Под знаком мантикоры

«Под знаком мантикоры» – детективно-фэнтезийный роман, написанный мастером отечественного фэнтези Алексеем Пеховым в соавторстве с супругой Еленой Бычковой. Для меня Пехов – определенный знак качества. На данный момент я не встречал у автора ни одного плохого романа, а прочитал я их немало. Стоит отметить, что «Под знаком мантикоры» – одиночный роман, а я как раз не хочу погружаться в очередной цикл.

Действие книги происходит в вымышленном государстве Таргера, напоминающем Испанию Эпохи Возрождения. Присутствуют здесь черты и Франции с Италией, что выражается в использовании титулов этих стран, а также схожего государственного управления. Это эпоха шпаги и пороха, благородных вельмож и дворцовых интриг. За фэнтезийную составляющую отвечает магия, которая доступна лишь служителям Спасителя. Все верно, магическим даром обладают лишь церковники. Есть лишь небольшое исключение. Некоторые люди изучают магию по запретным книгам, после чего провозглашаются еретиками и слугами Искусителя, а затем безжалостно уничтожаются. Получается этакая монополия на магию. Сама церковь носит явные черты католической и в романе представлена в далеко не лучшем свете. Епископы и кардиналы точно так же плетут интриги и борются за власть, что в общем-то соответствует реальной истории.

Главный герой, Фернан де Суоза, служит в контрразведке, которую все называют просто «василисками» по их знаку отличия. Он невелик ростом и не имеет внушительного телосложения, но является превосходным фехтовальщиком. «Василиском» Фернан стал не от хорошей жизни. Ещё в детстве из-за кровной мести, которая процветает в Таргере, вся его семья была убита посреди ночи. Если бы не заступничество другой влиятельной семьи, а затем и покровительство контрразведки, кровники добрались бы и до него. Сам Фернан отказался от мести, хотя это и было непросто.

Завязкой сюжета служит загадочное убийство маршала. Тут необычно буквально все. Маршала закололи в собственном имении в спину, свидетелей нет, на стене над телом нарисована мантикора, а церковь проявляет к делу нешуточный интерес. К тому же, по пути с места убийства на Фернана нападают неизвестные, и ему лишь чудом удается избежать гибели. Власти же не дают делу ход, предпочитая найти «козла отпущения» и поскорее закрыть дело.

Ситуация в самой Таргере далека от идеальной. С соседним государством Андрадой обостряется давний пограничный конфликт, и все идёт к войне. Король, слабый и наивный, не замечает, как родственник, герцог Лосский, плетет против него интриги, чтобы забрать трон. Верные короне военачальники гибнут один за другим, а их посты занимают сторонники Лосского. Кажется, что это замечают все, кроме самого короля. Все движется к государственному перевороту, что на фоне разгорающейся войны может полностью уничтожить Таргеру. Однако как это связано с загадочным рисунком мантикоры? Помимо этого, Фернану поручают найти неуловимого шпиона, который передает важные секреты Таргеры врагу.

Персонажи у Пехова получились весьма хорошо. Фернан искренне предан короне, хотя и видит все недостатки короля. В его душе происходит борьба между долгом, верой, честью дворянина и печальной памятью о прошлом. Чем из этого он готов пожертвовать ради достижения цели? Второстепенные персонажи получились не хуже. Некоторые из них мне особенно запали в душу и стоят упоминания. Жена Фернана, Рийна, из расы ламий, которые отличаются отменной ловкостью, долголетием и кошачьими глазами. Она смела, порой даже безрассудна, и к тому же отличный фехтовальщик. Рийна – капитан корабля флибустьеров. Искренне любя мужа, ламия поддерживает его во всех начинаниях. Абоми – чернокожий слуга Фернана, которого тот спас от верной смерти на костре церкви. Дело в том, что Абоми в своем родном племени был одним из лучших воинов, и к тому же владеет магией, не имеющей ничего общего со Спасителем или Искусителем. Это человек огромного роста и внушительного телосложения, настоящий великан. То, что его сюжетную линию не довели до логичного финала, я бы отнес к минусам романа. Не менее ярким получился и учитель фехтования Фернана, Маэстро Пито, – настоящий человек чести, немного чопорный и прямолинейный. Антагонисты вышли не хуже, но о них я упоминать не буду, дабы избежать спойлеров.

