Совы во льдах: Как спасали самого большого филина в мире

На гнездовом участке рыбных филинов обязательно росли вековые деревья, и не имело особого значения, что ещё вокруг. Похоже, доя филинов имело значение только наличие большого дупла, где можно спокойно высиживать птенцов.

Получалось, что рыбные филины чаще охотятся там, где старые деревья подступают близко к воде. Но почему для филинов так важен возраст росших у реки деревьев? Оказывается, старый лес нужен не самим филинам, а лососю.

Когда поваленное грозой или ветром молодое деревце падает в широкую реку, его бесследно уносит течением. А когда высокое дерево падает в мелкую речушку или узкую протоку, оно становится препятствием. Случается, такой исполин полностью преграждает реку, и стремительный поток начинает искать обходной путь. Упав в реку там, где течет единое, цельное русло, могучее старое дерево может положить начало появлению пестрого водного ковра из глубоких бочагов, заводей и мелких стремительных ручейков. Обилие разных по своей природе водомера привлекает сюда лосося. В тихих, безопасных затонах подрастают мальки и молодняк симы, которые становятся главной добычей рыбных филинов в зимнее время года. Но настоящее пиршество у филинов начинается летом, когда взрослая сима устремляется на нерест и мигрирует из Японского моря в главные русла рек с их стремительным течением и галечным дном. Филины не случайно выбирают участки реки, окруженные старыми деревьями, которые рано или поздно упадут в воду: там хорошо ловится рыба.

Мы заскользили на лыжах к ловушке. Луч фонарика выхватил из темноты рыбного филина, который сидел на берегу и смотрел на нас.  Эта птица-гоблин с грозно торчащими перьевыми ушками, взъерошенным крапчатым бурым опереньем и выгнутой спинкой. Мы ускорили темп, а чудище тем временем стояло неподвижно и сверлило нас желтыми глазами.

Сердце так и екнуло, когда птица взмыла в воздух, но вес петельчатого коврика не дал ей это сделать. Громадный филин удирал от нас, он неуклюже прыгал по широкому заснеженному берегу реки и тащил за собой ловушку, а когда мы подобрались ближе, повалился на спину, выставив перед собой растопыренные когти, которыми был готов разодрать все живое в пределах досягаемости.

Кругом нас творилось что-то невероятное. Ветер бушевал неистово, ломал сучья деревьев и переносил их по воздуху… Огромные старые кедры раскачивались из стороны в сторону,  как тонкоствольный молодняк. Теперь уже ни гор, ни неба, ни земли -  ничего не было видно. Всё кружилось в снежном вихре..

Владимир Арсеньев. По Уссурийскому краю

Владимир Арсеньев - исследователь  натуралист и автор многочисленных трудов о рельефе, природе и жителях Приморского края России. Он одним из первых в России отважился на рискованное путешествие по описанным в этой книге лесам.