Эпоха невинности

С романом Э. Уортон «Эпоха невинности» я открыла для себя Америку рубежа 19-20 веков, вернее, узнала об истинных нравах светского общества. Америка у меня почему-то всегда ассоциировалась со свободой нравов. Только вот Уортон перевернула все мои представления с ног на голову. Оказывается, переселенцы из Старого Света при переезде захватили с собой все свои предрассудки и чопорность. Вся их жизнь подчинена бесконечным правилам, нормам морали и бесконечным запретам. И вот автор на примере трёх героев демонстрирует нам, к какой трагедии может привести подобное положение дел. Классический любовный треугольник: Ньюленд Арчер, молодой адвокат, его невеста Мэй Уэлланд и Эллен Оленска, кузина Мэй, неожиданно приехавшая из Европы. После появления Эллен, бросившей своего мужа, Арчер разрывается между нею и своей невестой. Более того, Эллен всерьёз настроена развестись с мужем. В наше время такими решениями никого не удивишь, но только не в то время и не в том закоснелом обществе. И вот Ньюленд Арчер пытается сделать выбор между двумя женщинами, но на самом деле он пытается вырваться из привычных норм общества, воспитавшего его. Ведь Мэй Уэлланд - очень чуткая и благородная особа. Но она очень ведома, ей невыносима даже мысль причинить боль близкому человеку. А вот Эллен шокирует общество своим поведением, но это в их глазах она ведёт себя возмутительно. На самом деле она естественна, кроме того, женщина совсем недавно оказалась в данном обществе и ещё не успела постичь его законы. Эллен без стеснения высказывает своё мнение, не зная, что здесь так не принято. Так что же выберут герои? Право быть самим собой, быть счастливыми? Или будут строить свою жизнь по канонам, предписанным окружением?

как будто бы сейчас стали модными такие понятия, как «осознанность», «любовь к себе», «личные границы». как будто бы нынешние мы даже немного в это научились (а может и много). жизнь идет и хочется прожить ее так, как хочется, и не упустить момента.

с такими мыслями я начала читать этот роман и заработала глубочайший диссонанс.

(а что я хотела, читая классическую литературу и имея современное мировоззрение?)

действие происходит в Америке 1870-х годов. это история о высшем обществе Нью-Йорка, который начинает потихоньку развиваться, но консерваторы еще стараются удержать прошлое с его традициями, утонченностью и хорошим тоном.

вообще, сколько бы классики я не читала — именно в американской литературе прослеживаются наиболее жесткие и порой абсурдные социальные правила, особенно для женщин. например:

• нельзя выражать свои чувства и эмоции напрямую;
• нельзя путешествовать или находиться в обществе мужчин без сопровождения;
• нельзя чрезмерно чем-то интересоваться, кроме семьи и дома.

а ведь какая разница, сколько времени пролежало это чертово платье…

не только здесь, но и в романе «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл, действие которого происходит на Юге Америки, но на 10 лет пораньше, есть свои правила, нарушать которые нельзя. например, 17-летняя Скарлетт обязана быть в многолетнем трауре после смерти ее первого мужа. ей запрещалось:

• посещать какие-либо мероприятия;
• носить украшения;
• заниматься «мирскими» делами.

и обязательно нужно ходить только в черном платье.
и обязательно за выполнением этих «обязанностей» следит весь город.

в общем, шаг влево, шаг вправо — и поползут слухи, и начнется скандал, который тенью ляжет не только на виновницу, но и на всю ее семью.

и вот в такое общество приезжает героиня «Эпохи невинности» Эллен Оленская из более раскрепощенной Европы. и именно в нее влюбляется главный герой романа, Ньюланд Арчер, который только-только начинает открывать глаза на происходящее и развиваться вместе с Нью-Йорком. и даже подумывать о независимости женщин и равных правах…однако:

и тем более:

да и вообще:

и главный герой мечется между общественными устоями, которые заставили его жениться на «идеальной» женщине, и своей любовью к другой. и он готов пойти на все ради своей любви, даже бросить жену, даже встать против консерваторов и навсегда опозорить свою семью. уехать с Эллен в прекрасную страну, где они смогут жить долго и счастливо.

но….но….но…. «Эпоха невинности» потому так и называется, что люди из тогдашнего общества еще не слышали ни о личных границах, ни о любви к себе. они привыкли к жертвенности. привыкли ставить желания общества выше своих, пусть даже на кону их жизнь и личное счастье. ведь они не знают, как писал Тургенев в романе «Накануне», что:

а осознают они это чуть попозже. как в «Американской трагедии» Теодора Драйзера про 1910-е года, где в погоне за «американской мечтой» главный герой пойдет по головам и возможно предаст всех своих близких. и даже свою мать.

вот и что лучше?...