Плюсом романа я бы назвал качественный экшен. Будут здесь и поединки чести, и драки в грязных подворотнях. Темп повествования высокий и не даёт заскучать. Подковёрные интриги прописаны великолепно, и все происходящее раскрывается перед читателями лишь в самом финале. Мне очень понравилась тайна, связанная с возникновением церкви Спасителя. Некоторые загадки не должны быть раскрыты общественности, так как могут привести к хаосу и краху устоявшихся порядков. Или все же должны?

Итог: «Под знаком мантикоры» – очень сбалансированный роман. Интриги, детективная линия и экшен соединены здесь в правильных пропорциях. Яркие самобытные персонажи и качественный язык лишь дополняют картину. В романе нет четкого деления на добро и зло, как в классическом фэнтези. Это скорее борьба двух сторон, каждая из которых преследует свои цели. Мне это всегда нравилось в литературе. Я не фанат злодеев, которые хотят уничтожить мир лишь потому что они злые. Единственный минус – хотелось бы лучшего развития линии Абоми. По поводу него постоянно нагнеталась интрига, но развития она так и не получила. Это, как если бы тайну Пугало так и не раскрыли в «Страже»...

Приключений хочется? Вина?
Книгу Пехова открой
И до финальной точки О-ля-ля!

«Если считаешь, что в бою удар в спину – это единственный способ победить, пользуйся».
«Если враги преподносят тебе сюрприз – улыбайся».

Ни героям, ни читателю скучать не придётся. На каждой странице, за каждым поворотом, то шальная пуля, то группа наёмников.
А начнётся всё со смертью маршала кавалерии Таргеры.
Окно разбито
Кинжал в спине
Рисунок странный на стене (лев с крыльями и скорпионьим хвостом – мантикора, в окружности).
«Мантикора – это возмездие, она несёт свет истинным детям Церкви и борется с теми, кто задерживает Спасителя в его победном шествии».
И полный дом отцов – дознавателей, а средь них и верхушка:
Епископ Эскарены, Мигель Алессандро де Лорро, глава Ордена крови Бриана, который был вторым человеком Таргеры после Его Высокопреосвященства.
Орден крови Бриана, в лице отцов-дознавателей, боролся с ересью, с Искусителем. Не было тех, кто желал бы перейти им дорогу. Многие, как и Епископ де Лорро обладали даром, магией, чем и пользовались во благо Спасителя… себе во благо.
Епископ Ордена Карающих клинков – Жозе Наярру. Фанатики, что входили в сей Орден называли себя, преимущественно серыми монахами. Народ, звал их попросту – гарпии.
Даже бордовые (Орден крови Бриана) случалось, и побаивались их.
Вот с такой компанией пришлось встретиться Фернану, сеньору де Суоза, маркизу де Наррии, капитану «василисков».
«Когда скорпионы, засунутые в один горшок, перестают драться и начинают действовать сообща, следует быть осторожным».
Василиски занимались тем, что искали, как шпионов, так и врагов Таргеры. Имели они, самую дурную славу, боялись их, преимущественно, те, что носили военную форму.
Слуга Фернана, подслушал, что отцы Церкви искали средь вещей маршала, важные для себя бумаги - устои Церкви могут пошатнуться, если они попадут в неверные Спасителю руки, не в их руки.
Стоило появиться Его Преосвященству и… Шпаги звон, и свист картечи… мнда и такое бывает, хотела сказать, что это всё напомнило мне Дюма с его мушкетёрами, а распелись Гардемарины.
В принципе, если соединить в одно, то по накалу, самое оно.
Только, эта книга имеет фэнтезийную составляющую, магией наполнена она.

Фернан был счастливо женат на… ламии (малочисленная раса, чьё племя жило в горах Северной Таргеры), и звали её Рийна, а лет ей было… бабушка на пенсии, давно, что не мешало ей быть капитаном двадцати пушечных фрегатов.

