Космоолухи: рядом. Том 1.

«Рядом»
«Проверка»

• Теодор с Вениамином резались в шашки за обеденным столом, Михалыч болел за доктора, Маша – за пилота, визуально поощряя его за каждую взятую шашку. При виде капитана на голограмме сразу возникли чисто символические, но всё же трусы.
• «Устраивают ли Вас условия Вашего проживания»?

• Дэн перевернул лист. Там был только один, последний вопрос: «Имеются ли у Вас претензии к Вашему опекуну и какие именно?», зато строчек для ответа – до конца страницы.

• «Милая Кира, сделай божецкую милость, возьми меня отсюда в армию, людей стрелять, нету никакой моей возможности…» (Дэн и анкета ОЗК (Общества защиты киборгов))
• Почерк у навигатора был хороший, разборчивый, Bradley Hand HTC. Даже шестым кеглем прекрасно читался.
• К сожалению, любое общественное дело порой привлекает… людей, которые в реальности понятия не имеют, чем им предстоит заниматься и с кем столкнуться. (Кира Гибульская, глава Общества защиты киборгов)

• Вот Хрущак даже женился по инфранету, и ничего, нормально живут, уже трёх детишек настрогали. Хотя при первой встрече его, конечно, чуть кондрашка не хватила. (Козырь – Стрелку)
• На первый взгляд Центр напоминал помесь научного института, интерната, больницы и дурдома. На второй стрелок начал склоняться к последнему.
• Ираклий переслал счёт от подрядчика за ремонт шлюза, сопроводив его импульсивным комментарием, который Стрелку предстояло перевести на дипломатическое: «Не вкралась ли в ваши многомудрые расчёты прискорбная ошибка, о высокочтимый потомок шоаррской лисы?».
• Между гонками бар «Сытый гонщик» превращался из злачного логова в обычное кафе с салфеточками на столах, центр культурной жизни станции. Здесь отмечали все мало-мальски торжественные события, назначали встречи, делились новостями, признавались в любви, звали замуж и однажды даже родили, благо станционный врач как раз ужинал за соседним столиком. На время гонок хозяин бара нанимал дополнительный персонал, но в межсезонье здесь оставались только одна официантка, распорядитель, уборщик-амебоид и повар, он же вышибала – когда Щедрый Майк выскакивал из кухни с мясницким тесаком в руке, пьяному буяну сразу становилось ясно, из кого сделан бифштекс, мягкостью которого клиент столь опрометчиво остался недоволен.
• Кая внезапно скакнул вперёд и с блеском исправил вчерашнюю ошибку: атаковал «потенциальную угрозу» и уничтожил, глубоко всадив пальцы в мяч и одним движением порвав его напополам.

• – …оглянитесь, и вы поймёте, что наш мир катится в бездну! – экзальтированно взывал с подставки для голограмм, увы, вполне материальный тип в белом плаще с верёвочной опояской.
• Ни один из существующих культов тебя не устраивает? Собирай единомышленников и основывай идеальную общину на другой планете!
• – Самому-то не надоело?

• В баре кормили вкусно и недорого, а травили редко и не до смерти, так что это маленькое неудобство вполне можно простить.
• Главная проблема неправильно сформулированных приказов – киборги умудряются выполнять их так быстро, что поправить или отменить зачастую просто не успеваешь.
• Ненависть можно обуздать, перетерпеть, погасить… обратить.
• – Кай, возьми щетку и совок и смети пепел на него. Так ты только руки пачкаешь.

• Следующие полчаса Стрелок потратил, обучая Кая правильно мыть пол. Занятие скорее развлекательное, нежели продуктивное, и остатки воды по большей части высохли сами собой.
• Испорченным продуктам место в утилизаторе, а не в киборге. (Стрелок0
• За четыре часа активных (или активно симулируемых) поисков Кай ничего не нашёл. Биодетекторы тоже. Потом кто-то сообразил навести детектор на саму виновницу паники и обнаружил, что она искусственная. Видимо, арендатор склада счёл это отличной шуткой-проверкой, ловят ли местные сторожа мышей, до бишь молей, или за месяц даже не переступили порог склада.

