это очень честная история, фантастическая, как мне кажется больше в части терпимости окружающих к тому что две юных женщины переворачивают небольшое прибрежное королевство вверх дном. И не дают всяким там установить в нем свои колониальные порядки. Финал абсолютно логичен, но, вероятно, в жизни он бы случился сильно раньше.
Конечно и здесь не без фансервиса в виде потусторонне привлекательного наставника главной героини и ее же костяной собачки, но тем на самом деле страшнее реальность, которая неумолимо перемалывает мечты и планы героинь.

Очень надеюсь на продолжение:)

Писать рецензии на книги других авторов — дело неблагодарное. Всё равно как если бы шеф-повар пришёл в чужой ресторан и принялся дегустировать фирменное блюдо. Здесь мелковато нарезано, тут недожарено, и вообще, неплохо бы перчику добавить…
Но Макс Далин для меня относится к той категории авторов, которые выше всякой критики. Наравне с Брэдбери, Шекли, Желязны… Их можно любить или не любить, прочесть один раз в рамках обязательной программы или перечитывать каждый год для души — но никто не оспорит их ценность. Это — классика, и я не сомневаюсь, что спустя какое-то, очень недолгое время, имя Далина встанет в один ряд с этими писателями. Именно они превратили книги развлекательного фэнтезийного жанра в серьёзную литературу.
Поэтому нарушу все свои правила и попробую выразить свои эмоции от прочтения четвёртой книги цикла «Мир Королей» с интригующим названием «Костёр и Саламандра». Стоит сразу оговорить, что хотя все произведения цикла представляют собой самостоятельные законченные истории, всё-таки логичнее читать их по порядку. В текстах часто встречаются отсылки к событиям и героям прошлого, и гораздо интереснее, когда ты уже прошёл путь Дольфа Некроманта, благого короля Эральда Странника и многих-многих других.
Я бы советовала начинать знакомство с самой первой книги — «Убить некроманта». Честно признáюсь: за последнее десятилетие это одна из сильнейших прочитанных мной книг. Но! По заложенным идеям, глубине и накалу эмоций «Костёр и Саламандра» ей не уступает. Более того, намного подробнее раскрывает мир. Связывает воедино Междугорье и Перелесье, Святую Землю и Острова, Прибережье и Чёрный Юг.
В основе сюжета «Костра и Саламандры» вечная идея — битва добра со злом. Но талантливый автор на то и талантливый, чтобы вывернуть привычные вещи наизнанку. На стороне добра на сей раз некроманты, отмеченные печатью Тьмы, а зло весьма успешно маскируется под святость. И это не расплывчатое абстрактное зло, а истинный ад, забирающий человеческие души без надежды на перерождение.

Под благими лозунгами самопровозглашённый Союз Света начинает освободительную войну с варварами и еретиками. По сути — захват мира. И противостоят этой грозной силе не закалённые воины, а две совсем юные девушки.
Леди Карла, для близких Цветик. От её лица идёт повествование, мы видим события через её обжигающий Дар. Карла потомственный некромант и редкое исключение из правил, ведь обычно женщины проклятие не наследуют. Но, какой бы уродливой ни была печать Тех Самых, Карла — воин добра.

Сирота, потерявшая отца и дом, отвергнутая родными, прямая и бесстрашная, очень рано расставшаяся с иллюзиями.
Её наставником стал призрак, неупокоенный дух, а единственным другом — мёртвая собачка Тяпка, преданная душа, не пожелавшая расставаться с хозяйкой и после смерти.

