Старплекс

Творчество Сойера я сознательно пропускал мимо себя. Да, все заслуги и знаковые вещи знаю, но некоторая декларируемая дотошность отпугивала, как и сфокусированность на фантастике ближнего прицела.
А "Старплекс" вроде как масштабная космическая хард НФ.
Правда, в отличнейшем предисловии насторожило желание поставить в центр повествования обычного человека с его "мелкими" проблемками и оммаж "Стартреку", который я тоже никогда особо не.
Стяжки-порталы, гиперпространство, проработанные расы зарождающегося Содружества.

Потрясающая книга! Особенно для меня, любителя вещей на миллиарды лет и парсеков. Ещё одна вселенских размеров история, совсем как у Макдональда в повестях цикла "Некровиль". Пожалуй, даже мосштабней.
Темная материя, скачки во времени и пространстве, зарождение жизни и тайна спиральных галактик, бессмертие личности и Вселенной.
Несколько странным показалось только то, что на "Старплексе", с ограниченным персоналом, почему-то работают над проблемой бессмертия. Но это было нужно по сюжету.
Вещь работает на всех уровнях: семейном, межличностном, межцивилизационным, межвременным. И в каждом из этих слоёв задействован Кейт — директор исследовательского корабля "Старплекс".
Сойер — молодец.
10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Признаюсь честно, купила книгу исключительно из-за обложки, которая кроме завораживающей картинки кричит в своей аннотации о том, что внутри нас ждет ренессанс твердой научной фантастики, буквально ее возрождение. Не могу сказать, что наврали, но есть нюанс.

Итак в центре сюжета научная космическая станция "Старплекс", бороздящая пространство в поисках новой жизни. Экипаж состоит из представителей разных видов внеземных цивилизаций, работающих вместе для совершения новых открытий. Уже на этапе знакомства с героями и обстановкой возникает первый минус (или плюс?): предельно подробное описание работы "Страплекса" и его обитателей. Не спорю, устройство станции и характер отношений между представителями разных планет продуманы невероятно тонко и скурпулезно (на форзаце даже выведены схемы корабля), однако подается это все в виде описаний перед началом основного сюжета, что по сути лишает нас возможности плавного входа в бэкграунд этого мира.

Повествование ведется от лица директора "Старплекса", мужчины средних лет (это важно), которому предстоит не только решить возникающие проблемы станции, но и справиться со своими собственными переживаниями. Здесь автор разыгрывает ход "обычного маленького человека" в делах вселенского масштаба. Его жизнь и выводы, которые были сделаны в конце, хоть и просты, но давольно интересны и полезны. Однако все-таки, лично мне, как будто, чего-то не хватило в его истории.

Отдельно хочу высказаться о "твердости" фантастики в данной книге. Здесь очень много вводных, и все они в основном появляются просто потому что, так уж вышло, и делайте с этим, что хотите. Очень ждала каких-то пояснений и возможности возникновения описанных явлений, но увы.

Основным минусом я считаю объем книги. Он очень маленький для описания истории такого масштаба. Замахнулись на все проблемы создания вселенной и роли человека в ней, а в итоге то тут не докручено, то там галопом по европам. Для понимания: в книге происходят: открытие новой цивилизации, путешествия во времени, первый контакт, межпространственные стяжки, перестрелки и угроза гибели всего живого - и все это за пару дней???

В общем, весьма занятно и увлекательно, стоит почитать, но, по моему личному скромному мнению, не звезда фантастики, не ее новый ренессанс.

Роман пришёл издалека - из тех прекрасных, благословенных времён, когда на "Хьюго" книги номинировали не за то, что в них описана актуальная и строго правильная социальная повестка, а за то, что это хорошие фантастические книги. "Старплекс" - именно что хорошая фантастическая книга, даже очень хорошая и очень фантастическая. Которая, несмотря на свой возраст, прекрасно читается, при этом действительно довольно явно имея тон и атмосферу больше "золотой" фантастики, чем всяческой новой волны.