Жизнь Фернана и до данного скандального случая, нельзя было назвать спокойной… враги не спали. Он, кстати, тоже плохо спал, с детства, его преследовал кошмар, в котором старшая сестра кричала «Быстрее, Фер! Беги!».
Кровники, почти под корешок, вырезали всю его семью, и им было мало.
С тех самых пор, как прочитала я Шекспировских Ромео и Джульетта, не понимаю, не под каким углом, такой вражды.
Уж все забыли Кто, Когда и Почему, а всё же плата кровью… и безусые туда же.
Всё ищут повод. Что поделаешь… Глупцы!

К любимчикам отнесу королевского Шута, забавный малый, немного поэт и много – острослов, за что схлопочет. Порке быть и быть Возмездью.
Нельзя недооценивать врага, как бы ты к нему не относился, какой бы вошью его не считал…
Также, герцог, любящий наряжаться в женское платье. Сама не знаю, как так вышло. Хотя, уж больно он хорош и немного жаль, что такого парня, автор записал… не туда.
Читайте…
Дуэли будут, слежки и погони
Союзы между теми, что вчера ещё враги.
Корона под угрозой, ей в угоду

• Марионетки будут прыгать… Се Ля Ви!

Мое первое знакомство с творчеством автора и впечатления странные. С одной стороны много разных событий, что-то происходит, мир нечто вроде средневековья, но при этом есть магия, которая дается только приверженным церкви. Есть долгожители - ламии, обычные люди и туземцы, которых боятся и казнят при любом удобном случае.

В центре повествования как раз все три представителя - человек, он же какой-то крутой контрразведчик женат на ламии и как раз взял в себе в услужение туземца. Детективная линия как бы есть, но практически и нет ее, больше разбираешься в хитросплетениях отношений между кровниками, верующими, еретиками и тд, я уж молчу про труднозапоминающиеся имена.

Финал приводит к тому, что герой все время смотрел не туда и его водили за нос как щенка и все происходило без его ведома, то есть заговор он прошляпил. И автор знакомит с предысторией про магию и почему есть избранные и не очень и откуда взялось их противостояние.

Я всегда обходила стороной автора, это в целом какая-то предвзятость и не могу сказать, что появилось рьяное желание бежать и читать что-то ещё, но крест ставить на его творчестве для себя не буду.

Эта вторая книга А. Пехова, первая была "Страж". Это произведение более глубокое, многоплановое, более проработанное, что ли, и атмосферное.
Сходу окунаешься в некую Таргеру, где главному герою Фернану де Суоза предстоит расследовать убийство графа де Туриссано. По ходу расследования оказывается убитым ещё один человек - Шейр. Что стоит за этими убийствами? Может, все нити ведут к дворцовому перевороту? На эти вопросы и предстоит ответить Фернану. Подозреваемых будет много. В какой-то момент я даже грешила и на жену Фернана, ламию Рийну. Нет, автор не ставил её в подозрительные ситуации. Это у меня какая-то мания недоверия в детективах и дворцовых интригах.
Ламии - интересные существа. То ли кошки, то ли люди. При этом они могут вести обычную для людей жизнь, даже живут в браке с неламиями. Но стоит представить их вертикальные зрачки и светящиеся ночью глаза - аж жуть берёт! И правильно! Потому что ламия-жена Фернана - очень боевая особа. Она может командовать мужчинами на войне, ходит в моря, и даже может защитить своего мужа. В общем, девушка-не-промах. Как и Абоми, чернокожий слуга Фернана. Рийна и Фернан выкупили его из тюрьмы, где великану Абоми не светило ничего хорошего. Кстати, грешила я своими подозрениями и на него. А что? Чернокожий гигант, взятый из мест не столь отдалённых, называющий Фернана и Рийну "талела" и "талели" - откуда у него взялась такая жуткая преданность своим новоявленным господам? С чего бы это?
А потом я в очередной раз убедилась, что нельзя мне даже пытаться отгадать имя убийцы и главаря заговора. Просто надо следовать за сюжетом, вот и всё. Как в любом убийстве, плавно переходящем в заговор, тут много запутанных ниточек, и неясно, куда какая выведет. Ведь и друг Фернана с давних лет Мигель Луи де Турсеко очень подозрительно себя ведёт. К тому же, Рийна непрязненно к нему относится. Может, женская интуиция, к тому же интуиция ламии, окажется безошибочной? Как знать! Не ошибаются только Создатель и Искуситель, и то не факт!
Вот такая смесь детектива, дворцовых интриг, приключений и волшебно-настоящего мира вас ожидает на этих страницах. Роман приглашает в свой мир, и я советую не отвергать это приглашение. Любителям волшебных миров, где всё устроено, как у нас, любителям динамики и неожиданных поворотов сюжета, - книга будет очень интересна.
В конце автор даже посягает на общепризнанную роль в духовном мире Создателя и Искусителя. Как он осмелился? Неужели он ничего не боится? Не знаю. Но в его рассуждениях есть доля истины. Возможно, это только одна доля из целого, но тогда и целое выглядит не так, как нам представляется.
В общем, тут есть над чем подумать, есть над чем поколдовать и есть чем развлечься.