Грустная судьба — так у некромантов другой судьбы не бывает. Не могло быть до тех пор, пока в историю не вмешивается принцесса Междугорья, а затем и королева Прибережья — Виллемина. Столь же юная и отчаянно нуждающаяся в защите.
Виллемина — чужачка в Прибережье. Нелюбимая жена наследника престола, жизнь которой после смерти неизлечимо больного свёкра висит на волоске. Умрёт король — и принц в считанные дни избавится от навязанной супруги. Только Вильма — умная, образованная, здравомыслящая девушка, готовая сражаться за свою жизнь. Беда в том, что она — девушка…
Невероятно, что именно автору-мужчине принадлежат пронзительные слова о женщинах, которым постоянно приходится доказывать, что они не хуже, не глупее, не слабее духом, нежели мужчины. Вильма не исключение. Принц, её супруг, неспособен править, его интересуют лишь любовницы, попойки и развлечения. И, что гораздо хуже, он заранее согласен отдать Прибережье завоевателям. Тем не менее даже в этих условиях общественное мнение предпочитает видеть у власти ничтожество мужского пола, нежели девушку, хотя эта девушка более чем достойна трона.

В сложившейся ситуации Вильма принимает единственно правильное решение — обращается за помощью к презренным и проклятым некромантам. Находит и приближает к себе леди Карлу. И если сначала Карла нужна Вильме просто для того, чтобы выжить, то вскоре им вдвоём предстоит защищать свою землю, своих подданых и свою веру.

К сожалению, безумцы находятся, и будущая война не за горами. А до этого враг устраивает в Прибережье диверсии, натравливая и адские силы, и людей, чьими душами завладел ад. Здесь как никогда пригодны методы Дольфа, который использовал мёртвых, чтобы спасти живых. Вильма идёт дальше знаменитого предка — она использует некромантию, чтобы дать вторую жизнь уже павшим.
В этом отношении ей повезло. Мир изменился.

Светописцы, телеграф, динамит, железные дороги, моторы, броненосцы, подводные суда…

Современникам Вильмы легче принять новые идеи, дух умершего человека в механическом теле, проще привыкнуть к некромантам, которые защищают королеву.

Но лишь благодаря Особой секретной части, где служат некроманты во главе с леди Карлой, у Прибережья появляется шанс уцелеть.

В качестве послесловия осталось добавить большое, искреннее спасибо автору. За вечные и злободневные темы, за глубокий смысл и объёмный мир, за чёткий и летящий слог. За Карлу и Вильму, таких настоящих. За Тяпку — не будь её, книга была бы намного мрачнее.
Спасибо!

Легко сочинять рецензии не плохие книги, на хорошие – тяжело. На очень хорошие – еще тяжелее.

«Костер и Саламандра» относится к числу очень хороших.

Мастерски написано, чего там говорить – по всем мыслимым литературным критериям практически. Разве что характеры не то что шаблонные: однообразные. Преобладают верные друзья, отличающиеся друг от друга характерными приметами и способностями, но не твердой верой в «государыню и Отечество». Чем «Костер и Саламандра» напоминает книги двадцатых-тридцатых годов прошлого века, то есть становления социализма. Тот же молодой задор и всеобщий энтузиазм, хотя вместо симпатичных комсомольцев здесь либо не менее симпатичные (на лицо ужасные, добрые внутри) уроды-некроманты либо ожившие скелеты. Но все борются за светлое будущее, ага.

Над второстепенными персонажами одиноко возвышается протагонистка с бегающим, а позднее и тявкающим собачьим скелетом. Вот она запоминается намертво: собачка Тяпка – деталь, без которой и самого романа не существовало бы, вероятно.

Но сила Далина не в персонажах, а в стиле. Изумительный стилист. От таких мелочей, как приведенная ниже, я впадал в эстетический экстаз:

Здорово сказано, не правда ли?!

В общем, на протяжении романа Далин ни разу не сфальшивил в интонации – я во всяком случае не заметил. Отсюда – динамика, которая не сбоит на протяжении повествования. Пару раз показалось, что диалоги затянуты, но автор словно слышал мои сетования: в то же мгновение исправлялся и обрывал диалог.

Также отмечу повышенную эмоциональность (характерную отнюдь не для каждого далинского текста). Пару-тройку раз я реально хлюпал носом. Это при том, что толстокожего меня развести на эмоциональные штучки сложно: на подобные – обычно женские – приемчики я в лицо гогочу. Чтобы такое провернуть, нужно нащупать особую эмоциональную точку в моем организме. Далину это удалось... хотя мне самому неизвестно, где эта точка вхождения находится. Просто одних случаях я остаюсь равнодушен, а в других – слезы к глазам подступают.

