу. Когда Да-Фу призывно взмахнул рукой, Миньли заметила, что на рукаве у него зияет большая дыра. Она перевела взгляд на свою новую куртку и ахнула: один из алых лоскутов на ней был в точности той же формы, что и эта дырка.

История о Драконьих Вратах

Ни одна рыба на свете не видела Драконьих Врат, однако все мы о них слышали. Может быть, нам напели о них волны, когда мы были ещё икринками, или нашептали стебли лотосов.
Все мы, рыбы, знаем, что на одной из рек есть огромный бурный водопад, такой высокий, что вода словно обрушивается прямо с небес. А на вершине этого водопада, там, куда не достаёт взгляд, возвышаются Драконьи Врата.
Эти врата - вход на небо.Они такие древние, что их серые каменные столбы вросли в гору, на которой стоят. Ветер и время источили и сгладили многоярусные створки Драконьих Врат, так что резной рисунок - пять разноцветных небесных облаков - истёрся и стал почти незаметен.
Над створками Драконьих Врат - изразцовые своды цвета туманного неба. Вдоль края черепичной крыши восседают девятьсот девяносто девять дракончиков.Они изготовлены так искусно, что кажутся живыми, и их чёрные жемчужные глаза до сих пор вспыхивают ярко и загадочно. Всё потому, что эти дракончики - не просто украшения: они хранят тайну Драконьих Врат.
Ибо, если какой-то рыбе удастся подняться вверх по водопаду и проплыть через Врата, дракончики эти содрогнуться с огромной силой. Потому что дух этой рыбы войдёт во Врата и вырвется наружу через одного из дракончиков - и рыба превратится в летучего дракона!

– Мы… мы ищем дочку, – запинаясь, проговорил папа. – Мы из той деревни, что у Бесплодной горы, и…

– Вы продали ей рыбку, – перебила мама, – и она убежала из дому, чтобы изменить нашу судьбу!

– Понятно, – произнёс продавец и снова окинул взглядом их лица: мамино – хмурое и сердитое, папино – полное тревоги. – А вы, стало быть, побежали следом, чтобы ей помешать.

– Конечно, – сказал папа. – Надо вернуть её домой.

– Ещё бы! – подхватила мама. – Это же безумие. Мало ли что с ней может случиться.

– Например, – спокойно сказал продавец золотых рыбок, – у неё всё получится.