Люблю Пехова. Нежно и пламенно. Вот и в этот раз он меня сильно порадовал отлично скроенной и безумно увлекательной историей. И конечно, любимой детективной составляющей в купе с огромным количеством приключений. И не без тайны, что может разрушить все в сложившейся религиозной системе.

Вообще, есть ощущение, что у Пехова с клириками отношения не ахти. Практически в каждом, хотя я ещё далеко не всё читала у него, произведении встречаются если не откровенные наезды на то, что в его историях олицетворяется с тем или иным церковным институтом, то уж точно там не всё чисто, не всё гладко и не совсем по совести и правде. Но очернения нет и попадаются вполне себе симпатичные персонажи из их рядов. В данном романе не скажу, что клирики вызывают какие-то положительные чувства, но уважать себя заставляют. Но вернемся к самой истории.

Стоит сразу же отметить, что это прежде всего детективное фэнтези с политическим уклоном, так как одна тайна ведет к другой и будет тут очень много разнообразных событий, уводящих то в одну, то в другую сторону, но в итоге всё и все сойдутся в одной точке. Может показаться, что уж больно много всего тут автор понамешал, но оказалось, что всё отличненько одно с другим связывается и одно из другого вытекает. Тайна клириков, убийства высокопоставленных лиц, странные решения правящей верхушки, подозрительные телодвижения в рядах армии, шпионские страсти, непонятные провокации на границе и большой-пребольшой заговор. В центре событий капитан контрразведки маркиз Фернан де Суоза, который сначала плавает во всем этом, аки топор, но постепенно захватывает "сеть" и начинает проверять версии и людей. Проверять людей - очень занятное занятие.)) И этим занимается не только Фернан, но и уже упомянутые выше клирики. Сюжет насыщен, динамичен, увлекателен и мастерски сплетен из разных нитей-интриг. Шикарный в этом плане коврик получился.

Что касается персонажей. Главный герой в этот раз меня не очаровал, но наблюдать было за ним крайне интересно. Очень любопытный тип личности, который вроде и не любит рисковать, но постоянно это делает. Также радует его преданность, несмотря на то, что он сам отмечает слабость трона и допускает мысль, что есть претендент получше. Но только мысль. Фернан де Суоза деятельный, не сильно проницательный, были моменты, когда уже надо было догадаться, куда нос повернуть, а он никак, остроумный и настырный. В итоге мне даже понравилось, что Пехов сделал его таким, кхм, неказистым, так как хватит с нас уже лихих красавцев, которым все дамы штабелями под ноги укладываются. А бывает, что и не дамы. Зато жена у Фернана... Ух, а не жена! Второстепенные герои тоже на уровне, одного очень жаль.

Что касается мира, то тут наконец-то не Средневековье, рисовать с которого так любят фэнтези-авторы, что вполне объяснимо, а уже более позднее время, когда уже не только шпаги, но и мушкеты, а также залпы с кораблей. Скорее всего за образец бралась Испания, уж больно описания навевают именно эту ассоциацию. Ну и влияние церкви опять же.

Отдельно для себя в плюс выделю выпад в сторону религии и её заветов, в то как строилась система и на чём. В минус - Абоми. Не, как персонаж он шикарен. Но также из него вышел не менее шикарный "рояль", что стоит во всех "кустах". В целом же - классно! Удовольствие от чтения и увлекательного сюжета однозначно получено.

