Абсурд (или, как они это называли, бессмыслица) был для обэриутов важнейшим творческим принципом. Разрыв привычных логических, причинно-следственных связей между словами или поступками давал, по их мнению, возможность почувствовать какие-то глубинные, таинственные стороны жизни. Этот разрыв был и смешон, и страшен. Но обэриуты жили в мире, который становился всё страшнее. И защищались от него в том числе смехом. Смех и ужас открывали путь к какому-то иному, свободному существованию.