Безымянный город (с иллюстрациями Армеля Гольма)

То не мертво, что вечность охраняет,
Смерть вместе с вечностью порою умирает.
(с) Абдул Аль-Хазред

Чудовищным, невозможным, невероятным было то, что я видел - неподвластным человеческому рассудку, разве лишь в самые чёрные, предрассветные часы бессонных ночей.

Но причудливей всего были их головы, нарушавшие все известные законы природы. Сравнить их было не с чем - в один миг я вспомнил черепа кошек, лягушек, мифических сатиров и людские.

Вода чернела в глубине
Подобьем ведьминской отравы,
В которую кладутся травы,
Что полнолуньем налиты.
Я наклонился над обрывом
И, в нетерпении своем,
Узрел такое с высоты:
На берегу, как слизи ком,
Трон Смерти высился кичливо,
Бросая тень на все кругом…

Мне не давал покоя инстинкт искателя необычного и неизвестного, тот, что заставил меня скитаться по земле, в её далёких, древних запретных уголках.

Мой разум одолевали безумные мысли, слова и предостережения арабских прорицателей будто бы неслись над пустыней из ведомых людям земель в землю, на которую никто из них не осмеливался вступить.

Он был здесь ещё до того как заложили Мемфис, до того как в печах обжигали кирпичи Вавилона. Нет легенды столь древней, что сохранила бы его настоящее имя, не откуда узнать, кипела ли в нём жизнь, но чей-то шёпот у ночного костра, бормотание старух в шатрах шейхов могли поведать, что ни одно из племён пустыни не смело приблизиться к нему, и никто не узнал почему.

Над чем не властен тлен, то не мертво, Смерть ожидает смерть, верней всего.

Приблизившись к безымянному городу, я сразу же ощутил тяготевшее над ним проклятие. Я двигался по жуткой выжженной долине, залитой лунным светом, и издали увидел его: таинственно и зловеще выступал он из песков - так высовываются части трупа из неглубокой, кое-как закиданной землею могилы.

- " Над чем не властен тлен,то не мёртво,
Смерть ожидает смерть,верней всего."