В наличии безграничный космос, порталы для сверхсветового перемещения материальной массы, построенные Древними, про которых никто ничего не знает, зарождающееся и пока ещё очень скромное Содружество разумных рас, только выползших со своих планет, исследовательская экспедиция, путешествия во времени, абсолютно, полностью чужеродная органической форма жизни, бессмертие и немножечко кризиса среднего возраста. И космическое сражение, которое здесь, к счастью, одно-единственное, поэтому ничего не портит, и в боевую фантастику роман не превращается. Возможно, перебрасывание лазерными лучами даже действительно разнообразило сюжет.

Сюжет тем временем многоуровневый, немного напоминающий развитием паутину, когда один ряд тянет за собой следующий. В центре всего стоит капитан корабля "Старплекс", прекрасного образца взаимных усилий разных цивилизаций, который отправился вдаль постигать тайну стяжек, той самой сети перемещений, а попутно натыкается на нечто абсолютно удивительное. Кейт - взрослый мужчина, который довольно тяжело переживает тот факт, что он совсем уже взрослый, мается кризисом среднего возраста и думает о жене, ребёнке и собственном месте в мире.
Но, опять же, отдаю должное автору, это не выглядит как ненавистны мне страдания уникальной снежиночки. Это очень человеческие, понятные переживания, которые, во-первых, хорошо оформлены, во-вторых, не выглядят усилиями вызвать жалость. Ну и ничем не мешают Кейту хорошо исполнять его обязанности.
Так история имеет слой личностный, слой семейно-социальный, слой межцивилизационный и слой безгранично глобальный, затрагивающий аж вопрос о том, зачем вообще эта органическая жизнь этой вселенной, причём без всякого антропного принципа. Имеем ли мы значение или не имеем, есть ли смысл в существовании скоротечных существ, которые едва-едва в среднем протягивают по семьдесят лет? Автор отлично раскрывает эту тему, давая взглянуть на неё и с точки зрения физических рассуждений, и чисто философских.

Написано здорово, читается очень легко. Несмотря на заявленную твёрдость, роман не назвать сложным для понимания. Да, тут фигурируют какие-то научные понятия, какие-то обсуждения между учёными, какие-то довольно запутанные в своей абстракции квантовые теории или рассуждения об эволюции галактик, но Сойер очень умело строит повествование: на главной роли здесь не физик или математик, а социолог, который и является ретранслятором всех концепций для читателя, буквально приводя их в абсолютно доступный вид.

Других персонажей как будто и много - всё-таки "Старплекс" представляется как огромный корабль, но главных персонажей очень мало, и все они выписаны хорошо. Без лишних унылых подробностей, что для меня важно, я не люблю пространные описания биографий до седьмого колена; и ещё, что важно, все участники имеют мотивацию к тем поступкам, что совершают. Даже если сами они не сразу понимают, читатель, находясь "снаружи", всё понимает.
И это очень здорово.
Никто, даже довольно спорные в своём поведении персонажи, не вызывали желания их придушить. Конфликт, который задаёт Сойер, построен не на постоянных бестолковых драмах, а на глобальных ценностях - мире, любви, будущем, всём том, что важно любому разумному существу независимо от количества его конечностей или даже его атомарного состава. Прекрасный монолог дельфина Длиннорыла, рассказывавшего историю о том, как дельфины относятся к людям, запал мне в самое сердечко.

Продуманный лор, который очень хорошо внутри себя состыкован, у меня ни разу не возникло надоедливого вопроса "а почему", даже основная - ну одна из - интрига со стеклянным человеком объясняется легко и элегантно. В целом, что сеттинг, что концовки всех сюжетных линий здесь продуманы одинаково хорошо. Возможно, и автор забавно об этом сам говорит в предисловии, что-то со времени написания несколько изменилась в научная парадигма, но на чтение это не влияет.

