Хозяйке лавки волшебных зелий Николетте поступает просьба, которую стоит воспринимать как приказ. Некий лорд Аруэл отправляет своего сына на исправительные работы к ней, чтобы привить ему должное почтение и послушание, научить терпению, покорности и терпимости к нижестоящим. Только вот ни сама Николетта, ни лорд Оливер, прибывший к ней, не рады такому повороту событий, но им предстоит провести бок о бок целый месяц.

Когда я открывала эту книгу, я ждала, что будет действительно весело. Мне хотелось смешных ситуаций, забавных споров, глупых моментов и попыток Оливера и Никки просто ужиться вместе. Но по факту здесь вообще не было ничего забавного, а совместная работа главных героев вообще до невозможности скучная. Он переписывает формулы, он торгует зельями, он наводит порядок и при этом не забывает корчить недовольные рожи, а Николетта просто наблюдает за этим и делает вид, что так и надо. Я с самого начала ждала какой-то грандиозной подставы от Оливера и она не заставила себя ждать. И это не было интересно, это было мерзко. 

Главная героиня, в общем-то, неплохая. Николетта стойкая, упорная и просто милая. Стандартная такая и большую часть времени не вызывала особенных эмоций. Единственное, что отличает Никки от толпы таких же книжных хозяек лавок - это то, что она излишне консервативна. Давно я не встречала героиню, которая настолько боится экспериментировать, даже если бы это помогло ее делу. Никки очень осторожная и скрупулезная. Но на фоне главного героя она просто невероятная!

Главный герой просто потрясающе отвратительный! Я всю книгу пыталась найти в Оливере что-то действительно хорошее, достойное, ведь он, в конце концов, образованный лорд. И я нашла! Сущую мелочь правда, но тем не менее. Мне понравилось, что Оливер предлагал отцу действительно полезные изменения, касающиеся армии. И на этом все. В остальном же Оливер напыщенный и надменный болван, мелочный и мстительный. Он ведет себя как ребенок, хотя вместе с отцом принимает судьбоносные решения и проводит военные построения. Отец отправил Оливера на "исправительные работы" в лавку, Оливер дико злится на отца, но по какой-то причине он решил мстить Николетте! Той, кто банально не могла отказаться от "просьбы" благородного лорда. А с учетом того, кем в итоге этот лорд оказался, вообще не понятно, чего Оливер хотел от Никки. Этот замечательный молодой человек на полном серьезе решил разрушить дело всей жизни девушки, которой просто не повезло стать на месяц его начальницей, он всячески ей пакостит, портит дорогие этикетки, разбивает недешевые бутылочки для зелий и постоянно насмехается на ней и ее попытками работать. Для него какой-то новый военный мундир солдат намного важнее лавки, передававшейся из поколения в поколение. Но добило меня то, что главный герой начал всю эту свою подрывную деятельность, рассказал важные моменты не тем людям, а потом такой "ой, я передумал!" и сделал вид, что ничего не было. И Оливер вообще не понял, что ничего уже не изменить, что то, что он начал, с каждым днем только набирает обороты с его участием или без. Оливер как будто вообще не осознал, насколько он виноват. А эти его извинения в стиле "ну, да, я пакостил, но я же передумал, что ты теперь от меня хочешь" вообще ни разу не извинения. Он ведь даже пальцем не пошевелил, чтобы хоть что-то исправить! Он просто сидел и смотрел, как репутацию лавки Николетты втаптывают в грязь. Самым забавным в конце было узнать, кто же такой Оливер на самом деле, и от этого он стал только противнее.

Любовная линия в книге просто никакая. Я так и не поняла, когда они там влюбились. В тот момент, когда Николетта тестировала на нем бронзант и пощупала, какая у него мягкая щетина? Или когда увидела его в компании парня и двух девушек? А когда влюбился Оливер? Когда увидел, что за Никки ухаживает какой-то молодой человек? Серьезно? Где вообще хоть какое-то развитие отношений? Просто такие стандартные будни двух чужих людей, а потом бах! и "ты влюбилась, я вижу это по твоим глазам". Гениально. 

