Полдень Грифона

Близится долгая ночь, и она обещает снег, который уже точно не растает.

Итак, что нас ждет во второй части?
- мрачное фэнтези на фоне разрухи;
- сражение с бестиями из Нижнего Миира;
- критические, в некоторых случаях, изменения героев;
- обретенная семья, пытающаяся выжить (спойлер: получится не у всех);
- политические дрязги и войны между государствами.

На фоне первой книги, где главные герои только притирались друг к другу и пытались вместе разрушить проклятье, здесь нас встречает совершенно иная картина: разруха, отчаяние, выживание на грани сил и возможностей и общая усталость.

Лоран, некоронованный король, вынужден уживаться с бесом в своей голове - ему приходится идти на сделку с ним, чтобы спасти крохи своего королевства и постараться победить в надвигающейся войне с северным королевством.
Нерисса опустошена и лишена своей магии, которая всегда ее защищала — она пытается делать вид, что все в порядке, но стыдится собственной слабости.
Сэм, чудом уцелевший второй принц, примыкает к Посвященной и ведьмам-предателям, укрываясь в лесу — у Ниорин есть план, как победить Лорана и вернуть ему королевство, но Сэм не уверен, что может ей доверять.

Эти три фокала помогают нам полно проследить всю историю, которая горными ручьями стекается в финале в один мощный поток, который сметает на своем пути всех и вся. Несмотря на то, что в этой книге мы почти не покидаем пределы Великого Гринфродта, мы продолжаем лучше узнавать мир: война с Нортфрозом преподносит нам берсерков и боевых белых медведей, тайные библиотеки ведьм помогают выяснить, что происходит с Лораном и почему его слушаются бестии, а путешествие Сэма и его вынужденных спутников отправляет нас на Висячие острова, которые живут, казалось бы, в совершенно своем Миире.

Знаете, часто бывает, что вторые части трилогий проседают в повествовании, ибо в первой нас знакомят с персонажами, а в третьей — великая финальная битва, и часто получается, что вторая часть размазывает время между началом и кульминацией. Но "Полдень Грифона" — совершенно не тот случай.

Помимо сражений и потерь, погружения в лор мира и новых знаний, мы узнаем персонажей лучше и наблюдаем их путь к своей цели. И совершенно неожиданно Сэм, которого в первой книге я, очевидно, недолюбливала, здесь мне раскрылся с новой стороны. И на фоне того, как Лоран и Нерисса все больше отдалялись, стараясь сохранить свои секреты, раскрытие Сэма и его новых друзей словно противопоставлялось этим двоим, определенно вызывая все больше и больше симпатий.

И да, эта очень медленная слоуберновская любовная ветка между Лораном и Нериссой заставляет меня прям нетерпеливо ерзать в ожидании третьей части. В первой книге они прям искрами и подколками полыхали, во второй — намеренно отдалялись, чувствуя, что сейчас не время для их чувств (но за парочку весьма горячих сцен отдельное спасибо автору, прям подогревает эти угли, вспыхивающие при каждом их взаимодействии), надеюсь, что в третьей книге их все же ожидает счастливый конец (да, я люблю счастливые концы, и что вы мне сделаете).

Но, как показал нам финал этой книги, до счастливого конца доберутся не все... Я уже лишилась нескольких моих любимчиков из второстепенных персонажей, так что молюсь теперь хотя бы за главных героев.

Я правда пыталась не сильно вам спойлерить, но что же мы имеем сейчас?

Цикл продолжает удерживать планку качественного такого эпического фэнтези, в новой части поднимая планку все выше для персонажей: если в первой части было противостояние людей и ведьм, то во второй у нас люди и ведьмы объединяются, чтобы сразиться с бестиями (а потом объединяются с бестиями, чтобы снова сразиться с людьми).

Эпилог оставляет крючок для важной ветки на следующую книгу для одного из второстепенных персонажей — его история упоминалась в первом томе, но во втором как-то оттенилась и забылась остальными событиями. И, учитывая, что нас оставили наедине с очередным пробуждающимся злом из Нижнего Миира, даже не могу представить, как это все будет соединяться и разворачиваться в сюжете. Так что остается лишь терпеливо ждать третьей, финальной части, чтобы узнать, переживет ли Фелтдермиир последствия замыслов Ниорин или все же обратится в хаос.

В общем, этот цикл я определенно советую всем любителям авторских миров, эпического фэнтези со сражениями и проклятиями и тропа "обретённая семья", которая выстраивается из ранее противоборствующих сторон.