Некоторая парадоксальность "Старплекса" как романа для меня даже была вот в чём: он, на самом деле, ничего особого нового как будто и не выдаёт. Все сюжетные приёмы, тянущие историю вперёд, были много где и много у кого: и срок жизни, сравнимый со вселенной, и контакт с максимально чуждой цивилизацией, и дипломатические отношения между молодыми расами, и путешествия во времени, и разумность дельфинов, да всё это уже было, всё это уже встречалось. Но внутри "Старплекса" оно всё так органично подогнано, всё с такой любовью выписано, что совершенно не задумываешься, а просто вместе с персонажами плывёшь по волнам рассказа, и не хочется останавливаться.

Мне очень понравилось. Это увлекательно написанный, приятный в чтении роман, в котором социальные проблемы не забиваются в горло читателю кочергой, а подаются очень деликатно с предложением пропустить их через себя и обдумать. Вдобавок они смешиваются с событиями космических масштабов и добротной порцией гуманистических рассуждений. "Старплекс" оставляет после себя ощущение глубочайшего космического размаха и смутную надежду на лучший путь для самого человечества и всех, с кем оно может столкнуться.
И единственный минус романа - его удивительно скромный объём. Мне кажется, ему ещё страниц сто не хватило, чтобы развернуть некоторые вопросы и довести их обсуждение до логического конца.

PS После прочтения заинтересовалась вопросом, кто у кого подсмотрел идею про колёсную расу разумных существ, состоящих из отдельных неразумных частей, которые могут собираться в целое, Брин или Сойер, или был ещё какой-то первоисточник, про который я пока не в курсе. Но то, что это прям одни существа, я почти уверена - уж слишком много совпадений. И разумные дельфины! Мне так нравится концепт дельфинов, которые гениально пилотируют корабли за счёт своих природных данных, он очень радовал меня в "Возвышении", и тут тоже было крайне хорошо.

Иногда мне снится сон, будто я откуда-то сверху смотрю на город. Начинается все неожиданно и всегда по-разному, то я поднимаюсь на вершину горы и вижу этот город перед собой, то подхожу к краю обрыва, а он внизу. Иногда просто выхожу на балкон и раскрываю удивленно рот. Да и город то все время разный, то старинный, словно из сказки про Алладина, а бывает что модерновый из стекла и бетона. Но есть всегда общее, он огромен, пуст и светится изнутри. Я просто долго стою и смотрю, понимая, что спуститься туда, вниз, нет никакой возможности, можно только смотреть. Любуюсь что ли, чувствуя себя тем дрочилой, певшим популярную песенку про "Ах, какая женщина, мне б такую".

А потом просыпаюсь умиротворенным, успокоенным, все же есть в мире красота, пусть даже она существует только в моем сне. А раз так, значит врут все в телевизоре о том, что все плохо и все мы сдохнем. То ли от вируса какого-нибудь, то ли от разорвавшегося из-за предательства самых близких людей сердца. Все не так. Близкие нас любят и иммунитета у нас через край ко всему.

Проходит минут пятнадцать, я уже слушаю шум кофемашины, весело перемалывающей зерна или засыпаю молотый в турку ложкой с длиннющей ручкой и мысли становятся не такими оптимистичными. Все ведь оттого, что я просто древний, как дерьмо мамонта, вот и верю во всякую ерунду вроде добра, красоты и в то, что есть кому-то до этого дело. Нужно вливаться в настоящую жизнь, вот в одноклассников что-ли вступить или еще в какую лепёху, говорят, там тепло, правда, недолго.

Вот и книжку когда эту читал, ощущение было, что стою где-то на обрыве и смотрю на прекрасный город внизу, где люди любят друг друга, стараются понимать, мечтают сделать что-то для всех, чтобы всем стало хоть немного лучше. Пытаются творить прекрасное, не зная ему названия, Просто чтобы любоваться самим, может и еще кому понравится, а не продать подороже. А потом посмотрел на год издания и подумал "Тюю, лошара, повелся, это же все давно прошло, нужно быть жестче и эгоистичнее, а то обзовут слабым звеном."
Жизнь стала лучше, люди стали добрее, просто это незаметно.

