– Но мне кажется, что… лорд Штаден не ограничится собиранием гербария, а начнет пополнять свою коллекцию прекрасных дам.
– Не беспокойся, Штерн, тебя там точно не будет, – насмешливо сказал Штаден.
Он отложил свое предписание и теперь разглядывал меня с видом энтомолога, увидевшего редкую моль. В коллекции нет, но уж больно невзрачная. Украшением не станет, так, может, и не стоит тратить на нее свое время?
– Я беспокоюсь не о том, буду ли я там или нет, – разозлилась я на него, – поскольку коллекционер мне совсем неинтересен. А о том, что родственники других экспонатов могут выказать недовольство и прибить моего напарника по практике. А транспортировка тела – не такое уж приятное занятие.

- Ну и какая мораль у этой твоей сказки? - негодующе сказала я.

• А разве у сказки обязательно должна быть мораль?
• Конечно, - непреклонно заявила я.
• Ну тогда, для долгой и счастливой семейной жизни обязательно нужны дети. Такая мораль пойдет?
• Ну, наверно...

• Что ты имеешь в виду? - настороженно поинтересовалась я.
• Как что? Детей, конечно.
• Попробуй меня хоть пальцем тронуть, - возмутилась я.
• А вот как ты думаешь, - поинтересовался Штаден, - каково мне лежать в одной кровати с молодой красивой девушкой, если ее нельзя даже пальцем тронуть?
• Ты же говорил, что блондинки тебе не нравятся? - подколола я его.
• Я нагло врал.
• А давай ты и дальше нагло врать будешь, - предложила я ему. - Честно говоря, меня никогда не интересовали мужчины общего пользования.

– Много человек его на казнь вели? – вкрадчиво поинтересовался Крастен.
Тон его мне совершенно не понравился. Было в нем что-то неправильное.
– Два стражника, – ответила я, парни переглянулись и заржали как лошади. Я подумала и добавила: – И бургомистр!
– Да, бургомистр – это сила! – согнулся от хохота Ведель.
– Что такого смешного вы нашли в моих словах? – возмутилась я.
– Милая инорита, чтобы повесить нашего друга, двух стражников и бургомистра недостаточно. Кэрст уже не первый раз так развлекается, и мне совершенно непонятно, почему он на вас женился.
– Она с таким пылом бросилась на мою защиту, что сказать «я не согласен жениться, лучше вешайте» было бы невежливо с моей стороны, – усмехнулся Штаден.

Надеюсь, ты не будешь возражать, если я поухаживаю за Эрной? Тебе же все равно блондинки не нравятся.
Надо же, все вокруг в курсе предпочтений моего «мужа»!
– Буду, – мрачно сказал барон. – Более того, если ты сделаешь такую глупость, я буду вынужден вызвать тебя на дуэль и убить, на что эта блондиночка, видно, и рассчитывает.
На меня с осуждением посмотрели три пары глаз. Этого я вынести не могла.
– Неправда, – возмутилась я. – Я рассчитывала на то, что убьют тебя, не надо вводить людей в заблуждение!
Три пары глаз с интересом воззрились уже на Штадена.
– И вообще, – пошла в нападение Грета, – вот что ты к ней привязался? Ты же ей жить нормально не даешь! Ты ей кто – брат или муж, чтобы следить постоянно?
– Уважаю, Штерн, – неожиданно серьезно сказал этот гад. – Умение держать язык за зубами дорого стоит. А ты даже подруге не проболталась.