Kundo Wakes Up

Совершенно случайно наткнулась на этого автора, взяла произведение поменьше для первого знакомства - и как же это было здорово!

Саад З. Хоссейн закончил университет в США, однако сам он из Бангладеш, да и сейчас живёт там. Пишет он на английском (и очень хорошем), но все его произведения так или иначе связаны с регионом, откуда он родом. Kundo Wakes Up, насколько я поняла, входит в общую вселенную, где происходит действие нескольких его романов и повестей. Здесь перед нами предстает постапокалиптический и антиутопический мир, где после нескольких глобальных катастроф и развития нанотехнологий человечество значительно сократилось, а оставшиеся люди вынуждены постоянно выживать в условиях повсеместного загрязнения. Не синтетическая еда, вещи ручной работы, чистый воздух и вода - всё это роскошь, доступная не всем.

Главный герой - художник по имени Кундо - живёт в бангладешском городе Читтагонг, быстро приходящем в упадок. Город понемногу затапливает море, население перебирается в другие места, а управляющий городом искусственный интеллект похоже ушёл на пенсию. Жизнь Кундо перевернулась несколько лет назад после таинственного бесследного исчезновения его жены. С тех пор всё, чему он посвящает своё существование - это её поиски. В какой-то момент он обнаруживает, что были и другие исчезновения людей и с каждым днём их всё больше. Поиски приведут его в трущобы, в нелегальные игровые залы, о-очень глубоко погружающие в виртуальную реальность, и в последний оставшийся район богачей. Разгадка же превзойдёт все его ожидания.

В первую очередь, хочется отметить крайне причудливое сочетание фэнтези и научной фантастики. Книга начинается как меланхоличный киберпанк, продолжается в таком духе примерно две трети, а затем вдруг, практически на ровном месте, мы со всего размаху въезжаем в фэнтези - и дальше два жанра идут рука об руку.

Второй момент - это то, как здорово сюда вплетены культурные реалии. Автор не выпячивает их специально, как это часто делают авторы, работающие с "экзотическим" для них материалом. Названия мест, вроде Фиринги Базара, обращения друг к другу на бенгальском, еда и, конечно же, легенды, на которых основана фэнтезийная часть. Всё это читается необычно и свежо.

И, наконец, общая атмосфера книги. В начале книги главный герой бесконечно одинок - весь мир искусства считает, что он умер, он может неделями не выходить из своей квартиры и общается только с продавщицей карри на углу дома и хакером, которого он нанял расследовать пропажу жены. В какой-то момент он знакомится с матерью-одиночкой, которая прикована к дочке и с трудом находить время, чтобы принять душ. Позднее к ним присоединяется престарелый гангстер, которого родственники оставили медленно доживать свои дни в общественной больнице и бывшая айтишница-наркоманка, которой попросту нет в системе, а значит она не существует. Довольно быстро эти четыре забытых всеми человека подружатся и из их четырёх одиночеств вырастет самая обычная человеческая дружба.

Мне немного не хватило объёма книги - финальная часть могла бы быть и подлиннее, на мой вкус. Но я помню о том, что это повесть (novella, если на английском), не первая в серии, и вполне может быть, что из других романов узнаю больше об этом мире. Так что добавляю к себе в вишлист Саад З. Хоссейн - Djinn City и с чистым сердцем рекомендую к прочтению.