Беря книжку, я не ожидала столь масштабного действия. Да и начиналось все достаточно локально. В Галактике человечество обнаружило и начало использовать некую, неизвестно откуда взявшуюся, сеть "стяжек" - нечто вроде гиперпространственных туннелей, которые могут мгновенно перенести корабль практически в любую часть галактики. А уже на просторах галактики встретили и инопланетян, совершенно непохожих на людей, но тем не менее общий язык был найден, и разные виды начали осваивать пространство вместе, часто летая на одном корабле, как было в команде Старплекса. И тут как завертелось, как завертелось! Темная материя, еще одни разумные существа из газа, конфликт с инопланетным кораблем, спасение малыша чужих, открытие вечной жизни, встреча с самим собой из будущего, преобразование шаровой галактики в дисковую с перемычками, подгонка плотности Вселенной к желаемому значению... Кем желаемому и что за значение? Вот это уже спойлеры ))

Вместе с тем главный герой еще умудряется кризис среднего возраста переживать. Иногда это казалось излишним, но сыграло свою роль по ходу сюжета, а в финале все было красиво разрешено.

Крепкая, интересная и фундаментальная история с мощным научным базисом, инопланетными формами жизни, сражениями в космосе и приключениями разношёрстной звёздной команды. Перед героями "Старплекса" стоят глобальные, даже грандиозные по вселенским масштабам задачи, но только сплочённая работа и вера в лучшее будущее помогут преодолеть все трудности.

Цитата:

Плюсы:

— Космические путешествия;

— Научный базис;

— Инопланетные расы;

— Путешествия во времени;

— Космические сражения;

— Межзвёздный конфликт;

— Тёмная материя.

Минусы:

— В тексте есть немного опечаток.

Атмосфера: здесь мы видим человечество, что уже покорило космос. Тут есть корабли с гипердвигателями и телепортационная сеть стяжек, что позволяет перемещаться сквозь пространство и время. Но роман скорее про взаимодействие и столкновение разных рас — ибов, дельфинов, валдахудов, людей. Одни живут больше шестиста лет, другие отлично пилотируют корабли, третьи и вовсе разумные антропоморфные существа с повадками собак, живущие в матриархальном обществе, ну а люди они и есть люди. Все представленные расы очень разные, у каждой есть преимущества и недостатки, но только объединившись они могут решать столь сложные и масштабные проблемы, как, например, таинственное перемещение звёзд из прошлого.

Сюжет: в далёком будущем некая неизвестная раса создаёт специальную стягивающую телепортационную сеть. Её порталы-стяжки раскиданы по всей галактике. С помощью стяжек человечество открывает для себя звёзды, новые планеты и другие инопланетные цивилизации. "Старплекс" — крупнейший научно-исследовательский проект "Содружества" четырёх миров. Корабль путешествует через сеть в поисках неизведанных участков глубокого космоса. И вот однажды они встречаются с загадочными существами "темянами", что не похожи ни на одну из ныне существующих форм жизни.

Герои: персонажей много, в том числе и персонажей-инопланетян. Кейт Лансинг — человек и директор "Старплекса", он умён и решителен, но тяжело переживает кризис среднего возраста. Яг — физик на борту корабля — валдахуд, что вынужден бороться за внимание и известность всеми правдами и неправдами. Рисса — биолог и жена Кейта. Рисса смелая и сильная, но на её долю выпадает немало испытаний. И так со всеми персонажами тут — у них есть мораль, характер и свои особенности вплоть до разной гравитации, при которой они могут ходить.

