Выйти замуж за Кощея

...Ну да,человек ко всему привыкает, даже к виселице. Подергается, подергается и привыкает...

– Та-ак, – протянула старуха, проходя в комнату. – Где тут стол? Вижу. Поди-ка сюда, девонька, садись. Сейчас вареньице свежее пробовать будем, оно дюже хорошо настроение поднимает.
– Что-то я не слышала, чтобы варенье настроение поднимало, – шмыгнула носом я.
– Так ты, наверное, в него дрожжи не кладешь. – Яга откуда-то достала большущую бутыль. – А с дрожжами-то любое варенье вкуснее делается. Чарка где?

- Верико, — вдруг шепнул он, — у тебя вообще план есть?

• Есть, — кивнула я. — Называется «а там посмотрим». Беспроигрышный.

Никогда Бессмертный не был так близок к собственной кончине.

- Привлечь Кощея, значит, моя забота. Выкручусь. Кстати, он как? Молод, красив, сногсшибательно харизматичен?
– Страшен, стар… И что ты спрашивала? Хари… харя… В общем, характер тот еще.

– Мне кажется, ты напрасно волнуешься, – сказала она царю. – Верико придется по душе Кощею. Характерами сойдутся.
– Какими такими характерами? – вскинулась я. – Сами сказали, что Кощей противный старикан. А я нежное, добродушное создание, так что не сравнивай.
И царь, и дьяк скептически оглядели мою вольготно распластанную тушку и синхронно кивнули.
– Сойдутся.

— Нахальная ты деваха.

— Не нахальная, а с изюминкой, не деваха, а девица-красавица.

— Какая-то твоя изюминка… взрывная.

— Так и ты, драгоценный жених, не кокос.

Сначала накосячим, а потом размышляем, что же делать. Извечный русский вопрос.

— Чего городишь-то? — нахмурился дракон. — Юродивая, видать?
— Какая? А... Да, я немного не в себе. Срок годности вышел, в пищу употреблять не рекомендуется.

– То-то у тебя и имя такое, – Чаяна пошевелила пальцами, – заморское. Не наше. И говоришь ты не так, и ведешь себя иначе. И даже Кощея – ух! – не боишься.

Я хмыкнула.

– Почему не боюсь? Боюсь. Вот как представлю, что супружеские обязанности выполнять придется, сразу боюсь. Вдруг у него сердце от напряжения не выдержит, обвинят меня в смерти вашего раритета, оправдывайся потом.

- Да как я тебе дуб выращу?
- А что, разве не можешь? - удивилась я.
В моем понимании Кощей был всесильным, поэтому вырастить дуб...да тьфу, раз плюнуть!
- Не могу. В законы природы не вмешиваюсь.
- Ага, значит, заставить зайца искусственно забеременеть уткой ты можешь, а простенький дуб вырастить - нет?
- Это другое.

— Чего молчишь? — Кощей стукнул кулаком по столу. — Все! Все до тебя сбегали, одна ты… Дура!
— А я замуж хочу.
— Чего? — Воздух с шипением улетучился из стариковских легких.
— Замуж, — как можно искреннее повторила я. Ведь честность всегда располагает к дружеской беседе.

— А он? Он тоже тебя любит?
— А то, — оскалилась я. — Еще как любит! Только пока сам об этом не знает. Знаешь что, Малаша… Надо бы нам с тобой его в этом убедить.

- Господин Кощей! Царь-батюшка! Эй! - Но старик совершенно не обращал на меня внимания. Видимо, глазки помолодели, а глухота осталась. - Жених мой драгоценный! Ах ты ж, су... сударь!

— Доброе утро. Приятного аппетита, уважаемый жених.
Кощей подавился. Безумным взором он окинул мою приторно-учтивую мордашку и, набрав в легкие побольше воздуха, заорал:
— Почему ты не сбежала?!
— Ой, а что, надо было? — извиняющимся тоном поинтересовалась я. — А без этого замуж никак? Я думала, чем меньше соперниц, тем скорее свадьба. Ну вот, опять подавился…
Никогда Бессмертный не был так близок к собственной кончине.

— Люб?
Я сглотнула.
— Кощей?
— Ну не леший же! Кощей, кто ж еще.
— Э-э-э…
— Так люб? — Старуха нахмурилась. — Отвечай, да не ври, ложь я сразу чую!
Почему-то я была уверена, что она не шутит.
— Ну, он богатый… — Мне очень хотелось найти в Кощее хоть что-то хорошее. — А золото все любят.
— А он сам? Ты на монеты рот не разевай, не для тебя собирал веками.
— И сам он такой… интересный.
Это не ложь, он и вправду интересный. Для любого патологоанатома научную ценность представляет.

— После полудня откроются двери его дворца. И все невесты предстанут перед очами Бессмертного…
— Ох, как не по душе мне такая перспектива.
— И примет он дань…
— На меня намекаешь?
— И даст он нам передышку еще на год…
— Инфаркт вам от счастья не грозит? Нет?
— И будем мы ждать тебя со смертью Кощеевой прямо тута.
— Смельчаки-и-и… Себе наитруднейшее задание оставили.
Царь поджал губы.
— Ну и девка, язык как помело!

— Верка-а… — зашептала мне на ухо Чаяна, когда с оханьями и аханьями было покончено. — Ты хоть понимаешь, что за чудо тебе досталось?

— Ходячий Интернет мне достался, — буркнула я. — На все вопросы ответы знает, особенно на самые ненужные.

— Его царское величество хочет сказать, что тебе надобно питаться лучше, — поторопился объяснить дьяк.
— Ага, как же, размечтались. Я ползимы на диете просидела.
— Ой, дура… — прогундел он, хватаясь за голову.