"Потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь." Экклезиаст

По жанру это городское мистическое фэнтези. По стилю – мрак, тлен, ад и титульная безнадега. Книга является прямым продолжением «Отеля «Калифорния»». Главные герои другие, персонажи предыдущих книг цикла упоминаются и мелькают в эпизодах. Читать можно отдельно, но предыдущая книга несравнимо лучше по исполнению и настроению.

Сюжет содержит две основные линии – детективно-мистическую и романтическую, если, конечно, так ее можно назвать. Но как бы то ни было, любовь играет важную роль в сюжете, и вообще спасет.

Главная героиня с красивым именем Элисте принадлежит к миру «иных», спрятанному внутри мира людей. Работа у нее не из приятных, но необходимая и основанная на особых талантах - она собирает души и отпускает на тот свет трагически погибших. Однажды приехав на место ужасной аварии, где героиня должна освободить застрявшую душу погибшей женщины, она обнаруживает вместо нее какую-то несусветную гадость. Чтобы разобраться, героиня обращается к своему непосредственному начальству и начинает собственное расследование. И знакомится с таинственным Шелкопрядом, хозяином бара «Безнадега», в который «иные» приходят за утешением и всегда получают именно то, зачем пришли.

Сюжет и некоторые оригинальные находки занятны и хитро закручены. Например, Шелкопряд не просто так получил свое прозвище. Бар «Безнадега» живой и реагирует на посетителей. Параллели историй с родителями Дашки и Алины берут за живое. Вся история Ховринки (недостроенной и заброшенной Ховринской больницы) изложена крайне интересно и правдоподобно. Знаменитый недострой оброс легендами и домыслами, но и реально существовавших проблем достаточно, чтобы сделать рассказ о ставшем культовым сооружении достоверным. Существование сатанинской секты «Немостор» считается подтвержденным, а знаменитая надпись-граффити у входа в подвал действительно впечатляла. Теперь ее можно увидеть только на фото в сети. Ховринку недавно действительно снесли, и слава богу. А вот то, что на ее месте строят жилье по программе реновации, т.е. туда переселят жителей сносимых пятиэтажек, это, конечно, сомнительное счастье.

В романтической линии понравилась история с перерождением, которая в данном случае стала обоснованием для чувств циничных, траченных жизнью героев, добавила смысла и истории в отношения, особенно со стороны героя-долгожителя, который вовсе не человек. Да и бездомный ободранный кот Вискарь Шредингера, ведь у кота тоже должна быть фамилия, добавил параллелей и обаяния сюжету.

У автора явная неприязнь к хорошим девочкам и мальчикам. Бедную молоденькую Варю по воле автора обозвали и Куклой, и Бемби, и презрительно именовали «папиной-маминой радостью», при этом тупой, а ведь хорошая девочка даже виновата в общем-то ни в чем не была, просто попала под каток обстоятельств. Та же история и с Ковалевским, который слишком правильный, честный, аккуратный, дотошный, и опять же тупой.

В целом толковый детективно-приключенческий сюжет раскручивается по нарастающей, становится масштабным и увлекает. И все бы неплохо, но исполнение подкачало. Во-первых, излишняя многословность, настойчивость автора в описании чувств и ощущений героини снижают темп и обесценивают роль читателя. Чтобы почувствовать тревожность, волнение или обиду героини не нужно в трех абзацах писать разными словами о том, что она почувствовала именно тревогу, волнение или обиду.

Можно без потерь для смысла сократить текст на четверть. При этом у автора язык неплохой, насыщенный и встречаются очень удачные речевые обороты и метафоры.

Есть не критичные, но царапающие несоответствия или неточности в раскрытии сопутствующих основной интриге обстоятельств. Например, в развязке ужасной трагической истории Игоря и Алины обстоятельства противоречат предполагаемым в завязке, объяснения не конкретны и зарыты в глубинах текста. С Варей тоже не все объяснено, в том числе, почему все-таки уцелел Ковалевский. Т.е под тоннами слов потерялись значимые детали.

Основная битва героев и сподвижников со злом (не спойлер) безбожно затянута, как и финал, что мешает посопереживать в удовольствие. Вообще добавить бы темпа, и было бы круто.

Излишне подробные и опять же многословные натуралистические описания трупов, разложения, ран, вони, червяков и прочего, на мой взгляд, можно было бы подсократить и пригладить. Для меня перебор.

Но главная проблема все же неровный ритм и слишком медленный темп. Это ж мистический триллер, так чего тянуть кота Вискаря за хвост?

Честно говоря не хотела я писать отзыв на эту книгу. Я вообще в последнее время наредкость ленива - и в целом книжки плохо идут, а уж клепать впечатления совсем тяжко. Особенно если нет чего-то мега бесячего или восторженного, чтоб зацепиться, так сказать. В итоге вишенкой для меня стал момент, когда герои ловят лингвистический инсайт:

- На иврит просто похоже, - выдает Лебедева, - что там написано? Иврит… Точно… Осознание прошивает молнией, вспышкой света в тысячу ватт. Я оставляю кружки, кота, Аарона с Дашкой на кухне и влетаю в гостиную, поднимаю с дивана первый же попавшийся листок с символами… Вот только это не иврит, вообще ни разу. Этот язык старше, опаснее, от закорючек и черточек веет такой древностью и пылью, что я снова спрашиваю себя, как не додумалась раньше. Почему не поняла сразу, как увидела? Они действительно похожи, очень-очень похожи. Потому что иврит был рожден из…

Речь о финикийском к слову. И тут я немножечко заплакала. Не, ну они конечно похожи на глазок школьницы Дашки, примерно как немецкий на исландский, наверное. Ну чтоб понятнее было: Ладно, еще так:

А раз уж я пустила скупую слезу, то и «настрочитель» мой оживился. Так что отпишусь уж. А имею я сказать в общем-то следующее: автор языком владеет и многое мне у него нравится, хотя есть вещи, которые категорически не зашли. Эта книга не сказать, чтоб не зашла, тем более категорически, но мусолила я ее дня четыре. И вроде интрига есть, готический мрачнячок, но.. как же не в тему тут теологические философствования. В «Калифорнии» такого не было, а тут местами тошнотненько от налета пафоса и драмы. И трагеди прошлого (это даже не флешбек ни разу, просто привет реинкарнациям и вотэтовотвсе). И соплей тут тоже как-то в разы поболее. Не то, чтоб розовых, скорее в стиле эмо. И это меня угнетало, слишком много слов, соплей и пафоса. Как-то все уныло и нудотно (хотя финикийский меня взбодрил). Книжку я в итоге домучила и объективно она получше многих, но больше 3+ поставить не могу, увы.