И снова господин Пехов не подвел. Почти отлично по всем параметрам.
Почему почти? Ну нужно же к чему-то придраться...)) Хотя особо вроде бы и ни к чему, так... одни мелочи: немного чересчур испаноязычных имен собственных (не всегда получалось запомнить с первого раза), местами немного сумбурно (но в целом тоже не критично), ну и некоторой детализации не хватило.
Но дело в общем-то не в этом. Просто у этого автора есть произведения, которые мне нравятся больше (например...), вот там отлично, а здесь - почти...

Читается очень легко, быстро, сюжет не провисает ни на минуту. Интрига закручена очень увлекательная, держит в неведении практически до самого финала. Главное достоинство, на мой взгляд, это батальные сцены: нападения, преследования, дуэли... очень живо и зрелищно. Я не слишком люблю читать про разного рода драки, но тут получила настоящее удовольствие. Довольно любопытные персонажи с яркими, нестандартными характерами также не могут оставить равнодушными.
В книге трудно не заметить очевидные мотивы творчества Дюма. И это не просто шпаги, дуэли и приключения в средневековой Европе. Аналогии здесь более явные, намекающие на вполне конкретные зарисовки именитого француза. Ни в коем случае не хочу сказать, что тут что-то похожее на плагиат, совсем нет. Знакомые мотивы так самобытны и тонко обыграны, что только добавляют сюжету дополнительную изюминку, особенно ценную для знатоков романов Дюма.
Вообще роман по антуражу очень близок нашему испанскому средневековью, и магия играет здесь не такую уж значительную роль: она вроде бы есть, но о ней больше говорят, чем творят реальные чудеса.
Искрометные приключения, головоломный детектив, интриги, заговоры, убийства, кровная месть и колдовство - великолепный фэнтези-коктейль для поклонников этого жанра.

Замечательная книга с уникальным волшебным миром, который напоминает альтернативную версию Испании, 16 века. Здесь довольно подробно прописаны дворцовые интриги, организация церкви, магия, политика и кровная вражда влиятельных родов.

В центре повествования, убийство известного маршала - тело нашли в его замке, в кабинете, с кинжалом в спине. Но, немногочисленные слуги уверяют, что посетителей у хозяина не было в ту ночь, плюс рядом с телом, на стене, кто-то изобразил знак мантикоры. Расследовать данное дело поручено представителю "василисков", контрразведки, маркизу Фернану де Суоза.

Прибыв на место убийства, он к своему удивлению, обнаружил там представителей церкви, а его слуга, подслушав разговор, заявил, что у покойного были некие бумаги, которые он выкрал у клириков. Но самое интересное началось после того, как Фернан покинул замок - на него началась охота, некто попытался его убит, да и всех, кто был привлечен к расследованию преступления начали ликвидировать.

Пытаясь распутать этот криминальный клубок, де Суоза оказывается в центре политических интриг, битве за престол, узнает о тайном ордене, о таинственном артефакте, а также знакомиться с загадочным Абоми и его пугающей магией язычников.

В конце концов, ответы будут даны на волнующие вопросы, но они будут достаточно горькими - близкие люди окажутся предателями, а причина по которой род де Суоза, практически исчез, слишком простой для такого кровожадного и большого действа.

Эта довольно интересная книга, с динамичным сюжетом, отличными диалогами и толикой юмора, чей оригинальный мир захватывает читателя с первой страницы.

Знакомство с автором удавалось. Не скажу, что в безумном восторге, но книга хороша. Однозначно буду продолжать читать другие работы Пехова.

Сюжет. Маршала кавалерии Таргеры убивают и капитан контрразведки Фернан де Суоза берётся за расследование. События разворачиваются очень стремительно. За сюжетом наблюдать интересно.

Герои. Фернан - неплохой главный герой, но не особо зацепил моё сердце. Второстепенные персонажи мне понравились больше. Например, Рийна.

Слог. Повествование ведётся от третьего лица в прошедшем времени. Написано хорошо и легко. У автора великолепно получается описывать бои на холодном оружии. БРАВО.

Мир. Проработан неплохо, особенно для одиночки. Но супер продуманного мироустройства не ждите. Мне показалось, что автор вдохновлялся Столетней войной между Англией и Францией.

Детективная линия. Она прикольная. Редко встречается фэнтези - детектив.

