По сути, это вольное продолжение «Истории о краже». На сей раз в центре внимания – судьба подруги главной героини предыдущего цикла.

Оборотница Лиркая не принадлежит к знатному роду. Но это и не беда. Имя рода она добудет себе сама. Тем более, что той же целью задался отряд сослуживцев девушки. А вместе проще – как ни крути. Планам Безымянных способствует еще и тот факт, что Дикий Хоётор, где они по разным причинам несут воинскую повинность, – к подвигам как раз располагает. Правда, шансов стать героем посмертно там куда больше, чем оных же шансов при жизни: дикие племена, дикие нравы, опасные растения и животные, которые, похоже, не особенно расположены к пришлым салейцам, загадочная шаманская магия и… Господа. То ли духи, то ли боги, покровительствующие жрецам Хоётора. Даже удивительно, что при таких возможностях хоёторцы проиграли предыдущую войну. Но память о творившихся тогда ужасах сохранилась и по сей день – отбитый у местных город Арван-Ё пользуется донельзя дурной славой.

Встает закономерный вопрос – при таком раскладе стоит ли игра свеч? Иными словами, так ли уж предприимчивой и умненькой перспективной боевой магичке-артефактору нужно родовое имя? Увы, у Лирки есть и другие причины держаться подальше от столицы, где ей прочили блестящую карьеру. Одна из причин – пара духов-подселенцев, вынесенных девушкой из заварушки с едва не свершившимся в Салее государственным переворотом. И если с рассудительным господином Наэшем, покойным дядюшкой нынешнего правителя-хайнеса, вполне можно мирно сосуществовать в одном теле, то его товарищ по несчастью Иррес – совсем другая история. Лирке стоило многих усилий – в том числе, моральных и ментальных – наладить контакт с вспыльчивым, неуступчивым и подозрительным подселенцем. Хорошо еще, лекарь душ попался понимающий. И это Лирка еще не знает ряда интереснейших деталей прошлого нового приятеля. Впрочем, господин Наэш и Иррес – лишь одна из проблем героини. Куда опаснее в ее глазах последствия неожиданной встречи с хайнесом Узээришем. Последствия, которые Лирка унесла с собой на границу. Что сделает обманутый правитель, узнав о тайне девушки? Как примет одного из своих бывших хозяев загадочный Арван-Ё? И что все-таки произошло с некогда процветающей цивилизацией Великого Хоётора и ее хранителями? Так ли уж мудры и благи те, кого здесь называют Господами?

Эта история – словно бы перевертыш предыдущей. Здесь, напротив, события сразу начинают развиваться с места в карьер и первые два тома вполне сохраняют заданную автором динамику. Признаюсь, с немалым интересом следила за профессиональным и личностным ростом Лирки, опасными вылазками Безымянных в стан врага, сложными внутриклановыми отношениями хоёторцев, узнавала об их порой жутковатых обычаях и ритуалах. Да и возвращение отряда в столицу выдалось… запоминающимся. Слыханное ли дело – разношерстная компания наемников добивается чести носить имя славного и древнего семейства. Наконец, отдельную порцию сочувствия заслужили (именно заслужили) трогательно-забавный снежный сов Узээриша и сам хайнес, которым пришлось обхаживать упертую медведицу и ее перепуганную вторую половину. При том, что опыта романтических отношений к десятилетнему «честному вдовству» у Лирки оказалось чуть больше, чем ноль в минус первой степени.

Увы, к третьему тому действие перешло в Хоётор и почти полностью сосредоточилось на его не вполне вменяемых покровителях. А игры богов – моя самая нелюбимая тема в любом из жанров фэнтези. Даже с поправкой на битву мертвых, которую автор описывает в лучших традициях героического эпика. Тайны прошлого, преданность братьям по оружию, самопожертвование и отвага салейцев во главе с Узээришем, пожалуй, и стали для меня теми самыми стимулами, которые все же позволили дочитать стремительно увязающую в божественном безумии серию.

Что до основных действующих лиц, меня искренне порадовало отсутствие потерь среди бывших Безымянных. Все-таки каждый из них принес что-то очень важное в свою новую небольшую, но сплоченную семью. От мудрости и рассудительности бывалого ветерана-командира до озорного авантюризма «юнги» отряда.

Лирка понравилась, хотя ей и не занимать воистину ослиного упрямства. Зато героиня обладает несомненной силой характера, несгибаемым внутренним стержнем, железными убеждениями и принципами, порядочностью и надежностью настоящего воина-пограничника. Лирка исключительно ответственно относится к своим обязанностям, к тому, что считает долгом, и готова до победы или смерти защищать свой маленький близкий круг. А еще за внешней суровостью эта молодая женщина тщательно скрывает чуткую и ранимую душу, боль потерь и страх снова остаться одной большом и холодном мире.

Запомнился и образ хайнеса Узээриша. Правителя-трудоголика, прекрасно сознающего тяжесть бремени монарха. Справедливого судьи и защитника для подданных. Отличного воина и боевого товарища, для которого слова «честь» и «верность» явно не пустые звуки. Любящего сына и брата, внимательного и заботливого мужчины, без сомнений и колебаний ставящего на кон собственную жизнь ради спасения дорогих сердцу существ, их благополучия и счастья. Отдельного восхищения заслуживает бережное, я бы даже сказала, трепетное отношение Риша к Лирке, его терпение, нежность и жертвенность. Готовность принять любимую женщину такой, как есть – с недомолвками и молчанием, отнюдь не аристократическим происхождением, соседями по сознанию, подчас жестким, независимым нравом, застарелыми комплексами и тщательно скрываемой неуверенностью в себе.

Должно быть, именно поэтому романтическая линия получилась особенно милой, светлой и теплой. Проникнутой постепенно рождающимся доверием и пониманием. Жаль только, что умение обсуждать трудности и решать проблемы словами через рот героям по-прежнему дается с великим трудом.

Более прочих опечалила судьба язвы-Ирреса, оказавшегося на поверку настоящим другом и глубоко раненным чужой подлостью существом. Только бедняга добился какого-то подобия равновесия в собственной жизни, нашел в ней новый смысл и новые привязанности, как пришлось платить по старым счетам, строго говоря, даже не Ирресом первым выставленным. Хорошо, что им с господином Наэшем выпал свой второй шанс.

В итоге, сопоставив все «за» и «против», пожалуй, выставлю за тетралогию «4+». Этот цикл зашел мне все-таки легче, чем предыдущий. Возможно, просто привыкла к авторскому стилю. А возможно, и героиня показалась более уравновешенной, основательной и взрослой – именно поступками взрослой – личностью.

Возвращение в полюбившийся мир начинается с кардинально новой стороны, я бы даже сказала с истории определено заслуживающей отдельно внимание - Хоетор. Необычные места, необычная магия даже для этого мира, а также куда же без так полюбившихся приключений и интриг не просто правителей, а целых духов и богов этого мира.

Благодаря главам от лиц разных персонажей, ты глубже погружаешься в особенности мироустройства и нынешней ситуации: ты видишь картинку со всех сторон и одновременно с этим это придает такой реалистичности, ведь в жизни так и происходит - всё и все вокруг имеют значение, они влияют на события и на историю, даже что-то незначительное может полностью изменить намеченные планы и создать новый виток судьбы.

Мы ранее читали о том, как ужиться с сознанием оборотня (вторая половина твоей души), то тут автор идёт дальше и теперь у нас есть возможность прочувствовать и понять какого жить, когда в твоей голове ещё кто-то проживает свою жизнь, трудно? увлекательно и весело? или смертельно опасно? Что ж, узнать можно лишь прочитав всю историю!