Вот и завершилась моя эпопея по прочтению цикла об империи Полари. Что могу сказать: цикл более чем достойный, для меня – одно из лучших открытий последних лет. Все шесть книг меня сопровождало великолепное чувство, когда читаешь – и тебе действительно интересно, что будет дальше. Коварные интриги, хитрые расчеты, глупые ошибки, разнообразные союзы, безвыходные положения, нестандартные решения, неожиданные повороты, тайны и артефакты. Мозг заинтригован, взбудоражен, вовлечен в события и строит предположения о том, кто, что, почему и как. Герои живые, мыслящие и чувствующие, неидеальные, разные, со своими тараканами. Они проходят через испытания, развиваются, меняются (и не всегда в лучшую сторону). И, что особенно ценно, цикл не провис к концу, интерес и интрига сохранялись в буквальном смысле до последних строк. Черт, да я прямо закрывала от себя рукой следующие строчки, чтобы не перескочить на них глазами раньше, чем прочитаю предыдущие, и не заспойлерить себе что-нибудь даже на 10 секунд раньше времени. Прочитать финал такой истории на праздниках – что может быть прекраснее? =)

Как и раньше, оставлю под спойлерами некоторые мысли, которые пришли мне в голову в процессе чтения. Если кто-нибудь прочитает цикл вслед за мной, будет интересно обсудить.

Предыдущая часть закончилась на очень остром моменте. Кукловод оказался в осаде и применил мощное оружие, которое должно было уничтожить одним махом всю армию врага. Пауль, растеряв всю бригаду, все же опередил и обыграл Эрвина, сумев подчинить себе орду, и теперь в его руках грозная сила: огромное войско, оснащенное смертоносными Перстами. Армия Эрвина разобщена, а сам он, кажется, обречен на гибель. Адриан объединился с Магдой Лабелин и собирается отвоевать свою империю. А в столице временная владычица Минерва неожиданно освоила новый навык, однако не знает, что ей предпринять против всего того, что творится в мире. В общем, в Поларисе заварилась такая каша, что любо-дорого поглядеть, и крайне любопытно узнать, как герои с помощью автора будут все это расхлебывать, и куда это в итоге приведет.

Как и раньше, наблюдать за событиями мы будем от лица разных героев, одновременно в разных точках Полариса. И кажется, что не хватает глаз уследить за всем сразу, такой прием отлично поддерживает интерес и напряжение, потому что с нетерпением ожидаешь не только, что будет дальше с конкретными героями, но и как они отреагируют, когда узнают, что произошло в других местах: что скажут, как будут менять свои планы, что предпримут в новых обстоятельствах. Местами было очень волнительно и… азартно. А уж красивейшее финальное сражение заставило меня читать, не отрываясь, пока от усталости не закипел мозг, но это было прекрасно, причем отдельное удовольствие доставила фишка с практически «прямой трансляцией» и комментариями зрителей.

Стрела – Эрвин Ориджин – в очередной раз порадовал меня своим умением строить дерзкие планы и расчеты и, главное, блестяще их воплощать. Вообще это мой любимый герой во всем цикле: он умен, ироничен, но при этом не жесток и не кровожаден. Его стержень – это доброта и стремление к справедливости, нежелание проливать кровь. Эти качества когда-то принесли ему звание «неженки» от воинов его отца и пренебрежительное отношение отца и брата. Что ж, с тех пор Эрвину приходилось и сражаться, и убивать, и отдавать жесткие приказы, но своей сущности он не утратил. Каждый раз он строго спрашивает с себя: нельзя ли было иначе? Корит себя за каждый просчет, что привел к гибели людей. В тяжелые моменты он разговаривает с собственной Тревогой: а с кем еще говорить всесильному герцогу Ориджину?.. Для остальных он гениальный стратег, побеждающий даже в безвыходных положениях. Все ждут, что он что-то придумает. И он придумывает, но какой ценой это дается?

