Послевоенное время заставило многих обратить взор на спиритические сеансы, чтобы в последний раз поговорить с умершими родными. Существует ли мир по ту другую сторону и могут ли духи являться живым? Или это всё шарлатанство? Мать Рус организовала бизнес на горе других, заставляя свою дочь быть марионеткой в ее руках. Чтобы та дёргала верёвочки для спецэффектов и позволяла другим людям верить в то, что в нее вселяются духи. На самом деле дух был, но только один – Рут. Нечто, что прилипло к Рус с детства, став ее тенью, тем, кто питался ее кровью, проникая в ее тело и владея им. Та, кто ее оберегал. Никто ее не видел, кроме богатой вдовы Агнес, зашедшей к ним на сеанс. Она не только видела, но и имела что-то подобное Рут у себя за спиной. Выкупив Рус у матери, она забрала ее с собой, в поместье умершего мужа, в качестве компаньонки.
Раньше Рус была худенькой, анемичной девушкой, которую мать, а она не была ей родной, заставляла голодать. Всё для того, чтобы та выглядела младше своих лет. Обмороки были не редкость при таком питании и духоте во время сеансов. Сейчас она чувствует себя по-другому, в этом новом доме, пронизанном сыростью от пруда рядом. Дом обветшал, сквозняки гуляют по темным коридорам, а по ночам слышна тяжёлая мужская поступь. Но мужчин в доме нет, только больная чахоткой сестра мужа. Что Агнес, что она, хотят вернуть Томаса, брата и мужа. Уже год, как он похоронен, год горя не помог пережить утрату. И Рус понимает, зачем ее забрала Агнес, у нее появилась цель. Выкопать Томаса, перезахоронить в болоте и вернуть его дух, возможно, даже в свое тело.
Готическая сказка про скелеты в шкафу одной семьи. Про поместье, передаваемое из поколения в поколение, где нельзя приводить в семью того, кто нарушит чистоту крови. И вот эта изолированность приводит к тому, что с членами семьи не всё так гладко, и дело не только в слабом здоровье, но и в психике. История, рассказанная Рус, движется не только для читателя, но и для психиатра, который должен написать заключение о ее душевном здоровье. Осознавала ли она реальность или создала альтернативную? Могла ли травма в детстве, насилие от мужчины, манипуляции матери, голодание, сидение под половицами создать то, во что она верила. Никто не мог защитить ребенка, кроме нее самой или тайного друга, найденного в земле, под досками, со свернутой челюстью. Такая же жертва, как и Рус, только уже по ту сторону. Она сильнее, смелее и готова ринуться в бой. Она даёт советы, она даёт поддержку и прикосновения, даже если они отдают холодом.
Агнес, наоборот, тепла и заботлива. Ее идеальный брак для прессы оказался совсем другим с оборотной стороны. Рус, не зная всех тонкостей, своим появлением запустила цепочку трагических событий. Тут возможен и массовый психоз, истерия трёх женщин в большом доме, склонных к неустойчивой психике. И понять, что реально, трудно, особенно если не веришь в духов или не уверен в рассказчике. Можно и сказать, что роман о любви или, скорее, о поддержке в трудное время. Не всегда нужна любовь, иногда важна опора и крепкое плечо рядом. Ну и атмосфера, вот этого добра тут с лихвой. Гнетущая, мрачная, призраки вовсе не выглядят привлекательными, рядом болота, дурные мысли и то, что не выпускает из дома. Есть даже каннибализм, с укусами по всему телу.
10 понравилось
