Blood Over Bright Haven

Видела много положительных отзывов на эту книгу, так что очень заинтересовалась. Фэнтези читаю не так уж много, тем более на английском, но последнее время есть к этому жанру тяга, так что, конечно, хочется найти какие-нибудь стОящие истории.

Сюжет разворачивается в вымышленном мире, где есть город Тайрэн, ограждённый от окружающего мира, в котором обитает множество людских племён, защитным куполом. В городе активно используется магия для абсолютно всех задач, но энергия для необходимых заклинаний добывается извне, из некого Иного мира. Главная героиня Сайона одна из тех магов, которые специализируются именно на добыче этой энергии (другие маги занимаются, например, поиском энергии в Ином мире, составлением сопутствующих заклинаний и прочим).

В начале книги Сайона сдаёт экзамен на одну из престижных должностей, Высшего мага. Правительство города планирует расширение защитного барьера, а для этого нужны самые лучшие маги. Сайона лучшая в своей категории и очень амбициозная, но новая должность сразу станет для неё испытанием, ведь она первая девушка добившаяся подобного. Окружающие её маги-мужчины, мягко говоря, ей не рады и всячески будут ставить ей палки в колёса.

Параллельно этому мы узнаём, что низший слой населения города — это люди, называемые Квенами. Это представители племён из-за барьера, которые получили возможность жить в городе. Им там не рады, но принимают в качестве слуг. Однако, Квены всячески пытаются в город пробраться, потому что снаружи некое страшное явление убивает их одного за другим.

Сайона, вероятно, так никогда и не задумалась бы ни о судьбе Квенов, ни о тайнах, которые скрывает её родной город, если бы в ассистенты ей не назначали одного из представителей Квенов, Томила. Постепенно, эти двое сработаются, сблизятся, начнут доверять друг другу, и Томил расскажет Сайоне всю правду о жизни представителей племён как за барьером, так и в городе. А там уж Сайона задумается о том, что для неё действительно важно — карьера и слава или истина и справедливость.

Так как в книге представлен совершенно новый мир, со своим устройством, со своей магической системой, здесь, ожидаемо, очень много информации и пояснений об этом. В то же время, начиная с самой первой главы, когда нам показано, как погибает племя Томила, очень интересно узнать, что же это за мир и что там творится. У автора здесь очень оригинальная задумка, действительно необычная магическая система показана, так что это очень интриговало.

В сюжетном отношении мне показалось, что здесь бОльший фокус именно на социальном аспекте, нежели фэнтезийном. Тут поднято много актуальных и животрепещущих проблем, таких как положение женщины в обществе и её права, сексизм, расизм, неравноправие, коррупция. Хотя автор и очень хорошо это всё обличил в своём романе, в то же время, на мой взгляд развитие сюжета частенько из-за этого «провисало». Темп был неравномерный. То у нас какие-то события, то долгие размышления и рассуждения. Хорошо, что в финале эта проблема разрешилась, и конец книги получился очень впечатляющими непредсказуемым. И, конечно, радует, что автор уложила весь свой замысел в одну книгу, а не растянула это на длинный цикл.

Пожалуй, мне ещё не понравилась любовная линия. Здесь её не так уж много, но без неё было бы лучше, на мой взгляд. Но в целом, роман порадовал, был необычен, и с автором очень хочется продолжить знакомство.

Книга представляет собой отличный сплав фэнтези и стимпанка, где в стимпанке живёт один город на Земле, а все остальные живут в фэнтези, но стараются быстрее из этого «фэнтэзи» убежать в стимпанк. Очень интересная задумка с местной магией: по сути, маги представляют собой программистов, которые пишут заклинания на специальном языке, а затем отправляют их на исполнение. Сначала было довольно тяжело представить, как выглядит spellograph (компьютер для магии), т. к. книгу я читал в электронном виде без иллюстраций, но хорошо, что есть официальный сайт автора, где можно посмотреть иллюстрации и тем самым облегчить понимание.

Книга не очень большая и довольно динамичная, поэтому скучать не придётся. Правда, на мой взгляд, происходящие события довольно предсказуемы, и никаких неожиданностей автор так и не преподнесла. Сюжетно, это моя единственная претензия к книге; в остальном, это действительно интересная и захватывающая история.

Но были минусы для меня вне сюжета, точнее, это можно свести к одному, но довольно жирному минусу: слишком сильно в этот мир просочилась современная Америка. Начиная с языка написания, где автор использует всякие «fuck» и американский сленг типа «101», и заканчивая вечно обсасываемыми в Америке проблемами: феминизм, иммигранты, плохие люди у власти. Это слишком бросается в глаза, особенно феминизм, который по началу был не сильно навязчивым, но к концу книги начал реально надоедать. И автор противоречит сама себе: с одной стороны стенает, что женщины чуть ли не на одном уровне с Kwen (иммигранты) по уровню обращения, и их роль быть не более чем тенью мужа, с другой, сама же говорит, что единственная ступень, на которую женщины вступить не могут, это стать высшими магами, которых всегда не более ста! Да, это дискриминация, но масштабы совершенно не те, чтобы о них всю книгу вспоминать и мусолить.

В части «плохих людей в правительстве» понравилось то, что, хотя автор и пошла по проторённой дорожке «плохих плохишей, которые во всём плохие», она не стала делать из обычного народа «хороших добряков», которые, как только узнают правду о несправедливости, сразу в негодовании возьмут меч света в руки и разгонят тьму. Поэтому история, хоть и с некоторыми огрехами, ощущается реально и не возникает желания воскликнуть «не верю!». Человеки тут весьма человечные.