По трем прочитанным книгам автора делаю вывод, что читать можно, но не восторг. Вроде и неплохо, и забавно, и интерес поддерживается, но всегда что-то немного не так. В этой книге меня триггернуло от откровенного неравенства полов и отказа героя воспринимать невесту как самостоятельную личность, пока, собственно, не влюбился. Пусть такое отношение к женщинам соответствует реальности прошлого нашего мира, похожее на которое автор старается прописать в своем (со всеми этими аристократами, уронами чести, высшим обществом и правилами поведения - типа викторианство?), но я такое не люблю. Мне нужно либо другое время с другими нравами, либо хотя бы не такой акцент на ситуации. Пусть дело довольно быстро выправилось и герой в целом довольно хорош, несмотря на первоначальный конфликт, но вот если бы он был гадом, то как он испортил бы жизнь героине. Вроде и весело было наблюдать как невеста удирала, а жених её догонял и ловил, а она его обхитрила, раз уж силой не справиться, а потом он был уже ученый, но не понравилось. Потом добавились внешние обстоятельства с тайнами и опасностями, герои к тому моменту более-менее договорились, а после симпатии мозги девушке совсем отключили, да и с её жизненным опытом она не сильно готова к такому была, так что всё - злодеев победили и хэппи энд. Книги автора может и почитаю, но целенаправленно искать не намерена. Книгу слушала и как её исполнила Нелли Новикова мне понравилось, голос приятный и нет перебора с эмоциональностью. Вот только в последней трети есть огрехи записи - повторы фраз, а один раз целого и длинного предложения.

Эйвери Айверсон мечтала строить карьеру и, как и ее отец, заниматься зельями и ядами, но, пока любимый папа был в командировке, мачеха решила поступить по своему и быстренько обручить падчерицу с единственным наследником графа Уоллеса. И все бы ничего, но Каспиан Уоллес-Вудс имеет не самую лучшую репутацию, ведет разгульный образ жизни и меняет женщин как перчатки, а за такого человека Эйви совершенно не хочется замуж, пусть даже этот брак одобрил сам король. Поэтому она быстренько собирает вещи и сбегает туда, где находится ее отец, - в самый мрачный город страны. Только вот путешествие в одиночку продлилось недолго, потому что уже через пару дней ее нагнал жених, бросившийся в погоню за сбежавшей невестой.

А дальше героев ждут незабываемые приключения! И начинается все еще по дороге в городок Помпти, ведь у главных героев абсолютно противоположные планы и Эйви еще придется уговорить Каспиана сначала встретиться с ее отцом. Когда же они добираются до мрачного городка, то оказывается, что он вовсе не такой, как все о нем думают. Странный город, странные люди, странные существа бродят вокруг и еще более странный остров, полный преступников, которые живут там совершенно свободно, но не смотря на всю свою странность есть в Помпти какое-то очарование, какое-то волшебство, которым каким-то неведомым образом я успела проникнуться. Главные герои пытаются разыскать отца Эйви, который внезапно пропал где-то на острове, а вместе с этим оказываются втянуты в запутанную историю с кучей подозрительных смертей и непонятно откуда появляющейся нечистью. История оказалась действительно захватывающей и запутанной, первое время не понятно, что там происходит и почему, кому можно доверять, а кому нет, но постепенно картинка складывается во что-то грандиозное с намеком на сумасшествие. Хотя некоторых врагов можно достаточно быстро определить, я была все же удивлена, когда узнала, кто же стоит во главе всего этого бардака, и это меня порадовало. Впрочем, причина ужасных поступков главного злодея тоже весьма занятная, это так банально, так жизненно и оттого очень хорошо. Но вот, к моему сожалению, финал вышел несколько скомканным, сначала события развивались постепенно, а потом как-то все так быстро завертелось, закрутилось и сразу финальный бой, который тоже закончился как-то слишком стремительно. Это все же минус. Еще есть вопросы к самой завязке книги: как вообще в обществе, где заправляют мужчины, что-то могло произойти без ведома отца главной героини? Каким образом у мачехи получилось провернуть эту помолвку в обход главы семьи? Как-то это странно.

