«Кто вы, мистер Хек?», или «Кто подставил Роберта Асприна?»
Если очень кратко, то результат моего возвращения к серии «Шуттовская рота» можно суммировать так. Во-первых, мне захотелось заново пройти «Mass Effect». Во-вторых, мне захотелось разложить «Unfair». В-третьих, приходится признать, что мой английский за последние десять-пятнадцать лет всё-таки стал лучше.
Во времена стародавние, когда «интеллектуальная собственность» и «копирайт» были ещё понятиями сугубо абстрактными, не считалось неприличным произносить вслух в обществе слово «Флибуста» и любой читающий с монитора человек знал, что Альдебаран – это не только звезда, а Машков – не только актёр, я просто заглатывал книги. Как и с едой, когда тебя занимает процесс, а не тонкости кухни, количество непременно сказывается на качестве. Если тебе нравится обжираться – в Макдональдсе тебя буду знать намного лучше, чем в ресторанах со звёздами Мишлена. Если ты читаешь для кратковременного развлечения, юмористической фантастики и боевиков среди тобою прочитанного будет намного больше, чем нобелевских лауреатов. Я читал много и неразборчиво. С тех времён я помню серию о Кощее Д. Мансурова, помню собранные в романы криминальные анекдоты Черкасова, помню, в конце концов, «Как размножаются ёжики» Нестора Бегемотова. Но иногда мне везло. С тех же времен я помню «Корпорацию М.И.Ф.» и «Шуттовскую Роту» Роберта Асприна. Его «Разведчиков Времени» я, кажется, всё-таки прочитал уже позже, они не в счёт.
Асприна в основном любят за МИФы. Любят заслуженно, любят правильно, но я в те времена читал много всякой юмористической фантастики. Вполне подозреваю, что большая её часть была МИФами же и вдохновлена и к ним вторична, но поскольку сам я тогда интересовался едой, а не рецептами, то в такие тонкости я не вдавался. МИФы мне понравились, но и всё – одна из бесконечного количества подобных серий, разве что более затянутая, чем многие. «Шуттовская рота» же мне запомнилась куда больше. Это сейчас от всевозможного сэлфхелпа и прочих самоучителей эффективного обращения с жизнью спрятаться негде, тогда же идея о том, что эффективный менеджмент и хорошие организаторские навыки могут решить любую экзистенциальную проблему, поразила меня глубоко в сердце. Я понятия не имею, в каких переводах я тогда читал эти книжки – издавались ли они официально и переводились одной командой, или часть этих переводов были любительскими… Мне показалось, что к последним книгам качество перевода упало. Я их, конечно, всё равно прочитал, где-то посмеялся, но какое-то эдакое послевкусие осталось. Какое-то воспоминание и ощущение недополученного. Благодаря этому воспоминанию, некоторое время спустя, смирившись с тем, что, если я вообще хочу продолжать читать, то мне придётся научиться читать по-английски, «Phule’s company» я пробовал осилить одной из первых. И мне не зашло. Не скажу, что язык оказался слишком сложным – я вроде бы всё понимал, но просто не цепляло. Смысл оставался, юмор ускользал.
И вот прошло ещё какое-то вполне ощутимое количество лет. Я снова вернулся к серии. И снова влюбился в историю и персонажей первой книги, ещё больше проникся ими и как будто бы вернулся в дни молодости, читая вторую книгу. В середине третьей испытал стойкое дежавю, поймав себя на мысли, что как будто бы перевод становится хуже. Вот только читал я в оригинале.
Впрочем, третья книга была ещё ничего. В первых двух Асприну удалось создать действительно воодушевляющую историю о гениальном управленце, под чутким руководством которого превращаются в лебедей самые гадкие из утят, заставить читателей поверить этим утятам и привязаться к ним, и поместить всю эту птицеферму в декорации космической саги. Инерции заданной дилогией хватает на то, чтобы третья часть почти не вызывала вопросов. Большая часть старых персонажей там существует в основном фоново, Шутт по-прежнему обладает цепкой деловой хваткой, хоть и, кажется, несколько поглупел во всем остальном, а то что новобранцы не такие яркие и интересные, как первый состав… Ну, бывает. Зато джунгли, аттракционы, пародия на Кубинскую революцию, а противостояние парков аттракционов очень напоминает «Unfair». «Unfair», наверное, надо пояснить, это такая настольная игра, где каждый из игроков старается построить наиболее прибыльный парк развлечений, гадя оппонентам и справляясь с подстроенными оппонентами пакостями. Очень хорошая игра, рекомендую.
Проблема в том, что сходство книги с вышедшей двадцать лет спустя настольной игрой, если и можно записывать в достоинства, то только случайные и релевантные для достаточно малой среди общей читательской аудитории группы любителей настолок. Ещё большая проблема в том, что последующие книги не могут похвастаться даже такими достоинствами. Среди всего личного состава роты не осталось ни одного персонажа со своим уникальным характером, у некоторых счастливчиков осталось по одной-двум гиперболизированных комических черт. О центральных персонажах говорить и вовсе не хочется. Помните гениального управленца из первых книг? Зря. Забудьте. В финальных книгах Шутт – избалованный золотой мальчик, сбежавший в Космический Легион от гиперопеки кичливого самодура отца, и не могущий ни шагу ступить без своего дворецкого. У дворецкого, в свою очередь, чопорность и профессиональная этика каким-то образом превратились в хамоватую заносчивость. В «Задании Шутта», впрочем, Бикер вовсе перестал выступать в роли активного персонажа и, знаете, этому можно только порадоваться. Могли бы и Шутта убрать, чтобы не позориться. И Суши. И… В общем, не стоило им писать последнюю книгу.
Так что я в недоумении. Первые две книги остаются для меня шедеврами юмористической фантастики. Третья – куда ни шло. Но дальше… Книги второй половины серии не просто хуже написаны, они как будто написаны человеком, незнакомым с оригинальным замыслом, незаинтересованным в оригинальных персонажах и неумеющим ни во что, кроме штампов. И у меня возникает вопрос. Или, даже, два вопроса.
Кто вы, мистер Хек? или Кто подставил Роберта Асприна?
А за серию очень обидно. И надо всё-таки «Mass Effect» переиграть.
19 понравилось