Книга начинается для Эрвина тяжело. Он знает, что его любимая сестра, самый близкий для него человек, в плену у Кукловода. Жизнь ее висит на волоске. Отец должен атаковать Кукловода, но выдержат ли старые добрые мечи, хоть и лучшие в мире, против того, кто владеет Говорящими Предметами? Эрвин отрезан от всех, не знает ничего о судьбе сестры и отца, ничем не может им помочь, он сейчас и себе-то помочь едва ли в состоянии. Сам он в конце предыдущей книги попал в ловушку в степи и едва не погиб, теперь его с горсткой верных людей преследуют шаваны с Перстами и, кажется, шансов выбраться нет. Но на то он и Ориджин, чтобы даже в безвыходной ситуации не сдаваться, хотя он к этому очень близок...

Искра – Минерва Стагфорт – тоже в непростой ситуации. С одной стороны, бывший владыка Адриан, который всерьез намерен вернуться на трон, применив для этого любые средства. Иные из бывших союзников перешли на его сторону, а единственный союзник Минервы – Эрвин Ориджин – пропал где-то в Степи, так что на него рассчитывать не приходится. С другой стороны, орда, которая, понукаемая Паулем, кажется, собралась завоевать весь мир. И главная проблема – Кукловод.

Но на стороне Минервы целый «бог» Натаниэль – странный юноша, живущий цифрами и расчетами. Он может рассчитать вероятность любого события. И он говорит: чтобы спасти Поларис, надо убить Пауля, и только он, Натаниэль, может это сделать. Но можно ли ему верить? Кто бы вообще в здравом уме сходу поверил в то, что рассказывает этот человек с туманным прошлым? Юной владычице предстоит принять весьма непростое решение. Не зря она с детства училась играть в стратемы. А еще Минерва теперь владеет Перчаткой Могущества и находит ей разнообразные применения. Иногда она прямо как ребенок, но тут ее можно понять, кто бы не радовался, освоив такую прикольную «игрушку».

Она в сложном положении, но, как и Эрвин, Минерва снова докажет, что у нее есть мозг и фантазия. Прекрасную придумала комбинацию, я смеялась и аплодировала. Хотела бы я видеть лицо одного персонажа, когда ему сообщили о двух подписанных ею указах. Правда, иногда мне думалось, что очень уж она добрая… Но, наверное, это хорошо. Жестоких и так хватает.

Монета – Хармон Паула – упорно не оставляет надежду построить новый «небесный корабль». Казалось бы, ну чего он так прицепился к этой идее и какие у него вообще шансы? Он всего лишь чашник в составе свиты бывшего владыки (который, как выясняется, заинтересовался Хармоном по свой тайной причине, весьма далекой от всяких воздушных шаров). Но иногда такие вот упорные мечты приводят к неожиданным результатам.

Хармон – хитрый и в то же время идейный пройдоха, своеобразный сплав любителя наживы и человека с идеалами. Он не испытает таких сильных потрясений, как большинство остальных героев, на его долю выпадут приключения помельче, потому что и натура он такая, помельче. Он пережил определенный кризис, кое-что переосмыслил и теперь стремится жить правильно, даже богам пообещал. И в то же время не забывает о своей выгоде, везде и всюду стремится устроить самопрезентацию, показать себя с выгодной стороны и ввернуть про свое дельце, авось кто из сильных мира сего заинтересуется. Это иногда смешно, поскольку «славный» Хармон – человек не самого великого ума и не мастер красноречия. Однако купеческое прошлое дает себя знать: он сумеет «продать» даже то, чего нет, еще и людей себе в помощники привлечь. А потом создать это из ничего.

Меч – Джоакин Ив Ханна – его линия, пожалуй, одна из самых сильных в этой книге. Автор планомерно ведет его к высшей точке, катарсису. Джоакин после всего пережитого умудрился сохранить веру в идеалы. Да, он разочаровался в тех, кем восхищался в прошлом, но уверен, что теперь-то нашел того самого лидера, который приведет его и весь Поларис к светлому и справедливому будущему. Джоакин не слишком умен, скорее, даже туповат. Но он по-прежнему честен. Он боготворит Кукловода и, чуть ли не единственный из его приближенных, искренне верит, что тот избран богами, и все, что он делает, правильно и хорошо. Не раз и не два эта вера подвергается сомнению. Джоакину раз за разом приходится переступать через свои принципы: ударить женщину, убивать Перстом, уничтожить святыню… Джоакина терзают сомнения, он чувствует, что предает то, что считал правильным, но каждый раз его убеждают: нельзя было иначе, все это – ради блага, правда – на нашей стороне. И он верит, очень старается верить, не замечать, что его идеал уже покрылся трещинами… До последнего момента. И тем больнее было осознание. Очень сильно.