Итог: это очень твёрдая научная фантастика с продуманным сеттингом, построенным на реальных законах физики, астрофизики и классической механики. Её интересно читать! До последнего момента читатель не узнает, как связаны все тайны этой вселенной, обозначенные автором в сюжете. Сойер, конечно, во многом мечтатель, грезящий о других расах, о далёких звёздах, о грандиозных путешествиях в космосе. Но и мы все немного мечтатели, что верят, будто будущее высоких технологий и космических путешествий уже рядом.

Был в фантастике "золотой век", была "новая волна", была попытка ренессанса НФ, но вся эта бурная жизнь превратилась в конце 80 - начале 90-х в эпоху застоя (речь идет об НФ, в фэнтези я не силен). Тем ценнее жемчужины вроде этого романа Роберта Сойера (1996).
Говорят, действие в романе оч-чень напоминает сериал "Стар Трек". Наверное, да, хотя сравнивать я не могу, потому что меня хватило всего на несколько эпизодов - околонаучное приключалово сериала с какого-то момента стало мне неинтересно. В "Старплексе" же я нашел и приключения, достойные космооперы, и богатый внутренний мир героев, и крышесносящую научность.

Дать представление о романе может отзыв kimthealien, я же остановлюсь на научных допущениях и прочих, поразивших меня фактах-спойлерах:

• Разумные виды. Их в романе сначала четыре - люди, дельфины, валдахуды, ибы. Причем люди и дельфины долгое время не могли понять разумность друг друга. На валдахудов стоит посмотреть, чтобы как в зеркале увидеть отражение нашей современной цивилизации - грубость, нетерпимость, готовность сначала стрелять, потом спрашивать. Проработка четырех совершенно разных видов, живущих тем не менее в Содружестве, впечатляет.
• Предположение существования материи из неоткрытых сейчас электрически нейтральных кварков. Раз материя электрически нейтральна, то она не будет поглощать или излучать кванты энергии, не будет излучать или отражать свет, а значит будет абсолютно невидима. Более того, атомы такой материи практически не будут взаимодействовать с атомами привычного вещества - они пройдут друг сквозь друга. Грандиозно! Тем более грандиозно, что по мнению Сойера именно такова пресловутая темная материя.
• Про нерелятивистский уровень пространства, известный как гиперпространство и упоминать неловко. Это давно придумали.
• Стяжки. Некие точки пространства, которые позволяют мгновенно путешествовать из одного места галактики в другое - не новость в НФ, но такой детальной проработки механизма их действия я еще не встречал. Сцену прохождение звезды через стяжку читал, забыв дышать.
• Новая категория звезд - зеленые, которых нет в нашей вселенной, но которые появятся в будущем. Так предсказывает автор эволюцию звезд. Давненько я не встречал в фантастике слова "диаграмма Герцшпрунга-Рассела" (вообще, космологический размах в романе поражает).
• Контакт с неизвестным видом, ничего общего не имеющим с уже известными. Вполне достоверно показан путь, по которому уже через три дня с этими существами можно вполне сносно изъясняться. Пожалуй, у любых двух разумов больше общих точек соприкосновения, чем непреодолимых различий.
• Наш вид будет жив и через десять миллиардов лет. Я рад такой вере в человечество на фоне популярных нынче постапокалипсисов.
• Путешествия во времени. Просто присутствуют.
• Объяснение стабильной спиральности большинства галактик.

Любителям твердой, но не занудной НФ крайне рекомендую.

P.S. Отдельное спасибо переводчику - В. Слободяну, замечательно перевевшему роман и выложившему его в свободный доступ. Это Поступок. Немногие описки и очепятки присутствуют, но читать не мешают.
P.P.S. Говоря о застое НФ я не имел в виду, что он длится и сейчас. Более того, и тогда случались вполне достойные представители жанра, но кто-то ударился в киберпанк, кто-то подисписался, кто-то разрабатывал найденные ранее золотые жилы, Джордж Мартин вообще растолстел и ушел в фэнтези. Зато в нулевых у зарубежных НФ-авторов случилось новое возрождение, чему я искренне рад.

