Издание состоит из двух частей.
«Записки кавалериста» — серия заметок о том, как Гумилёв пошёл добровольцем на фронт во время Первой мировой и стал кавалеристом. Они начинаются как будто не с начала и так же неожиданно заканчиваются. То есть без предыстории и объяснений, кто такой автор (мы-то, конечно, его знаем), и почему он отправился на войну, нас сразу бросают в гущу событий и рассказывают разные военные проишествия. Заметки публиковались постепенно, поэтому некоторая хронология соблюдена и можно угадать те или иные военные операции, но это не последовательное повествование, а отдельные обрывочные сюжеты. При этом они обезличены: практически нет имён и названий населённых пунктов или чего-то в этом роде. Ход Первой мировой по этой книге понять было бы невозможно.
«Записки» не очень велики по объёму (около 90 страниц), но насыщенны на события. Если верить тому, что написано, Гумилёв был абсолютно безбашенным человек, который сам лез в пекло, искал себе приключений и скучал, когда их не находил. За относительно небольшой промежуток времени он успел много чего сделать, так что получил два георгиевских креста и чин офицера.
Интересна его манера. В ней не ощущается особое самолюбование, но при этом много удали, и война предстаёт больше как приключение и порой даже как праздник, а не страшная трагедия. То есть Гумилёв, конечно, говорит о трудностях, о смертях, но как-то немного отстранённо и бегло: без натуралистических подробных описаний. Иногда он пишет о своём страхе, но учитывая всё происходившее, испытывал он его довольно редко. Возможно, своеобразному впечатлению способствует дух рыцарских романов, который здесь как будто ощущается. Гумилёв, если верить тексту, не забывал о благородстве и чести, и действительно ощущал себя кем-то вроде рыцаря, ну или «конквистадора в панцире железном». Ещё если помните его стихотворение «Сонет» (1912), то последняя строчка оттуда, возможно, будет уместна, чтобы понять настроение, которое здесь нередко встречается: «Мы дрались там… Ах, да! я был убит».
Так что, если хотите взгляд, который отличатся от наиболее типичного образа Первой мировой как окопов, грязи и безнадёги, то это хороший вариант. Однако я бы не назвал «Записки кавалериста» выдающимся текстом, который обязателен к прочтению всем, кто интересуется той эпохой. Обрывочность и обезличенность несколько вредят общему впечатлению. Но если вам интересна фигура Гумилёва, то читать однозначно стоит, чтобы потом уже немного иначе взглянуть на его стихи.
Вторая часть издания состоит из рассказов и очерков. Вопреки заглавию — «Африканская охота» — здесь не только про Африку. Вернее, документальное только о ней. Но и это повествование (подобно «Запискам кавалериста») обрывается как-то неожиданно, поэтому от экспедиции по Эфиопии остаётся ощущение недосказанности. В целом, интересно: много деталей, но не назвал бы выдающимся текстом.
Содержание художественных произведений более разнообразно. Чаще всего они похожи на стилизацию под старые легенды далёких друг от друга эпох и регионов: Первобытная эра, Карфаген, Африка в целом, Крестовые походы, Британия или, может быть, Америка Нового времени, Современность. Часто здесь есть что-то фантастическое или сказочное. Например, спящий Каин и его бессмертные дочери, которых случайно встречает рыцарь Ричарда Львиное Сердце. Но есть среди этого, скажем, и рассказ, где подробно описываются ощущения от употребления одного наркотика. Читать художественные произведения тоже интересно, но и их я бы не отнёс к выдающимся.
Как итог, издание хорошее, позволяет полнее понять фигуру автора, можно прочитать за несколько дней, но стоит помнить, что Гумилёв-поэт более велик, чем Гумилёв-мемуарист и Гумилёв-прозаик.
12 понравилось