Северная птица – Иона Ориджин – пережила в этой книге побольше многих. Неудавшийся бунт против собственного мужа жестоко ей аукнулся: она до сих пор в плену, но не просто взаперти, а в клетке, как дикое животное и символ унижения Великого Дома Ориджин. Она язвит жестокими словами и, даже связанная и беспомощная, пугает своих тюремщиков. Замыкается в себе и, как собака, питается сырыми костями и лает, если от нее того ждут, просто чтобы выжить и напасть, когда представится шанс. Мартин, брат Шейланда, ненавидит и одновременно боится ее. Со своей поломанной психикой и кривыми мозгами, он уверен, что Иона – ведьма, что ее нужно уничтожить… И его неудержимо тянет к ее клетке снова и снова. Сколько дров они с Джоакином, два «гения», умудрились наломать в процессе, уму непостижимо.

Звезда – Аланис Альмера – вызвала у меня в этот раз нечто близкое к восхищению. Раньше она была не слишком приятным персонажем. Но она из тех людей, кто раскрывается в самые тяжелые моменты. Пусть даже в этот «момент» она загнала себя сама. Отчаянная решимость, невероятная смелость, безудержная ярость, способность ни за что не сдаваться и готовность пойти на все, чтобы исправить то, что натворила, даже если это кажется невозможным. Неудивительно, что даже Пауль так ценил ее. Его пища – это сильные эмоции, а Аланис – это настоящий вулкан.

Колпак – шут Менсон – неожиданно для себя обрел давно потерянную жену и мог бы быть вполне счастлив. Но вот незадача, его любимый Адриан и новая владычица Минерва, кажется, не желают мирно сосуществовать. Менсону почему-то кажется, что они отлично могли бы договориться, он привязан к обоим, для него они оба «хор-р-рошие», но увы, обстоятельства вынуждают принимать чью-то сторону. Но что делать, если жена не одобряет твой выбор? А если выбранная сторона на твоих глазах начинает творить дичь? Получится ли усидеть на двух стульях, чтобы и вашим, и нашим не навредить?

Глазами Менсона мы сможем увидеть множество интересных событий. Шут – он же всегда подле господина, и притом его мало кто воспринимает всерьез. А где господин – там интриги, союзы, заговоры, много разного можно услышать и увидеть. Шут все воспринимает по-своему, его мозг изменен и затуманен. Но иногда такой ракурс позволяет иначе взглянуть на вещи.

Свидетель – внезапно сменился в процессе. Я до некоторых пор была уверена, что это Дороти и, в общем, раньше так и было. Но теперь фокус сместился в сторону леди Карен. Впрочем, смотря что подразумевать под свидетелем. Если, например, про знакомство с Нави, так тут леди Карен обскакала Дороти на 10 лет. А частично эти главы вообще подаются со стороны Магды. Так что можно сказать, что в эти «свидетельства» сложено все то, что происходило при дворе, но нельзя было показать глазами остальных.

Маска – София Ориджин – самый «малоизученный» персонаж из всех, кому вообще давно право голоса. Главы от нее появились только в предпоследней книге, а в этой части ее глава вообще была всего одна. Этакий запланированный рояль в кустах, который плавал себе по морям, вдали от всех событий, а потом вдруг приплыл и решил приоткрыть завесу тайны. Впрочем, автор подает все это иронично. София – знаток драматургии, ее глазами мы «видим» канву повествования и потому, конечно, она появляется на сцене ровно в тот момент, когда это нужно.

Видела мнения, что концовка якобы слита, но мне финал понравился: он оказался неожиданным (вообще не думала в эту сторону) и при этом хорошо увязал все предыдущие события и раскрыл все тайны. Каждого (или почти каждого) значимого героя автор довел до логичного и сильного финала. Автор дал ответы почти на все мои вопросы, а вопросов этих было оооочень много. Не в смысле придирок, а именно предположений и просто любопытства. И оно удовлетворено. Конечно, при желании можно найти, к чему придраться, но это тот случай, когда я совершенно не хочу этого делать. Да, были отдельные места, которые понравились мне меньше, ну а когда их нет. Но огромное удовольствие от чтения в целом – вот что главное. И однажды я обязательно внимательно и вдумчиво перечитаю все сначала, обращая внимание на упущенные в первые раз детали.