• Стрелок положил на другой конец постели вторую подушку и стал с интересом наблюдать, что будет.

• В игру «сделай противнику гадость под видом помощи» прекрасно можно играть и вдвоём.
• Сегодня Стрелок спал более чутко, или просто звуки оказались совсем уж нетипичными. Подхватившись, он включил свет – и обнаружил, что Кай с хрустом грызёт сухую макаронину, сидя в углу кухни, как унылая нахохленная мышь.
• Когда число доступных тебе удовольствий резко сокращается, оставшиеся приобретают дьявольскую притягательность.
• – Видишь ли, у Кая сейчас… тяжёлый период. Машиной он быть уже не может, а человеком – не хочет.

• И миг растянулся в вечность и растворился в ней.

• – В общем, это легче показать, чем рассказать, – внезапно заявил Тед. – Станислав Федотович, вы же тоже с Нового Бобруйска, так давайте отметим ваш Новый год, всё равно делать нечего.

• – А Дед Мороз – это просто такая сказка, но на Новый год все притворяются, что в неё верят. (Полина)
• – А вы будете нашим Дедом Морозом?

• – Мясо у нас есть. И как раз «какое-нибудь», мне его отдали за полцены из-за отклеившейся с ящика этикетки – то ли свинина, то ли говядина. Я решил, что нам без разницы. (Вениамин)
• – Следите тут, чтобы «котик» не нажрался мишуры! – уже из шлюза крикнул он Полине, и все засмеялись.

• Истинный художник любит творить в тишине и одиночестве, поэтому Ланс успел расписать половину коридора, прежде чем шедевр обнаружили злобные критики.

• – Что это?

• Станиславу захотелось попросить у Ланса пару маркеров и пойти дорасписать коридор, дабы обрести в творчестве желанное забвение.
• К всеобщему изумлению Михалыч раскопал в своём гардеробе шубу подходящего фасона – почти в пол, с пушистым воротником и поясом. Перекинутый за спину мешок интригующе топорщился от анонимно сданных подарков. Кроме того, механик где-то раздобыл арматурину толщиной с запястье, то ли пустотелую, то ли из очень лёгкого сплава. Дед Мороз выглядел с ней очень внушительно, но Полина почему-то всё равно осталась недовольна.

• – Теперь моя очередь? – с интересом уточнил Дэн.

• – Венька!

• Второй хакер попытался упасть в обморок, но на полпути организм спохватился, что рискует уже не очнуться, и вместо этого испустил долгий трепещущий вопль.
• – Всем тихо! Мама звонит! Сделайте умные лица, и лучше за пределами кадра! (Полина)
• Полина поняла, что это конец, причём отнюдь не старого года.

• Муза в панике бежала, опрокинув чернильницу.
• – Неужели он и правда так на меня похож?

• – Нижайше просим прощения а грубость. Не имели злого умысла, забыли, что вожака хумансов выделяют мудрость и умения, а не телесное совершенство.(Ма-ка-хане – Роджеру)
• Излишне самодеятельные патрульные могут получить как премию, так и по шапке. Зависит от настроения руководства и итога операции.
• – Это же ма-ка-ханские призраки, нас их ужасные пророчества не касаются, а значит, и бояться нечего. Ну, повоют, позвенят цепями, получат штраф о нарушении общественного порядка и уберутся, поджав саван. (Роджер)
• – Я тоже считаю, что привидения – это совсем нестрашно и даже, пожалуй, романтично…

