Спасение дикого робота

Можно ли назвать счастливой жизнь куриц?

Знала ли эта курица, что её съедят?

Люди едят животных. Значит, люди плохие?

Да нет, подумала Роз. Люди просто следуют своим инстинктам, как и все существа на земле, даже роботы. По крайней мере, Шарифы никого не убивали для забавы. Они даже почтили уважением несчастную курицу: превратили её в изысканное питательное блюдо и вознесли благодарственную молитву.

Как вы думаете, отличаться от других — это дефект?

— Вряд ли, — сказала Джайя. — Тогда мы все были бы немножко дефективные.

— Роз, тебе надо вернуться домой, — сказала девочка.

— Ты должна жить с семьёй и друзьями на острове, — добавил мальчик.

— Я бы очень этого хотела, но ваш отец ни за что меня не отпустит, — сказала Роз.

— А ты просто убеги! — посоветовала Джайя. — Я однажды сбежала из дома. Это было легко! Но потом я проголодалась, и пришлось вернуться за бутербродом.

— Мозг у тебя, конечно, неисправен, - сказала доктор Молово. - Но это очень, очень интересно!

- Я не сама решила стать такой, -сказала Роз. - Но я такая, какая есть. И вы были бы такой же, если бы родились и выросли на диком острове. Возможно, это дефект. Возможно, всё, что я пережила, - результат сбоя в программе. Но подумайте, каким прекрасным получился этот дефект! У меня есть мысли и чувства. Я прожила свою собственную жизнь. У меня есть сын.

- Ты лучший сын на свете, - сказала Роз. - Ты столько раз меня спасал! Но теперь тебе надо спасаться самому. Лети один.

- Я еще увижу тебя? - спросил Красноклювик, вытирая глаза крылом.

- наверное, нет, - ответила Роз.

Им еще столько всего надо было сказать друг другу, но время вышло. Поэтому они сказали лишь самое важное:

- Я люблю тебя, мама.

- Я люблю тебя, сын.

- Как же мне скучно. - Тесс разглядывала деревянный пол. - Когда уже наконец весна? Так хочется побродить по траве, подставить спину солнышку. Надеюсь, я до тех пор не умру со скуки!

Старая Аннабелла громко фыркнула.

- Вы, молодые, такие капризные! Ничего-то вы не видели, живёте легко, а всё на что-то жалуетесь!

Тесс подняла глаза к потолку.

- Да, да, мы должны быть благодарны за то, что у нас есть. Это ты уже говорила.

- Животные не сразу меня приняли, - призналась Роз. - Сначала они мне не доверяли, и я попробовала завоевать их дружбу добротой. От меня шарахались, на меня нападали, надо мной смеялись, но я всегда отвечала добром. Это помогало, но по-настоящему своей я стала лишь после того, как усыновила гусёнка. У меня появились семья, дом друзья.

Всем нам иной раз приходилось скучать по дому и семье. Робот и тот иногда может затосковать.

Не успев ничего понять, Роз растянулась на земле во весь рост и упёрлась глазами в небо. В воздухе разлился густой запах навоза. Наша фермерша наступила на коровью лепёшку и поскользнулась. Всё стадо дружно расхохоталось.
– Добро пожаловать на ферму, Роз! – крикнула Тесс, чем вызвала у подруг новый приступ веселья.
– Привыкай и к лепёшкам, и к шуточкам, – сказала старая Аннабелла, подходя к роботу.

"Но я не чувствую себя дефектной или сломанной. Я просто... не такая, как другие роботы. Как вы думаете, отличаться от других - это дефект?"