ЛОР. Что мне совсем не понравилось так это подача истории и правил мира через сноски.

Финал. Это одиночка читается закончено.

Кому рекомендую прочитать. В принципе можно начать знакомство с автором с этого романа. Если хотите фэнтези - одиночку с детективной линией.

Кому не рекомендую прочитать. Если ждёте эпического фэнтези, то нет.

Сюжет: Маршал Таргеры убит в своём охотничьем замке при загадочных обстоятельствах. На стене убийца оставляет рисунок мантикоры. За дело берётся капитан тайного отдела контрразведки "василисков". И тут же на его жизнь происходит покушение, а все связанные с делом маршала люди начинают безвременно покидать мир. К тому же расследованием начинают интресоваться отцы-инквизиторы. Но мог ли маркиз де Нарриа подумать, что это дело приведёт к целому клубку интриг, заговоров, государственному перевороту и коснется его прошлого?

Впечатления: Сидя вечером в задумчивости после дочитанного "Пересмешника", за чтобы взяться дальше, хотя планов у меня было море, я как всегда выбрала не ту книгу, что планировала))) Настроение требовало детектива, дочитанная книга тянула меня снова к Пехову и в итоге я неожиданно для себя оказалась читающей "Под знаком мантикоры";) И уже с первой главы порадовалась своему выбору и ушла в повествование с головой.

Сразу хочется отметить атмосферность происходящего. Думаю все читатели узнали в Таргере средневековую Испанию. Я не сильно люблю эту страну, но вот пыльные, жаркие и пряные средневековые улицы Гранады давно меня очаровали. Такой вот мавританско утончённый и гранадско кровавый фон как по мне идеален для романа. А тут еще к тому же в наличии мрачные монастырские стены, за которыми вынашивают свои интриги клирики и выбивают признания из еретиков. Церковные тайны, узнав которые случайно, можешь быть уверен, что за твою жизнь не дадут и этудо. Пыльные знойные улицы для которых звон клинков и кровь на камнях обыденность. Кровавая месть и плата кровью одного рода другому, как развлечение знатных семей. Здесь вчерашние союзники завтра могут стать заклятыми врагами и кровниками. А друзья, которых знал казалось бы всю жизнь, затеять двойную опасную игру.

Сюжет "Мантикоры" великолепен! Ни одна страница не была скучна, какой там!, я не могла оторваться от происходящего в книге! Фернан постоянно влипал в передряги, если не дуэль, то покушение, если не новое убийство, то погоня, а если не заговор, то вылазка в тюрьму или на кладбище. С таким главным героем никогда не знаешь, что произойдёт дальше. Да уж поволноваться пришлось! Особенно на эпизоде с тройной дуэлью, признаться это один из моих любимых моментов в книге. Описание боёв выписано великолепно! Я в диком восторге:) Кстати, по поводу убийцы маршала я догадалась почти сразу как только он появился на книжных страницах. Но интрига держалась до самого конца. И хотя убийство маршала быстро отошло на второстепенный план, вперёд вышли еще более важные для сюжета события.

Фернан Руис де Суоза маркиз де Нарриа. Очень понравился этот герой. Смелый, дальновидный и благородный мужчина, храбрый воин, любящий свою жену, сражающийся за государство и короля. Звучит вроде бы пафосно, но на самом деле в образе Фернана нет ни капли пафоса или неправдоподобности. Таковым его сделала трагедия в детстве, когда из-за кровной платы он в одну ночь лишился всей семьи и дома. Ему пришлось научиться защищать себя и самому пробивать дорогу. Стать тем, кого побоятся трогать кровники, все ещё желающие его добить и закончить то, что было начато много лет назад. Ужасная традиция! Читала о произошедшей кровавой и жестокой резне и волосы дыбом вставали. А ведь такое и правда было на самом деле. Вся эта кровная вражда, убийство одним родом другого... Страшные были времена, и на какие жестокие поступки способны люди! Тем больше я уважаю Фернана за то, что он сдержал порывы юности и не побежал мстить, а выждал момент и нанес смертельный удар. За то, что не озлобился и продолжал верно служить королю. За то, что смог полюбить и так бережно и преданно относился к своей жене:)

И кто бы мог подумать, что тот факт, что главный герой уже женат (вот так поворот!) окажется намного удачнее и интереснее, чем могло бы быть наличие любовной линии. Очень понравилась жена Фернана - Рийна. Интересная женщина, маркиза да и ещё и капитан корсарского судна, и ламия по совместительству. Мне очень приятно было наблюдать за их доверительными отношениями в браке, за тем как они поддерживали и защищали друг друга.

