Слёзы Эрии

— Я больше не хочу слушать чужие истории, но могу рассказать свою.
Губы Сказочника растянулись в доброжелательной улыбке.
— И о чём же она будет?
— О мёртвом городе, выгоревшем на картах, и его бессмертном страже. О проклятых, запертых в звериных шкурах, и тех, кто скрывался на дальних берегах. О живых безмолвных Болотах. О голодных Тенях, жадных до мучительных воспоминаний. О легендах, которые оставили ушедшие боги в памяти ведьм. О волках. Совсем немного - о драконах. И... — Девушка посмотрела на Сказочника, и от взгляда её печальных глаз - зелёных с вкраплениями золота лиирит - по его спине пробежал холодок. — И о том, как уснуло море.

— Не думаю, что это подобающее поведение для почти обрученного господина, - недовольно ответил граф, демонстративно окинув взглядом шумную стайку прошедших мимо студентов.
— Вы так считаете? - удивился Арий, разыгрывая растерянность. Затем, задумчиво покивав каким-то собственным мыслям, он добавил: - Знаете, граф, с самого детства я восхищаюсь вами. Я прочитал все ваши труды и не раз посещал Императорскую обсерваторию в Фангрине, чтобы лицезреть созданную вами звездную карту. Это поистине великое произведение искусства и образец мастерства: звезды из крупиц Слез дышат, словно живые. - Арий восхищенно описывал увиденное им в обсерватории, еле сдерживая рвущиеся наружу эмоции, словно юный поклонник, наконец-то получивший шанс выразить кумиру свое почтение. Пока он говорил, и без того красные щеки графа заливались краской от лести. - Я настолько восхищен вами, граф, - продолжал Арий, - что во многом стараюсь подражать вам, прислушиваясь к вашим наставлениям. Я даже не мог удержаться, чтобы не поинтересоваться вашими хобби. О, они оказались столь же любопытны, как и ваши труды. Никогда бы не подумал, что трактир «Красной Розы» такое прекрасное место. Я восторгаюсь вашим вкусом. А вот рыжая бестия Торра оказалась не очень восхищена вашим... талантом.
Арий лукаво улыбнулся — граф вмиг побагровел от злости. Помощник за его спиной на секунду растерял всю свою сдержанность, прикрыв смешок коротким покашливанием в сжатый кулак, но быстро совладал с собой.