Второстепенные персонажи в книге откровенно тупые. Лучшая подруга Никки - этакая пустышка и глупышка, которая ничего не понимает и смотрит на мир через розовые очки. Парень, который вроде как друг, но пытается за Никки ухаживать, вообще не умеет слушать и слышать, он как заведенный повторяет "вот открою трактир и ты там очень впишешься", хотя ему миллион раз сказали, что такое развитие событий не устраивает, у него даже разговоры всегда об одном и том же. Посетители лавки настолько карикатурные, что это было даже не смешно, все как одна там не умеют думать и видеть очевидные вещи, например, когда лавку Никки разгромили, они такие "и это новое оформление?". Серьезно? И ни одной мысли, что что-то здесь не так, вообще ни у кого не возникло. Ни у одного клиента Никки! Возможная невеста Оливера точно такая же пустышка и глупышка, как и подруга Никки. Брат Оливера поверхностный разгильдяй, а отец не знает других слов, кроме "Я так сказал!". Единственный вполне нормальный персонаж - это сестра Оливера, но и она немного странная. 

Все, что мне понравилось в книге, - это линия с соперничеством двух лавок. Да и то, просто потому, что это было весьма эмоционально. Мне было действительно жаль Никки, когда из-за этого соперничества дело всей ее жизни начало рушиться на глазах, было ужасно обидно из-за того, что все ее труды просто пошли насмарку, а ведь Николетта действительно старалась и то, что она задумала было достаточно оригинальным. Ее соперница миссис Рокуэд интриговала, такая серьезная и хитрая дама, она казалась действительно достойным соперником. Но, к сожалению, в итоге она превратилась в этакую злодейскую злодейку и ей только не хватало этого зловещего громкого смеха в ключевых моментах, не люблю такое. Развязка истории двух лавок тоже не порадовала. Мне понравились серьезные намерения Никки, но не понравилось, как восторжествовала справедливость. Это было как-то слишком уж... Вот как эти злодеи в мультиках, которые зловеще хохочут, сначала все такие везучие и гениальные, а потом так же гениально и грандиозно проваливаются при толпе народа. В общем, не по вкусу мне.

Концовка вместе с эпилогом мне тоже не понравилась, это было странно и как-то испортило итак не самое лучшее впечатление о книге. Но язык книги хороший, задумка была тоже неплохая и в итоге оценка только за это и те эмоции, что у меня были из-за неприятностей у лавки Никки.

Впечатления: Когда-то давно мне понравилась книжка Вари Медной, и увидев новинку, я решила вернуться к автору. Тем более, настроение было подходящим, чтобы последить за тем, как будут издеваться над главным героем))) Потому что по сюжету некоего лорда Оливера, не понятно за какие провинности, отец отправляет на месяц работать в лавке зелий, которую и содержит главная героиня Никколетта. При этом он не горит желанием где-либо работать, не дело это для аристократа, так и она соглашается только из-за обещанных денег, так как дела идут в лавке не идеально.

А вот дальше, вместо ожидаемых мною ироничных пикировок, ярких ссор и нестандартных происшествий, с противостоянием двух характеров и двух разных сословий, я получила безликий и скучный текст с кучей "не пойми чего":

- 26-летнего мужчину отправили на "перевоспитание" к хрупкой 23-летней девушке. Каким таким образом она должна была его перевоспитать??? Уже сама задумка книги - бред бредом.

- Кстати, "интрига" кем на самом деле является Оливер не сработала. Это было сразу ясно и абсолютно банально.

- Мир не прописан совершенно. Есть только две лавки зелий, дворец, какая-то там таверна с мимопроходящим рестораном, и площадь. Всё. Что с магией тоже не ясно. Зелия творятся... вроде по каким-то формулам из трав, но оказывают магический эффект. Так их создательницы владеют магией? Они ведьмы? А другие люди владеют магией? И почему тут по городу разьезжают в каретах и на лошадях, а в финале бац! и оказывается ходят поезда -_-

- Самое забавное, что даже героев авторы поленились прописать. Они ходячие манекены. Оливер даже когда говорит "у меня срочные дела, я ушёл", читатель так и не узнает какие это дела))) И не узнает чем таким Оливер вообще занят, и что они с отцом обсуждают. Ну там что-то непонятное промелькнуло про военных, построения, форму... чего???

