Мифы окаменелостей. От костей великанов и пальцев водяных до зубов дракона и стрел с неба

Культ покойных античных героев впоследствии перерос в культ христианских святых и юродивых и благополучно дошел до наших дней. Сегодня к «чудодейственным» могилам идут толпы с просьбами и жалобами, а на туристических порталах им выставляют рейтинги: посетители, кому мертвые не помогли, недовольно ставят одну-две звезды.

Замечательно, что две палеолитические моды сохранились до сих пор: украшения из раковин аммонитов и зубов акул, в том числе ископаемых. Их ценили в палеолите, и до сих пор они продаются в ювелирных магазинах. Как шутил фольклорист Кристиан Рэч, палеолитическое сознание доехало до наших дней по спирали аммонита.

Из раковин аммонитов делают женские подвески, из акульих зубов — мужские. Может быть, разделение идет со времен палеолита.

Так было всегда. Еще задолго до человека Землю переполняли окаменелости. Люди буквально родились в гигантском палеонтологическом музее, который раскинулся по всей планете. Динозавры топтали ногами ископаемые остатки еще более древних рыб и моллюсков, не обращая на них никакого внимания. Но едва у человека блеснуло сознание, он заметил странные, ни на что не похожие камни, и заинтересовался ими.

..в любых редких и необычных событиях, от появления кометы до найденного в лесу огромного гриба, крестьяне видели предвестников беды и конца света. Хороших знамений они почти не знали, и даже приметы сплошь предсказывали голод, смерть и неудачи.

Написанное в XIII веке персидское сочинение «Чудеса мира» рассказывало про остров недалеко от Индии, где рыбы становились камнем, едва их вытаскивали из воды. Конечно, это попросту отпечатки вымерших рыб.

Сами ненцы пели тихо и скороговоркой, а протяжные громкие русские песни называли «песнями мамонтов». Да и русских признавали за детей Нга. Ненцы верили, что их самих создал небесный бог Нум, а русские родились от Нга, у которого две жены: старшая родила злых духов и русалок, а младшая - русских.

Еще говорили, что бревна превращаются в камень в некоторых сибирских реках. Иногда их называли адамовщиной и ноевщиной, то есть деревьями времен Адама и Ноя, причем адамовщину считали древнее «полуокаменевшей» ноевщины.

В Китае рыбьи отпечатки собирали на горе, которую прозвали Горой каменной рыбы. Писатель VI века восхищался, что «фигурки рыб» здесь такие филигранные, словно их специально вырезал художник. Простой народ считал их талисманами для хорошего урожая, образованные китайцы ставили в книжные шкафы, чтобы отпугивать насекомых все по тому же принципу аналогии: живая рыба ест насекомых, поэтому жучки должны бояться ее каменного подобия.

«Окаменелости не меняются, меняемся мы».