Записки путешествующего ветеринара: нескучные истории о диких пациентах

В результате работы я получил много травм, о чем говорят многочисленные шрамы на моем теле. Меня кусали, пинали, царапали, кололи, резали, зашивали, топтали, давили и атаковали. В какой только телесной жидкости я не был вымазан! Кровь, гной, моча, понос, околоплодные воды, содержимое желудка животных и выделения анальной железы – всем этим обдавало меня с ног до головы. Однажды я случайно прыгнул в силосную яму, два раза заезжал в канаву, падал в пруд и даже был госпитализирован с плевральным выпотом объемом в два литра после того, как подхватил бычий туберкулез. На лечение ушел целый год.

Но если бы мне пришлось повторить свою жизнь, изменил бы я что-нибудь? Вернулся бы в прошлое, чтобы сказать себе, шестилетнему, что игра не стоит свеч, и что лучше направить свои амбиции на что-то другое? Выглядывая из окна в то ноябрьское утро и вспоминая, что сделал за десять долгих лет, вспоминая людей, коллег и клиентов, животных, которыми занимался и лечил, приобретенный опыт и места, которые посетил, я знал без малейшего сомнения, что ответ будет однозначным: «Нет».

ИГУАНЫ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Iguana iguana: зеленая игуана.
Ареал: ее родиной считается Центральная и Южная Америка, от южной части Мексики до Центральной Бразилии, Доминиканской Республики, Парагвая, Боливии и Карибских островов.
Продолжительность жизни: 10–12 лет.
Среда обитания: игуаны ведут дневной образ жизни, обитают на деревьях в джунглях, часто вблизи водоемов.
Питание: травоядные. В дикой природе питаются листьями и отдельными плодами. В неволе довольствуются листовой капустой, репой, зелеными частями горчицы и одуванчиков.
Инкубация: 90–120 дней, откладывают от 20 до 70 яиц.
Развитие: только что вылупившиеся ящерицы в длину составляют около трех дюймов, весят примерно 90 г. Растут быстро в течение первых 3‑х лет, в 3 года достигают половой зрелости. Затем рост существенно замедляется, но они могут продолжать расти всю оставшуюся жизнь и достигать в длину 6 футов, а весить могут до 9 кг.
Температура тела: подобно всем рептилиям, зеленые игуаны холоднокровные, это означает, что они не могут самостоятельно регулировать температуру своего тела. В неволе она тела должна варьироваться в пределах 26,6–34,9 °С.
Интересные факты: ураган Луи в 1995 году вырвал с корнем несколько деревьев и пронес по морю 200 миль вдоль Карибского бассейна от острова Гваделупа до острова Ангилья.
На этих деревьях обнаружили десяток зеленых игуан, которые впоследствии начали колонизировать остров. Случаи выпуска животных на волю (намеренно или случайно в результате торговли ими в качестве домашних питомцев) привели к тому, что данный вид отнесли к быстро распространяющемуся виду в Техасе, Флориде и на Гавайях.
Охрана: это наиболее популярный вид рептилий, которых держат в качестве домашних питомцев в США, хотя им требуется очень тщательный уход. Поэтому большое количество животных погибает в первый год жизни. Численность их мировой популяции неизвестна. Но в 1995 году в США было завезено около 800 000 особей. Международный союз охраны природы не относит их к виду, находящемуся под угрозой исчезновения, но они входят в список Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, где рекомендуется контролировать процесс торговли ими. Главной причиной тревоги является сокращение численности диких популяций в результате торговли игуанами в качестве домашних питомцев, а также качество их содержания. Незаконная торговля дикими животными является второй по объему в мире после наркотиков: в 2009 году импорт диких животных в мировом масштабе составил 323 миллиарда долларов. TRAFFIC – это всемирная сеть по мониторингу торговли дикими животными, работающая с целью сохранения биоразнообразия, охраны природы и обеспечения нормальных условий жизни животным.