- А обязательно было делать героя таким мерзким, подлым и мелочным? И как после всего совершенного можно было выставить его образцом добродетелей? И как героиня могла его простить? После того как он в угоду своему удобству (подумаешь отработать месяц на непыльной работе в неполный график) уничтожил её репутацию в городе, память о её семье, лавку зелий - дело всей её жизни! При этом, портя зелия, мог навредить покупателям, и ещё умудрился облить свою "начальницу" различными оскорблениями. Так что в нем хорошего и добродетельного? Титул, красивый мундир и лицо?

- И как мы с авторами разошлись во мнении по поводу "идеального героя", так же я не понимаю то, как некоторые персонажи были названы "лучшими друзьями" Никколетты. Один чуть ли не насильно её обхаживал, ориентируясь только на свои желания и планы собственного будущего, вторая посчитала себя вправе влезть в жизнь подруги и отменять её "серьёзные" решения, к тому же с её собственностью и материальными последствиями! Да нафиг вообще такие друзья?

- Кстати, горожане тоже непроходимо тупы! Хотя уже неудивительно))) Главная героиня оформила красиво витрину, пришла утром, а всё разбито, натоптано, лавка на распашку. И последнему идиоту ясно, что в лавку ворвались злодеи и надо вызывать констебля. Что происходит в книге? Горожане высказывают своё "фе", типо это что та витрина, которую мы ждали? Николетта решила над ними поиздеваться? Чего???? А героиня тупо берется за уборку, не вызвав констебля! Он, конечно, 1 раз в разговоре упоминается, но на этом его вызов и расследование заканчиваются. Гениально!

- До последнего герой крутил нос от низших сословий. Потом сходил 1 раз с героиней в театр, проникся тем, что она для простолюдинки умеет себя вести и одеваться, и тут же преодолел свою сословную нетерпимость. Серьёзно? Это вообще так работает?

От этой книжки у меня осталось лишь одно недоумение - а что это я прочитала? А ещё - зачем это было написано и издано? Меня изначально удивила первая строка этой истории - посвящение каким-то там каникулах (хорошо, отлично, когда люди отдыхают в удовольствие) и лёгкости. Я тогда ещё задумалась - как это посвящение лёгкости? Теперь, дочитав эту "работу" поняла - просто авторы официально расписались в том, что схалтурили и совершенно не заморачивались, когда писали ЭТО.

Итого: Абсолютно бесполезное чтиво. Тот разряд бездарного и глупого ромфанта, который вызывает лишь раздражение и абсолютно никаких положительных эмоций, ради которых и читается. Два балла поставила за обложку (если смотреть издалека, то она ничего, главное - не присматриваться, художник тоже решил схалтурить, ну раз авторам можно) и за то что дочитала этот бред до конца, в надежде, что хоть финал будет не настолько глуп и предсказуем, как я предполагала. Но нет... увы.

Надоело вселенское зло, неминуемый апокалипсис и жуткие маньяки? Хочется в спокойную жизнь, где солнечные каждодневные будни лишь слегка приправлены бытовыми неурядицами? А душевные страдания ограничиваются лишь трепетным волнением лёгкой влюблённости?

Тогда вам сюда, в лавку "Волшебные зелья". Хозяйка которой — молодая энергичная и очень рациональная особа, недавно обзавелась помощником.

Что здесь необычного? То, что за работу помощника будут платить хозяйке! А что может делать молодой специалист за такие "деньги"? Правильно, ничего! И даже немножечко вредить))

Однако, он вовсе не злодей в этой истории . А кто же? Скорее - законы рынка и нездоровая конкуренция.))

Мне очень понравилась эта история! Лёгкая, интересная и бесконечно милая. Но не переживайте о степени приторности героев. Они не лишены характера и своих тараканов, что делает их только более реальными.

После череды книг, на которые не только пары слов не нашлось, а которые хочется просто забыть, диалоги и слог автора - просто бальзам на душу.

Книга совсем небольшая, но эти несколько часов мы провели вместе с большим удовольствием.