Герцог де Вольга. Неожиданно для самой себя полюбила персонажа, пристрастия которого в другой книге отвратили бы меня от него))) Но тут я закрыла на эту маленькую слабость его светлости глаза и... определённо влюбилась:) Ничего не могу с собой поделать, но герцоги, превосходно владеющие шпагой, опасные, властные, и при этом верные друзьям, да и ещё успевающие следить за собой, вызывают у меня неосознанное слюноотделение:)

• С герцогами предпочитают не связываться. Ваши роды слишком мстительны.

• Так ты участвуешь?
• Почему нет? Должен же я узнать, что такое дуэль. Надо только вспомнить, куда я засунул свою любимую рапиру."

  Графиня де Коста. Стальная графиня, напомнившая мне своей силой характера, мужеством и трагической судьбой львицу из Цинтры, королеву - бабушку Цири. Очень яркий женский персонаж. Вступиться за маленького мальчика, которого пришли убить, выйти на порог, когда в доме никого нет и ты одна против десятка вооружённых и жаждущих крови людей... Вот это сила воли! И тем печальнее, что у ее истории такой конец. Очень жаль графиню, но не смотря на все, что ей пришлось пережить, она не опустилась до мести. Уважаю таких людей.

  Не могу не отметить и церковников. Колоритные герои вышли, особенно, его Высокопреосвященство и епископ де Лерро, с которым соперничал Фернан. Было забавно наблюдать как два взрослых и серьёзных мужика забавляются как дети, ставя палки в колёса друг другу. Тем неожиданнее вышел финал) И не могу не привести понравившуюся мне фразу, превосходно иллюстрирующая характер неизменного кардинала церкви Багровых. Умный, язвительный и циничный дядька, жаль автор его сильно быстро скинул со счетов.

Итого: Ну что тут сказать? Ещё одна книга Пехова и ещё одно произведение отправляется на мою полочку любимого и перечитываемого. Более того, перечитать захотелось сразу же))) Настолько близка мне оказалась история "Мантикоры" и её герои. Роман написан в лучших традициях историй "плаща и шпаги" моего любимого Дюма, приправленный интригами церковников в стиле не менее любимого Георга Борна и ко всему прочему замешан на захватывающей детективной истории. А дуэли! Мои любимые дуэли!:) Такая книга просто не может не понравится. Лично я пребывала и пребываю в восторге. Оторваться от прочтения было невозможно, ну разве что только на поесть, поспать и поработать, если бы можно было, то я и бы и не отвлекалась вообще)))
П.С. Ну вот! Опять! Пехов просто мастер "неоконченных" концовок! Опять финал на самом интересном месте, и столько нитей осталось для второй части, такой сюжет можно было бы развернуть в продолжении! Эх...

Вот не зря Пехов прочно поселился в моих любимых авторах - даже на не слишком интересную лично мне тему Испании с её родовой враждой, Инквизицией Церковью Спасителя и бесконечными дуэлями он смог написать такое произведение, от которого не хотелось отрываться.
Главный герой маркиз Фернан де Суоза (уж извините, полный титул и родовое имя я опущу, ибо даже к концу книги я не смогла его запомнить) довольно типичен для Пехова - у него весьма трагичное прошлое, сам он не всемогущ и не "первый парень на селе", да и к тому же не в полной мере разделяет принятые взгляды на веру. Но он получился весьма реалистичным - он может быть безжалостным и расчётливым, если того требуют обстоятельства, но при этом ему не чуждо сострадание и даже страх; он искренне любит свою жену и способен признать достоинства людей, которые ему не нравятся. Вообще в книге много колоритных персонажей, у Пехова очень интересно получается выписывать разнообразные характеры.
Сюжет у меня не вызвал ни особого восторга, ни какого-то негодования - он в меру закручен,

хотя, на мой вкус, местами топтался на месте.