БРОНЕНОСЦЫ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Dasypus novemcinctus: девятипоясный броненосец.
Ареал: Северная, Центральная и Южная Америка.
Описание: млекопитающее, ведущее ночной образ жизни. Двадцать видов.
Продолжительность жизни: до 20 лет.
Среда обитания: броненосцы живут в норах. В идеале предпочитают теплый и дождливый климат тропических лесов, но также адаптируются к жизни в кустарниковых зарослях и лугах. У них очень маленький запас жира, поэтому им тяжело выживать в холодном и засушливом климате, в котором они легко теряют тепло и влагу.
Питание: броненосцы – насекомоядные животные, питаются преимущественно муравьями, термитами и червями, которых они слизывают своим липким языком.
Период беременности: 122 дня, но имплантация зародыша происходит спустя 3–4 месяца после спаривания.
Вес: 85 г при рождении, во взрослом возрасте достигает 2,5–6,5 кг.
Развитие: в 3 месяца малышей отлучают от матери, половая зрелость наступает в 1 год, размножаются ежегодно.
Анатомия: спина, бока, голова, хвост и внешние поверхности лап покрыты бронированным панцирем, состоящим из костных пластинок, поверх которых расположены идущие не внахлест ороговевшие чешуйки, соединенные между собой гибкими полосками кожи.
Температура тела: 30–35 °С.
Интересный факт: если броненосца сильно напугать, он может прыгнуть в воздух на полтора метра. Броненосцы также способны преодолевать реки, плывя по воде за счет способности раздувать живот, или же ныряя на дно и делая короткие пробежки, так как могут задерживать дыхание до 6 минут.
Хищники: много, включая аллигаторов, хищных птиц и медведей, но пума – самый распространенный хищник.
Охрана: девятипоясный броненосец классифицируется Международным союзом охраны природы (IUCN) как вид, не требующий защиты. Однако его старший брат, гигантский броненосец, обитающий среди лугов, лесов и болотистой местности Южной Америки, считается незащищенным видом и подлежит охране.

СУМЧАТЫЕ ЛЕТЯГИ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Petaurus breviceps: сумчатая летяга.
Ареал: обитает на севере и востоке материковой Австралии, в Тасмании, Новой Гвинее и на некоторых индонезийских островах.
Продолжительность жизни: 9–12 лет.
Среда обитания: тропический лес, эвкалиптовый лес и заросли акации. Им требуется густая крона деревьев, чтобы они могли прятаться там, перелетая с дерева на дерево. Эти животные ведут ночной образ жизни, а днем прячутся в дуплах деревьев.
Питание: сумчатые летяги всеядны, их рацион зависит от времени года – летом они насекомоядны, а зимой питаются эвкалиптом ветвечашечковым, соком или нектаром растений. Но также употребляют в пищу маленьких ящериц, яйца птиц, грибы или местные фрукты, если они доступны.
Период беременности: 15–17 дней, обычно производят на свет 1–2‑х детенышей.
Вес: 0,2 г при рождении, во взрослом возрасте весят около 120 г.
Развитие: новорожденный малыш попадает в сумку к матери и присасывается к соску. Там он остается в течение 60 дней. Самцы могут достигать половой зрелости уже в 4 месяца, а самки созревают не раньше, чем в 8 месяцев. И те и другие становятся взрослыми только в 2 года.
Температура тела: 35,8–36,9 °С.
Интересные факты: в холодную погоду и в случае нехватки еды сумчатые летяги способны входить в состояние торпора – механизм сбережения энергии, когда температура тела может опускаться до 10,4 °С без вреда для организма. Торпор отличается от зимней спячки тем, что представляет собой краткосрочный дневной цикл, который длится от 2 до 23 часов. Между пальцами передних и задних лап у них имеется мембрана, которая позволяет им прыгать с дерева и парить в воздухе на расстояние до 50 м. Подсчитано, что на каждые 1,82 м их горизонтального полета приходится 1 м падения.
Охрана: несмотря на потерю большей части их естественной среды обитания в Австралии за последние 200 лет, сумчатые летяги адаптировались жить на маленьких участках оставшегося буша. Их численность вполне внушительна. Так что им ничто не угрожает. Однако несколько их близких родственников, таких как поссум Ледбитера или махагоновый поссум, находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов. С 1990 года мир потерял свыше 129 миллионов гектаров леса – площадь размером с Южную Африку. Международный фонд защиты природы работает над тем, чтобы заставить правительства разных стран применять методы более разумного использования земель с целью предотвратить дальнейшую вырубку лесов в период до 2030 года.

– Рич убьет меня! Я думаю, что моя зеленая игуана только что съела мое помолвочное кольцо.
Теперь настала моя очередь переварить услышанное.
– А… понимаю.
– Я мыла посуду, поэтому сняла кольцо и отложила его в сторону. Гэри как раз грелся на солнце у окна, как обычно. В общем, у меня накопилось много посуды, так как я не мыла ее со вчерашнего вечера. А когда закончила и захотела надеть кольцо, его там не было. Я искала везде, но не смогла его найти. А потом я заметила Гэри, он сидел там, облизываясь.