А вот финальных глав мне, пожалуй, немного не хватило, я хотела бы их побольше и поподробнее. Осталось легкое ощущение, что автор спешил и решил написать покороче, уделив основное внимание раскрытию тайны, а остальное обозначив лишь штрихами. Но, может быть, автор и прав: остальное я могу додумать так, как хочу…

P.S. А мне еще предстоит сборник «Фантазии». Собственно, это авторские фантазии на тему «что могло бы быть» в Поларисе после окончания цикла. Думаю, отличное средство для того, чтобы не отпускать цикл и полюбившихся героев вот так сразу. Так что с удовольствием пофантазирую вместе с ним.

P.P.S. Насколько мне известно, автор начал писать новый цикл. И он однозначно окажется в моем више в первых рядах, но… только после того, как будет написан полностью, иначе я лопну от любопытства в ожидании=)

Мои рецензии на предыдущие части цикла:

• Стрела, монета, искра
• Лишь одна Звезда
• Кукла на троне
• Янмэйская охота
• Люди и боги

Мир Полари Романа Суржикова – это не просто фэнтези, это технофэнтези с душой. Представьте себе средневековье, в которое завезли немного стимпанка, добавили щепотку божественного вмешательства и приправили все это политическими интригами. Звучит безумно? Возможно. Но именно в этом и заключается прелесть "Полари". Мы с мужем провели в этом мире не один месяц, читая вслух каждую главу, и, поверьте, нам было что обсудить.

Полари – это мир контрастов. Император Адриан пытается тащить страну в будущее, но на его пути встают консервативные феодалы, церковь, хранящая древние секреты, и, конечно же, Священные Предметы – артефакты, чья сила может изменить все. Здесь магия переплетается с технологиями, а честь и долг сталкиваются с жаждой власти.

Персонажи "Полари" – это отдельная песня . Они живые, яркие, со своими тараканами и мотивациями. Они меняются, совершают ошибки, и ты вместе с ними переживаешь взлеты и падения.

"Тень Великого Древа" – финальная книга цикла, и она должна была расставить все точки над "i" . Но, признаюсь, финал показался немного скомканным. Как будто автор устал от этого мира и решил побыстрее закончить историю.

Что мы потеряли в мире Полари? Возможно, наивность и веру в простые решения. Что приобрели? Понимание, что мир сложен и многогранен, и что даже в самой темной истории всегда есть место для надежды и юмора.

"Полари" поднимает важные вопросы о власти, вере, моральном выборе и цене прогресса . Это мир, который заставляет задуматься о том, что действительно важно.

Рекомендую ли я "Полари"? Определенно! Если вам нравятся сложные миры, проработанные персонажи и истории, которые заставляют задуматься, – то это для вас.

Спасибо Роману Суржикову за это увлекательное путешествие!

Когда прочитан хороший цикл или книга, какой-то отзыв неинтересный выходит. Одни стандартные комплементы в голове: круто написано, цикл держит внимание до конца, сюжет лихо закручен. В общем, всё именно так и умножьте на три. Цикл "Полари" похитил несколько месяцев моей жизни. Крокодил не ловился, кокос не рос. А всё потому что я была вся целиком в цикле Суржикова. И это был увлекательный аттракцион, по-своему похожий на американские горки. Очень долго (4 тома с хвостиком) автор расставляет фигуры на игровой доске. Но это не скучное действо, потому как главная фишка цикла Суржикова - психологизм. Да, здесь, как и почти в любом эпическом фентази, интриги и борьба за власть. Да, как и почти везде, происходящее приправлено магией. Но, проработка персонажей, их судьба и мотивация - то, что выгодно отличает этот цикл. Влезть под кожу только нескольким главным действующим персонажам для автора слишком простая задача. Суржиков тонко и глубоко препарирует психологию второстепенных героев, и это даёт истории дополнительную глубину. То, как герои трансформируются, как по разному автор заставляет читателей смотреть на того или иного персонажа, часто координально меняя мнение о нем, - всё это поднимает эту большую историю на очень высокий уровень. По моему скромному мнению, цикл Полари - фентази мирового уровня. Жаль, что таких циклов мало. Хочется ещё и ещё. От души советую. Всем добра