• Кашеварила сегодня Джилл, так что на завтрак действительно была каша, на любой вкус – жидкая, густая, комковатая или пригоревшая, смотря из какой части кастрюли зачерпнуть.
• Винни – знаток всевозможных средств убиения как себе подобных, так и совсем иных.
• Капитан не обиделся, он был всего лишь оскорблён в лучших чувствах и боялся кого-нибудь убить. (О Роджере)
• Мозгоедские киборги оказались нормальными… то есть дружелюбными… ну хотя бы миролюбивыми или как минимум ленились убивать людей. (Размышлешия Роджера Сакаи)
• Ночью хакер был далеко не столь храбр, и если бы не компания боевого киборга, будил бы коллег при каждом подозрительном шорохе – целенаправленно или паническими воплями.
• На правое плечо Роджера легла тяжёлая рука.

• Роджер сделал пару упражнений японской дыхательной гимнастики, представляя, что вместе с отработанным воздухом из организма выходит весь негатив. К сожалению, выдуть удалось от силы пять процентов, да и те при взгляде на ликующего итальяшку принялись всасываться обратно.
• Кому, как не киберворам, лучше всех разбираться в киборгах?
• Роджер запустил в вирт-окне сэйнэн-аниме (аниме, рассчитанное на мужскую аудиторию) про отважного воина-оборотня, страдающего от всего подряд на протяжении ста сорока серий и радостно встретившего смерть в сто сорок первой. Вообще-то Сакаи предпочитал фильмы с более позитивной концовкой, но в данном случае добить героя было действительно гуманнее.
• «Кукла. Просто кукла, – неожиданно отчётливо понял Роджер. – Это мы, люди, создали её похожей на себя, на свой вкус присвоили ей внешность, голос и имя, напялили подходящие одёжки, очеловечили и… возненавидели?!»

• Нераскрытые дела порой грызут полицейских, как старые шрамы.

• Стоило Лансу занять пилотское кресло, как к нему на колени вскочил Сеня, не так давно бывший Сенечкой, а сейчас планомерно стремившийся к Семён-Семёнычу, возможно, даже с фамилией.
• «Котик» успел аккуратно расколупать верхний ящик и вытащить оттуда банку, а услышав капитанские шаги, торопливо приладил крышку на место и затаился со своей добычей за штабелем, надеясь, что пронесёт, но второе значение этого слова внезапно стало более актуальным.
• Некоторые человеческие поступки ставили в тупик даже Дэна, и Лансу приходилось идти за инфрмацией к Теду, а потом опять к Дэну, чтобы тот объяснил объяснение.
• – Стасик, это жестоко!

• Теодор, насвистывая бравурный мотивчик, вытащил из холодильника банку пива и плюхнулся на диванчик рядом с Лансом. Почти сразу же между ними вскочил Сеня и, насупив морду, так уставился на пилота, словно всю жизнь искал убийцу своих родителей, чтобы отомстить негодяю, и вот они наконец-то встретились.

• Однажды его чуть не украли, заманив в шлюз и «нечаянно» забыв выпустить, в другой раз Сеня сам решил почтить визитом катер шоаррцев, которые в панике позвонили в службу спасения, щебеча сразу на пять голосов, что к ним ворвался «громаден плотоядный штука зверь, поедай всех!». Поесть Сеня успел только какой-то шоаррский деликатес, брошенный застигнутой во время обеда командой, однако штраф всё равно пришлось платить.
• Станция гашения немного разбавила монотонный перелёт, а ещё больше его разбавил Тед, умудрившийся подраться с суперкарго другого корабля по поводу, который категорически отказался сообщать. Его противник, как ни странно, тоже, однако скандал всё равно вышел знатный, с привлечением обоих капитанов: если шепелявый пилот вполне мог выполнять должностные обязанности, то окривевший суперкарго – с трудом.

• Мало ли по какой причине клиентка не может выйти к кораблю: болезнь, старость, агорафобия, доедает предыдущего гостя…
• Искренность – куда лучший комплимент, нежели лесть. (Герцогиня Ванесса – Теду)
• …стоящая дыбом харизма. (О Михалыче)
• – Не, как ни крути, а без такого вот дворецкого в приличном фамильном замке никак не обойтись, – убеждённо заявил Тед.

