Дауд тем временем как ледокол пробивал дорогу в толпе ойкающих туристов, поэтому они быстро добрались до бедолаги, проверяющего билетики. Тот попытался было протестовать по поводу Аждахи, но Дауд каким-то образом без слов решил эту проблему.

— Ты ему пистолет, что ли, показал? — не понял Руслан.

— Он же азербайджанец, — странно возразил Дауд.

— И что?

— Надо не пугать, да, надо мотивировать!

— И что ты ему сказал?

— Спасибо, сказал, добрый человек, что вошел в наше положение, что помог нам, пусть Аллах пошлет тебе все блага, какие только можно представить.

— Ты явно столько слов не говорил!

— Тысячу раз сказал! Тысячу двести, да.

— Денег, что ли, дал?

— Можно и так сказать, но это грубо, да, — цокнул языком Дауд. — Варвар ты все-таки.

— Охренеть, — искренне восхитился Руслан. — То есть про хьюман дизайн ты слышал, а про зороастризм нет? Мы куда летим?

— В Баку!

— А страна какая?

— Азербайджан, да!

— А почему она так называется? — Каждый следующий вопрос Руслан задавал все более елейным голосом.

— Ай, да! — отмахнулся Дауд. — Я болел, когда это в школе проходили.

— Атропатена, Мидия, Малая Мидия, — Руслан перебирал термины, ожидая хоть какой-то реакции. — Страна Огней.

— Это я знаю, при чем тут этот твой…

— А почему «Страна Огней»? — опять перебил Руслан.

— Ну… Нефть, природный газ. Есть места, где горит все время. Огнепоклонники были.

— Вот те, кого ты называешь огнепоклонниками, и есть зороастрийцы.

— Так бы сразу и сказал, да! Зачем выпендривался?!

— Потому что они не огнепоклонники! Не поклоняются они огню! Ты хоть понимаешь, что это древнейшая монотеистическая религия? Огонь для них — это символ бога, можно сказать, живая икона и…

— Да понял я, понял! — перебил Дауд. — Ты умный, Руслан-муэллим. Не кричи только, опять весь самолет смотрит.

— Аждаха, — поправил Руслан и непроизвольно сменил регистр голоса, стал говорить как с кем-нибудь из клиентов на приеме: — Он же Ажи Дахака, он же Дахака, Зогах, Заххок или еще миллион вариантов. Это дракон, который правил миром тысячу лет без одного дня и желал уничтожить всех людей. Он пролил реки крови, принося жертвы богине. По другой версии, не дракон, просто очень злобный правитель, из чьих плеч росли две змеи, которых кормили человеческими мозгами. Для этого во дворец каждый день приводили двух юношей…

— Руслан, — прервал его вдруг Дауд и, наклонившись поближе, шепнул: — Сохлá, да!

— Он сам спросил.

— Сказал бы… Просто кличка такая.

— Он все еще пялится?

— Ёх.

— Вот видишь, работает, — хмыкнул Руслан.

— Оглан не смотрит, — согласился Дауд. — Зато все остальные смотрят.

— Надо было бизнес брать!