Четыре разумные расы образуют Содружество Планет. Мгновенные перемещения от одной звезды к другой. Огромный исследовательский корабль «Старплекс» бороздит космическое пространство. Будущее, в котором я пропала и вернулась в сплошном восхищении.

Здесь постоянно что-то происходит, внимание не реагирует на внешние раздражители, напряженно. Первый контакт с одними инопланетянами и захват другими. Поиск одного необычного ребенка и работа по обретению бессмертия. Опасность межзвездной войны и судьба мира в целом.

Моментальный прыжки в пространстве - это проход через стяжки. Существует огромная цель таких порталов, исследованы единицы. Задумано хитро - активировать стяжку может цивилизация, достигшая определенного технологического прогресса.

Грубые и прямолинейные валдахуды, по людским меркам похожие на свиней, и ибы, представляющие собой совокупность семи отдельных жизненных форм. Первые схожи с нами, а вторые покорили своей мудростью и «выполняю в гармоничном умиротворении».

И знаете, какая здесь еще одна разумная раса? Это дельфины. Для них наша концепция греха предков - полная бессмыслица. Секрет дружбы с людьми, которые натворили с ними ужасного, очень прост - принять слабости и ценить достоинства. А это их «Корабль теперь - родной океан. Мы защитим!» - как же переживала.

Не просто увлекательные разборки в космосе. Философские вопросы о роли человечества во вселенной и конце его детства. Наряду с глобальным темами поднимаются проблемы кризиса среднего возраста и хрупкости брака. Вообще не лишнее - все так органично соединено и красиво раскрыто.

Крутейшая проработка деталей. От перевода с другого языка до формы кресел. От устройства корабля до компромисса по гравитации и температуры. Та ситуация, когда «а как это работает» только возникает в голове, а ты уже читаешь ответ.

Про всякие астрофизические штучки много. Ну, лично для меня - я тут ноль-нулище. Темная материя, тахионы, кварки. Жирный плюс книги в том, что все это объясняется доступно и подробно. И абсолютно не занудно. Так что если вы тоже не в теме - не боитесь, все получится.

Словила обалденную атмосферу Стартрека. Если смотрели - почуете сразу. И неспроста. Оказывается, автор такую идею и закладывал в историю - хотел создать правдоподобную и пацифистскую книгу в духе старого доброго сериала, на котором выросло целое поколение.

Книга предоставит свои ответы на все заданные вопросы. И я с ними соглашусь - размышления и выводы отозвались. Так понравился чем-то наивный, но такой воодушевляющий финал. Это безумно добрая, захватывающая и цепляющая сердечко история - покорена.

Эта книга увлекла меня - интересных событий много, интересные НФ теории присутствуют, описаний побоищ почти нет (одно на всю книгу, как мне помнится). Но всё испортили логические неувязки. Я не против, если автор придумывает (или додумывает) физическое явление, но не объясняет его суть до конца - на то она и фантастика, хотя и научная. Но если уж он придумал явление, описал принципы его работы и вывел из этих принципов проявления этого феномена, не стоит ему своим же выводам противоречить, а то вся научность такой фантастики коту под хвост. Пример (небольшой спойлер): существо, атомы которого абсолютно нейтральны для всех физических сил, кроме гравитации, не должно пострадать от близости к звезде. У Сойера же оно не только страдает от температуры и радиации, слишком близко подойдя к звезде, но ещё и временно слепнет. Так что, даже когда его уводят от звезды, оно просит людей погасить огни на космическом корабле (слишком яркие они, видите ли). Как же так, когда тепло и свет - электромагнитные излучения, к которым это существо, предполагаемо, абсолютно нейтрально. А да, и ещё это существо общается на радио частоте. Это как так?
Заключение: если хочется увлекательно написанной фантастики - почитайте. Если хочется элегантных НФ теорий - не читайте, разочаруетесь.