Мифы драгоценных камней. От стрел Амура и яблока Адама до живого серебра и кожи Великого Полоза

Одна из приличных МИФовских книг о мифах - к сожалению, слепо полагаться на составителей этого издательства не получается, и десять раз подумаешь перед тем, как покупать новое издание в бумаге. С этой я по рекомендации ознакомилась (на всякий случай в электронке) и, думаю, при случае куплю на полку, мне понравилось.

Это довольно обширная работа, охватывающая огромный пласт информации. Структурировано всё хорошо и понятно, написано нормальным языком, с уместным юмором, без громоздких квазинаучных конструкций и без чрезмерного панибратства. В книге рассматривается и то, как мифы и легенды отражаются в названиях драгоценных камней и минералов, и камни в украшениях (например, перстни Соломона и Генриха II), и представления разных народов о том, откуда берутся драгоценные камни. Не обошлось и без изучения лечебных свойств, приписываемых камням, и очень интересная глава о верованиях горняков. Всё весьма удачно структурировано, в случае необходимости быстро найти нужную информацию это просто сделать.

Хорошая обзорная работа, не монументальный труд, но лёгкое вхождение в тему - и хороший старт для более глубокого изучения какой-то темы, если вдруг возникнет интерес.

Хороший научпоп, автор проделал колоссальную работу: рассказал мифы, легенды и интересные факты о камнях и минералах у самых разных народов (хотя народы Евразии и Египта преобладают) , о значении камней в языческих верованиях и различных мировых религиях, в истории, в традициях и даже в медицине, и всё это с цитатами и ссылками на научные или исторические источники. И причем изложено всё это легким живым языком, часто с юмором и иронией. И хотя лично для меня эта книга не всегда была увлекательной, я бы ее всем рекомендовала, кто любит почитать что-то на стыке разных областей знаний, особенно если нравятся легенды, объясняющие этот мир, или истории, породившие старинные традиции. Мне же особенно понравилась глава "И снова камень Иакова" -- о Сконском камне. Почему-то я о нем раньше не слышала, хотя люблю английскую литературу, художественные и документальные фильмы ВВС и о королевской семье периодически что-нибудь смотрю. Однако история о традиции короноваться на английский престол на Сконском камне встретилась мне в русской книге. Особенно интересна оказалась история этого камня в 20 веке (похищения, определение возраста, возвращение в Шотландию). Еще очень интересной оказалась часть о литотерапии про безоары, сердоликотерапию и не только.

Начало книги не обещало многого. Автор то и дело сбивается в стиль телефонного справочника. Иногда -- наоборот: подробная история Антония и Клеопатры рассказана ради вот этого изображения: Клеопатра и Марк Антоний на аверсе и реверсе серебряной тетрадрахмы, отчеканенной на монетном дворе Антиохии в 36 г. до н. э.

Картинка и правда необычная. Клеопатру и Антония явно изобразил один и тот же мастер. Они похожи как сестра и брат. Иллюстраций в книге много, они не очень качественные, но в высшей степени уместные.

В дальнейшем книга оказалась совсем не скучной. Она состоит из историй, объединённых крупными темами. Истории разные, некоторые читать было очень интересно, другие так себе. Хороших больше.

Про священную яшму и другие сокровища японских императоров, а также про Чёрный камень Каабы уже успел кое-кому рассказать. Множество горняцких легенд через год вспомнить не смогу, но процесс знакомства с ними был увлекательным. Там есть разные версии Мальчиков-с-пальчик, Хозяек Медной горы, гномов и прочих.

Оказалось, что аль Бируни, среди прочего, написал и трактат о минералогии. Не могу удержаться, приведу цитату. (Это не будет спойлер. Уверен, что каждый знает варианты этой истории.)

[...] в числе прозвищ алмаза есть и имя “Орлиный камень”; и оно ему дано, как говорят, потому что искатели алмазов покрывают гнездо с птенцом орла стеклом, а орел, видя его и не будучи в состоянии проникнуть в гнездо, улетает, приносит алмаз и кладет его на стекло. Когда алмазов соберется много, искатели забирают их и убирают стекло, для того чтобы орел подумал, что он добился успеха тем, что сделал; через некоторое время они опять кладут стекло на гнездо и орел снова приносит алмазы.

Однако Бируни учёный. Поэтому в конце он добавляет:

Но какая бы это птица ни была, рассказ в целом – глупость, вздор и выдумка.

Лучше и не скажешь.

Хорошая книга, всем рекомендую.