Английский писатель Ричард Остин Фримен (1862–1943) известен, прежде всего, как автор детективов о докторе Джоне Торндайке — частном сыщике и эксперте-криминалисте. За период с 1907 по 1942 гг. тот стал персонажем более чем 60 произведений, впервые появившись на страницах романа «The Red Thumb Mark». В данном случае история началась с того, что из сейфа руководителя некой фирмы были похищены необработанные алмазы, положенные туда на временное хранение. Внутри остался только листок бумаги, прилагавшийся к исчезнувшему свёртку, на котором обнаружились пятна крови и отчётливый отпечаток большого пальца, принадлежавший (как точно было установлено) молодому племяннику хозяина, также являвшемуся сотрудником фирмы. Полиция не сомневалась в его виновности, но у доктора Торндайка неожиданно возникло иное мнение на этот счёт... Подобно ранее прочитанным детективам данного автора, рецензируемая вещь выглядит лёгкой, милой, приятной для чтения, сентиментально-старомодной и немного наивной. Соглашусь и с автором рецензии на Фантлабе, отметившим занимательность некоторых суждений о правоохранительной системе, которые остаются более чем актуальными и сегодня, хотя высказаны были более ста лет назад и применительно к реалиям другой страны! Но вот отнести «Красный отпечаток» к лучшим произведениям Р. О. Фримена я определённо не могу. Прежде всего, его сюжет гораздо больше подходит для рассказа, чем для романа: расследования как такового здесь, по сути, нет вообще; большую часть повествования ничего особенного просто не происходит, и только на суде доктор Торндайк вдруг начинает «вытаскивать кроликов из шляпы». Далее, подозреваемых в данном случае налицо буквально раз-два и обчёлся. В довершение ко всему, история оказалась не вполне завершённой и с несколько притянутым за уши любовным хэппи-эндом... Так или иначе, в целом данную вещь можно оценить словами: для начала неплохо. И в любом случае, желание продолжать знакомство с творчеством данного автора она у меня не отбила.

Занятное произведение. С одной стороны - незамысловатый викторианский детектив, и многое сразу понятно, с другой стороны - есть интрига в том как все это удалось провернуть. В ограбленном сейфе осталась лишь одна бумага, с кровавым отпечатком большого пальца. Владелец отпечатка вскоре найден и отправлен на скамью подсудимых. Но доктор Торндайк и компания берутся защищать обвиняемого... Невозможно не согласиться с словами Рональда Нокса: "Почти все вещи Остина Фримена, написанные как отчеты о делах, раскрытых доктором Торндайком, имеют небольшой изъян: для того чтобы оценить, до чего хитроумной была разгаданная загадка, нам приходится выслушать под занавес длинную научную лекцию". Но несмотря на это, книжка по-своему занимательна, и местами, даже во время "научной лекции" я не то, чтобы хлопал себя по лбу (это слишком громко сказано), но мысленно подмечал: "ах, да, об этом знаю даже я, но как-то в эту сторону я не думал". Да и научные лекции тех времен это не квантовая механика, а что-то более доступное и вызывающее ностальгию по набору "юный химик" (которого у меня никогда не было). P.S. Прочитал книгу, и только потом заметил: ее перевел один мой хороший (пусть только виртуально) знакомый. Знал бы - прочитал бы раньше. Хотя тогда и ожидал бы намного большего. А ведь мог бы и вовсе не заметить имя переводчика