Искусство алхимии. От философского камня и эликсира бессмертия до пятого элемента и магии книгоиздания

Что такое алхимия? Ответить на этот вопрос без некоторых колебаний невозможно. Проще всего было бы назвать эту отрасль науки предшественницей химии, а для изучения истории просто разместить ее на общей временной шкале научного прогресса. Некоторые ученые именно так и поступают, однако, как говорил Виктор Франкенштейн из знаменитого романа Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей», «плох тот химик, который не интересуется ничем, кроме своего предмета».

Что нужно знать для того, чтобы понимать, о чем говорят в этой книге? В принципе, достаточно понимать основы химии и немного знать историю Средневековья.

Что нужно для того, чтобы книга была интересна? Любовь к скучному повествованию о том, как алхимия обеспечивала текстильную и иные отрасли, с перечислением имён и дат и рассказом о средневековой Европе и даже некоторых странах Востока. Эта книга подойдёт тем, кто начал изучение этой темы — серьёзное и научное. А вот для любознательных эта книга может не подойти, слишком здесь мало интересного.

Что вы узнаете в этой книге? Историю развития алхимии, её целей, её методов. И алхимия здесь скорее выглядит как обычная лабораторная химия, ни мистики, ни намёков на неё, ни историй о том, во что верили многие алхимики. Философский камень, создание золота, эликсир бессмертия и прочее в таком духе здесь будут рассмотрены, но без чего-то интересного и, на мой взгляд, поверхностно. Например, о золоте чаще говорилось в контекте фальшивых монет, чем в контексте появления золота как такового.

Что в общем? Для изучающих вопрос — познавательно и полезно. Для любопытных — скучно и не совсем то, что ждёшь от книги с таким названием

Алхимия... Уверена, что при упоминании этого слова у многих ассоциации будут связаны с каким-то старичками в колпаках, пытающимися сотворить золото и создать философский камень.

С одной стороны, это верно. Алхимики на протяжении всей своей истории, начиная с Древнего Египта и Китая, пытались сотворить... Нет, не чудо. Оно для них не было чудом. Они пытались создать философский камень, который давал бы бессмертие.

И на протяжении лет в их рядах были всякие: от великих учёных до фанатиков и проходимцев, кто пытался подделать золото и заработать на этом. А чтобы все "выгорело", окружал себя ореолом мистики.

Но с другой стороны, пока алхимики мечтали о бессмертие, они делали настоящие открытия в медицине, фармацевтике, промышленности. Даже краски для художников были созданы как побочный продукт алхимических опытов.

То есть алхимия - это не какая-то мистическая наука (хотя в ней много всякой чертовщины наберётся за вековую историю), это ещё и история развития химии и физики, да и многих других наук.

О чем же книга?

Это огромное, формальное собрание упоминаний об алхимиках, а точнее о великих и не слишком учёных, которые внесли вклад в науку и засветились по каким-то причинам рядом с опытами алхимиков.

В книге очень много цитат, отсылок к философским и научным трактатам. Собраны данные об алхимиках из многих стран, но мне кажется, это лишь частичная подборка. О многих регионах даже не упоминается.

Интересно ли?

Если вам нравится тема, вы готовы погрузиться в научную, сухую подборку фактов, то да.

Познавательно ли?

Точно да.

От более-менее внятных объяснений, что такое философский камень:

"Челентано Валлес Нови заявлял прямо: «Философский камень – это красная ртуть»."

До понимания откуда повилась идея Шляпника
в книге "Приключения Алисы в Стране чудес":

"В ртути повсеместно использовались вплоть до конца XIX века, когда они были наконец признаны токсичными и болезнетворными. Например, во Франции и Британии, где этот металл традиционно использовался для изготовления и очистки фетровых шляп, мастера по созданию головных уборов из-за продолжительных ядовитых ингаляций страдали неконтролируемыми судорогами, галлюцинациями и раздражительностью – именно отсюда происходит английская идиома mad as a hatter  («безумный, как  шляпник»)."

Итого: для общего развития и любителей истории.

Расширяю свой кругозор вместе с классной серией "Страшно интересно" от издательства МИФ. Уже читала Янега Элеанор - Как выжить женщине в Средневековье. Проклятие Евы, грех выщипывания бровей и спасительное воздержание и Надежда Рычкова, Наталья Петрова - Страшный, таинственный, разный Новый год. От Чукотки до Карелии: старинные легенды, магические обряды, праздничные обычаи народов России . Обе книги оказались занимательные. И вот неожиданно мне захотелось ещё что-то интересное узнать, поэтому решила познакомиться с таким таинством, как алхимия. Думаю, что не только у меня было ощущение, что алхимия - это понятие, ушедшее в историю. Алхимия = Средневековье, таинственные лаборатории где-то в подземельях замков и обителей. Но оказывается, что эта наука сопровождает исторические события на протяжении многих и многих веков. Книга интересно рассказывает факты на временной исторической линейке. Алхимия - смесь химии, медицины и щепотки магии. Вообще множество легенд сложилось на основе изобретений этой науки. Вспомним знаменитый философский камень! Такой ли он волшебный, как нам например показали в "Гарри Поттере"? А что вы скажете на то, что драгоценные металлы возможно не только добывать, но и создавать?! Меня особенно впечатлило, что наследием алхимии пользуются и ныне. Все, кто немного увлекаются запахами: духи, ароматы для дома и многое другое, то знают, что в составах часто можно встретить такой ингредиент как амбра. Я ранее не знала, как его добывают. Почитайте! Вы сильно удивитесь! Если коротко, то это очень редкий ингредиент. Но как же он тогда используется в таком большом количестве составов? Тут на помощь и приходит алхимия. Книгу однозначно рекомендую! В серии ещё очень много книг с интересными темами.