В целом книга, казалось бы, очень даже хорошая и сентиментальная, если бы не одно НО... В произведении отлично передана вся атмосфера быта Нью-Йорка в XIX веке: традиции, манерность, люди, из поколения в поколение подчиняющиеся этим условиям, злые слухи и общепринятое лицемерие. Чёткие описания помещений, одежд, аксессуаров и ландшафтов отлично погружают в то время и места, и к этой составляющей вопросов нет от слова совсем.

А вот к любовной линии вопросов уйма. Практически до самого конца книги я не чувствовала особой искры между главными персонажами, лишь как будто со стороны наблюдала за их метаниями, робкими жестами и рассуждениями. И если относительно скованное поведение главного героя во времена его молодости я ещё могу объяснить тем, что он и вправду был заточён в оковы воспитания и влияния окружавшего его общества, то вот поступок в последней главе просто-напросто вывел меня из себя. Я, признаюсь, с замиранием сердца ждала, пока Ньюланд хотя бы спустя множество лет переступит ту черту, которой они с Оленской ограничились друг от друга, однако...

Подводя итог, о потраченном времени я не жалею. Читается произведение быстро и легко, с привкусом романтичности старой Америки. По поводу твёрдости характера главного героя и всей искренности любви есть сомнения, поэтому для меня это больше исторический роман, чем любовный.

Невозможно описать словами, насколько тонко эта книга описывает человеческие души. Глубокий психологизм, трагедия отдельно взятых людей, невозможность вырваться из существующих рамок – всё это есть здесь.
Эта та история, которая останется с вами надолго после прочтения. Я все ещё не могу перестать думать о ней, о персонажах. Была ли любовь? Или это всего лишь призрачная мечта, которая не осуществилась бы ни при каких обстоятельствах?
Когда я пишу этот отзыв, у меня играет фоном песня «Happy together». Она совсем не подходит этой эпохе, в рамках которой разворачивается сюжет романа, но когда я слышу текст, у меня в голове возникают сцены из этой книги (надо будет посмотреть экранизацию).
Автор так красиво описывает персонажей и их взаимоотношения. Мэй фактически полностью принадлежит существующему обществу, и лишь в конце читатель понимает, что этот персонаж не так прост. Мне жалко её, она всегда понимала, что сердце её мужа принадлежит не ей, а прекрасной мечте.
Эллен – заложница существующего общества, но при этом человек, который смог вырваться. Когда автор описывал её. у меня возникало ощущение чего-то нереального. По-своему культовый женский образ, роковая женщина. Призрак всех несбывшихся надежд, недостижимая мечта.
Арчер Ньюленд – человек, который по своему типу скорее наблюдатель. Было несколько моментов, когда я думала, что он действительно вырвется, но…
Я влюблена в эту книгу. Обязательно перечитаю в будущем.
Отдельно хочется отметить атмосферу Нью-Йорка того времени. Эта книга как возможность осуществить путешествие в прошлое.

Читая эту книгу, с каждой главой я впадала в уныние и безысходность вместе с Арчером, главным мужским героем.
И все чаще задавалась вопросом: А это точно Америка, Нью-Йорк конца XIX века? Куда пропала эпоха Скарлетт О'Хара и как все докатилось за 40-50 лет до Вивиан из Города женщин? Складывалось ощущение, что американская аристократия помнила что когда-то давно, так делали в самой ЕВРОПЕ, а значит и они должны делать именно так. Например если у тебя появилось французское платье по последней моде, то в Нью-Йорке ты его имеешь право надеть только через 2 года. Но при всем при этом сохраняется какое-то раболепство перед Европой.
Пожалуй одним из главных разочарований в книге был образ гг, Арчера Ньюланда. Хоть ему и его мыслям, чувствам и была посвящена большая часть произведения, но мне не хватило его развития. Он вроде что-то пытался сделать хорошее, но он даже не смог сформулировать свою мысль до конца, а уж чтобы ее реализовать....
И в тоже самое время Эллен Оленская - олицетворение свободного запада, но была ли она свободна от всех тех предрассудков в которых воспитывалась? Но она хотя бы ушла от мужа, на этой ей хватило сил и решимости.
Подводя итог всему прочитанному и написанному, я готова дать ответ на вопрос: А настолько ли невинной была эта эпоха?
Нет, она была больше лицемерной и не искренней.

Начинать читать этот роман было очень тяжело, так как ни к одному главному герою не возникло симпатии и не с кем за руку было пройтись по страницам это книги.

Ньюланд начинает раздражать с самого начала, его мысли о себе не совпадают с действительностью. Насколько он лицемерен и слеп.

Через призму взгляда главного героя Мей выглядит примитивной, ведомой и не имеющей своего мнения. Но только к концу книги я поняла насколько она сильна характером Мей.

Я ждала трогательной и романтично истории, а получила радикальный консерватизм и пуританское общество, где нет ничего важнее принципов морали и соблюдения всех правил. Чего стоит помолвка протяжённостью в год!

Отдельно хочется отметить слог автора. Роман получился атмосферным и позволил погрузиться в эпоху Нью-Йорка 1870 года.

Очень хочу познакомится с другими произведения и автора.