Говоря сегодня о сообществе глухих, принципиально важно помнить, что в его основе лежит общность использования жестового языка, самоопределение, схожие поведенческие паттерны и опыт социализации, общее историческое наследие, в том числе продолжительные периоды дискриминации, запретов на использование жестового языка, невозможности реализации себя. Причем границы этого сообщества сегодня не могут быть четко определены, потому что многое из указанного будет также характерно, например, для слышащих детей глухих родителей (которые тоже продолжают испытывать на себе дискриминацию со стороны слышащего общества), переводчиков жестового языка (которые используют его в общении), партнеров, близких, друзей глухих людей (которые зачастую усваивают поведенческие паттерны от глухих или проходят общие с ними стадии социализации).