• …милая, чудная старушка с ненавязчивой манией величия. (О Ванессе)
• – Если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот! – пробормотал Тед и поступил ровно наоборот.
• – Думаешь, он что-то украл и нёс прятать?

• Проходя мимо камина, Тед выдернул из подставки увесистую кованую кочергу, а Дэн – какую-то копьеобразную штуку с крюком под наконечником. Полине остались на выбор щипцы, совок и щётка, но девушка предпочла вооружиться друзьями, пристроившись между ними.
• – Кассандра обладает огромным биоразнообразием, изученным от силы на треть!

• Обижать бракованного DEX’а в чаще инопланетного леса дураков действительно не было.
• – Из детства надо вырастать, а не впадать в него. (Виктор, племянник герцогини Ванессы)
• – Это семейное дело, которое вас абсолютно не касается, так что лучше держите рты на замке…

• Этой ночью Станиславу снова приснился штурм замка с нежитью – то ли вторая серия, то ли повтор по заявкам зрителей.
• …волосы шевелились по всему телу даже там, где не росли.
• Полина с Тедом спорили всю дорогу до замка (Дэн выступал в роли молчаливой благодарной аудитории).
• – Стасик, я не хочу тебя пугать, – сообщил он таким трагическим голосом, что капитану уже стало страшно. (Вениамин – Станиславу)
• – Тут уже ничего не попишешь, в любом конфликте есть три стороны – две воюют, а одна на них наживается. (Вениамин)

Пускать Теда в бар было чревато – «козел» застрял в «огороде» на добрый час, выбирая наилучшее «шампанское» методом добросовестной дегустации.
Как оказалось, пивом трофеи пилота не ограничились.
– Знакомьтесь, это Елка! – с не очень трезвой гордостью объявил Тед, и вслед за ним, пригнувшись, в проем шлюза шагнуло… нечто. – То есть его как-то по-другому зовут, но мне такое не выговорить, а ему пофиг. Мы в баре познакомились, и я его… ее… в общем, на всю ночь снял! Скажите, клевый?
Елка приветственно встопорщил все семнадцать рук и глазной стебелек на макушке. Благодаря многочисленным ветвистым выростам, выполняющим одновременно жаберную, тактильную и терморегуляторную функции, ксенос действительно напоминал сильно битую жизнью елочку синюшного цвета, выдранную из земли вместе с белыми лысыми корнями.
Станиславу стало страшно интересно, сколько, а главное, чего употребил его первый пилот.
– Тед, ты что, с ума сошел? Зачем тебе настолько… хм… экзотический опыт?
– Это нам всем! – обиделся пилот. – А особенно Полине, она же так хотела.
– Так это все-таки он? – дотошно уточнил Дэн.
Станиславу стало уже просто страшно.
– Я имею в виду – хотела праздника! – поспешно исправился Тед, по вопросу напарника наконец сообразив, в чем его подозревают. – А какой Новый год без елки?
Капитан мигом поменял свое мнение насчет свальной ксенофилии. Ксеноскандал был гораздо, гораздо хуже.

Пилот живо натянул легкий скафандр со шлемом, самое то по местной погоде.
– А вы следите тут, чтобы «котик» не нажрался мишуры! – уже из шлюза крикнул он Полине, и все засмеялись.
Ланс не понял шутки. Мишура же несъедобная, зачем он будет ее есть?
Киборг на всякий случай сунул в рот кончик пушистой гирлянды. Ну да, стопроцентный полиэтилен…
Выражение лица обернувшейся Полины было бесценно. Ланс тут же выплюнул мишуру, но девушка поспешно выхватила ее у киборга и заботливо заворковала:
– Знаешь, Лансик, ты иди пока порисуй, хорошо? Я сама все сделаю.