Хвалить больше не стану, это неинтересно.

Далин – крупный писатель, поэтому и критический разбор его текстов ожидается строгий. Это я в смысле претензий, которые сейчас предъявлю.

Первая претензия – в моих устах стандартная.

Перед нами – образчик жанровой литературы, увы.

Как всякая жанровая литература «Костер и Саламандра» абсолютно предсказуема: где-то с трети-середины я понял, к чему дело клонится, и не ожидал иного. Понятное дело: в детективе все закончится разоблачением преступника, в любовном романе – финальным поцелуем, в приключенческой повести – находкой клада, а в темном фэнтези... Хотя там привычная грызня между государственными деятелями обычно ничем не заканчивается, сохраняя интригу для следующей книги цикла, ожидаемой в следующем трудовом периоде. В «Костре и Саламандре» – тоже.

Нет, я не имею ничего против жанровой литературы, но не могу закрыть глаза на то, что с жизнью она соотносится мало. Далин описывает достаточно сложный и противоречивый мир (что делает его книгу отличным – полагаю, одним из лучших у нас – жанровым образчиком темного фэнтези), но этот мир отстраненный. Ну не жизнь это, не реальная человеческая жизнь – и все тут! Очень заметно, что автор отталкивается не от собственного жизненного опыта, а от литературных аналогов. Это не делает «Костер и Саламандру» хуже, просто автоматически помещает в загончик жанровой литературы, где она привлекает внимание ценителей своей непревзойденной статью и мастью и вообще на голову возвышается над конкурентками. Разумеется, разумеется. Но в загончике.

Вопрос здесь в одном: запомнится ли текст в сравнении с другими представителями темного фэнтези, где точно такие же девчонки разрушают козни высокопоставленных негодяев на пути к власти? Я не уверен. Скелет собачки – тот, без всякого сомнения, запомнится, слишком мастерски придуман. А остальные перипетии истории?

Я читал «Убить некроманта» – первую книгу цикла, и что запомнил? Первое: то, что после прочтения пребывал в совершенном восторге. Второе: то, что герой повелевал полчищами скелетов. Память у меня дырявая, но именно она позволяет оценивать тексты по прошествии нескольких месяцев. Неформатные и хорошо написанные книги я запоминаю влет, а вот жанровая – а если называть явления своими именами, однотипная – литература сливается в общую кастрюлю, где сам черт ногу сломит. Таковы особенности моей психики, ничего не могу с этим поделать.

Хотя темное фэнтези Далина – это такая жанровая литература, которую я готов читать для удовольствия, несмотря на то, что впоследствии позабуду, кто там против кого интриговал и в чем интрига состояла. Очень уж стильно написано.

Если первая претензия стандартна, то вторая совершенно оригинальна: узкий диапазон проблематики.

Великолепных авторов много – ладно, не много, но попадаются, – но Далин уникален тем, что выдает литературный продукт на единственную тему. Имя ей: толерантность. О чем бы этот автор ни сочинял, и в каком бы жанре ни сочинял, и как бы тему ни обыгрывал, книга всегда повествует про толерантность: про то, что к непохожим существам – будь они злобные орки, или странные инопланетяне, или, как в «Костре и Саламандре», избранники Тьмы, – следует относиться с пиететом. Потому что хорошие люди среди них тоже попадаются.

Не скажу, что данная тема мне близка, но зацикленность на толерантность столь необычна, что готов признать ее не недостатком, но удивительной фичей. Среди литераторов один такой поборник – другого я не встречал.

В завершение хочу высказать отдельное спасибо за фразу:

Вот именно: творческие силы – лишь у добра. Сам давно придерживаюсь того же мнения.

И в качестве резюме. Макс Далин – один из десятка (и даже менее десятка) авторов, с текстами которых я готов знакомиться по мере их выкладки. Это не отменяет того факта, что тексты мне частенько не нравятся или нравятся частично, но – я ожидаю словить кайф от чтения и нередко этого состояния достигаю. Потому и читаю.