Главная героиня очень неплохая. Эйвери храбрая, упрямая, кое в чем наивная, довольно часто заметно, что она совершенно не приспособлена к самостоятельной жизни, даже не смотря на то, что не выглядит такой уж невинной овечкой. Главная героиня не привыкла разбираться с таким количеством проблем, особенно самостоятельно, и мне нравилось наблюдать за тем, как постепенно до нее доходит, насколько самонадеянна она была, отправившись одна в Помпти. А еще я очень люблю таких влюбленных в свое дело персонажей, Эйви обожает зельеварение, но, к сожалению, несмотря на ядовитое название и постоянное упоминание о том, что главная героиня интересуется ядами, ядов в книге, по сути, и нет. Все то, что главный герой называет ядами - это просто зелья со странными и неожиданными для него последствиями.

Главный герой мне понравился! Первую книгу цикла о строптивых леди я читала довольно давно, поэтому далеко не сразу сообразила, что главный герой этой книги - это тот самый Каспиан Вудс, который в предыдущей части составлял компанию Джейд Дэвис в ссылке на практику в серый и унылый Рагос. Книги между собой вообще не связаны, если не считать Каспиана и парочки второстепенных персонажей, но мне, на самом деле, немного жаль, что я не особо помню, каким именно Кас был в  Занозе для графа.  В этой же книге Каспиан может быть очень разным, из беспечного весельчака он может в одну минуту превратиться в сурового и храброго воина, который разберется с самой запутанной ситуацией. Каспиан смелый, упорный и, кажется, вообще не умеет останавливаться. Главный герой невероятно очаровательный, хотя иногда и выводит из себя.

Отношения героев развиваются постепенно. Мне понравилось, что ненависти между Каспианом и Эйвери нет с самого начала, тут скорее неприятие самой ситуации, в которой они оказались, ведь навязанного брака не хотел ни один из них. Но потом главные герои вынуждены проводить много времени бок о бок, причем в совершенно разных ситуациях, зачастую довольно опасных, они узнают друг друга лучше, понимают, что просто представляли друг друга совершенно иначе, вовсе не такими, какие они есть на самом деле, и постепенно становятся друг другу важны и близки. Очень нравилось следить за их общением, за вечными подколками со стороны Каспиана, за попытками прийти к компромиссу, за неожиданной заботой друг о друге и за тем, как постепенно они начинают понимать друг друга с полуслова и полувзгляда. Просто замечательным было то, как Эйви постепенно перешла от недоверия и опаски к отчетливому пониманию, что Кас никогда не причинит ей вреда и не обидит, что сдержит слово, что на него можно положиться. И меня ужасно забавляли эти совершенно нелепые и глупые прозвища, которые Кас с завидным упорством давал своей "недорогой" Эйви, одни только "незабудка моя забывчивая" и "пыль ты моя вулканическая" чего только стоят!

А вот второстепенные персонажи не зацепили. Студент, профессор и доктор, конечно, вполне неплохие, но мне чего-то не хватило, в них мало жизни, хотя и большой потенциал. А отец главной героини и вообще почему-то приятных эмоций не вызвал, хоть Эйви его и расхваливала на протяжении всей книги. К слову, как оказалось, как минимум два персонажа, кроме Каспиана, уже были в первой части цикла, и они оба знакомы с главным героем, но у меня почему-то возникло впечатление, что и главный герой, и сами персонажи, уже об этом забыли.

В общем и целом, книга мне понравилась! Она легкая, несмотря на количество упоминаемых трупов, и веселая, сюжет интригующий, любовная линия хороша, а главные герои просто прелесть. И я с нетерпением жду следующей части цикла, на которую автор откровенно намекала в эпилоге.

Ну, это было определённо забавненькое чтиво, хоть и с роялями в родословной.

И не то, что бы там было всё так плохо, просто какие-то скилы и умения героев появлялись в их арсенале как по заказу и заточенные для решения конкретных задач. Это не бесило в полной мере, но, скажем так, чесалось.

В остальном же да, это миленькая и весёленькая история о строптивой леди, которая не хочет замуж, но с этим её решение не согласен тот самый будущий муж. Читается легко и отлично поднимает настроение. Особенно те подставы, которые Эйви нарочно и не очень устраивает своему жениху. В такую язву-выдумщицу сложно не влюбиться, у Каспиана не было ни шанса.

И в целом, если не придираться, то книга вышла отличной. Весёленькая, лёгкая, с понятным миром и мотивацией главных персонажей. Ну и наверно иногда большего, то и не надо.

А те нелогичности, что чешутся под коей при прочтении, можно просто почесать и не раскапывать до сути.